突然有手抓住她脚腕，马霆钧还在地上哀嚎。李凭一剑插过去，堪堪在他两个指缝之间。对方呀地惨叫后撒了手，指间鲜血淋漓。
他修眉敛起，表情痛快了些，攥着她手腕的力道没弱。秦陌桑还没从复仇戏码里出来，瞪着一双无辜鹿眼发问：“怎么走？”
他瞧她一眼，没回话。几秒后，空中传来巨响，整个人工湖水跟着轰鸣。接着湖心亭天顶打开，四壁垂直收入底座，豪华建筑瞬间变成空旷平台。
“直升机。”
02
开直升机的是雷司晴，嚼着甘草糖瞧了她一眼，对李凭说了句：
“让她换个衣服。”
秦陌桑艰难爬进舱门坐下，顺着目光向后看，才发现刚刚撕打时，修身上衣后背被撕了个口子，自后腰裂到肩头。
他没说话，扔过来一个登山包。里边一套漆黑作战服，还有工业手电，消防绳什么的。
秦陌桑迷茫了：“我是捉妖不是拍超越极限的吧。等等，在这换？”
他坐在黑暗中，看不清表情：“介意的话，可以出去换。”
秦陌桑：……
接着是一片窸窣。狭小机舱里她为了换上贴身作战服扭来扭去，李凭起初还偏着头看夜景，后来索性闭上眼睛。
几分钟后，她求救：“帮个忙，拉链。”
他轻叹了口气，俯身下去。月光照着这狭小空间，如同飘在外太空。她耳朵尖端有不易察觉的粉色。李凭找到她的手，握住细小拉链，向上提。
触感提醒着他手中的浮凸不平，李凭拉得很慢。
两人都有些尴尬，秦陌桑没话找话：“谢谢你刚才帮我。”
“这是任务，我没帮你。”
他语气冷硬。秦陌桑噎住，又另找了个话题。
“其实，今天是我生日来着。”
拉链卡在胸背交接处，他喉头滚动。
“那个HelloKitty挂坠是我外婆给我的十五岁生日礼物。我们当时很穷，我不懂事，同班女生都流行带那个，我也要。但我没钱买正版的，买了山寨货，被她们排挤。十五岁那天，外婆带我去县城里吃自助餐，她夹了好多肉给我，说吃自助要多吃肉，才能回本。晚上她和我坐长途车回家，把那个挂坠塞给我，说是找了好几家店，都说这个款式的卖得最火。”她絮絮叨叨：“我不知道，那时候外婆只剩一年阳寿了。”
李凭的手顿住了，轻轻按在她背上，那极薄的一片脊骨轻颤，薄如蝉翼。
“马……那个垃圾，当时追我，我告诉他我的过去，他说他不介意。还送了我个纯金的HelloKitty，和我那个一样。我以为他是我真爱。我这么说，你别觉得好笑。”
拉链到了头。他指尖停在颈椎顶端，发丝与手指相交的地方。马霆钧的血迹还有些没擦掉，白色皮肤上很显眼。
”我没觉得好笑。”
他一点都不觉得好笑，而且很烦躁。心里有丛灭不掉的火，想要做些什么才能压制。
比如用手抹掉那丛血迹。或者，舔掉它。然后用清水仔细擦拭，直到什么痕迹都不存在，只剩下……
只剩下他存在过的痕迹。
03
直升机降落在一处军用小机场。
雷司晴用对讲机和地面对接，李凭带着秦陌桑先跳下去，刚开门就被强光电筒晃了眼。
黑暗中，她只听得到李凭的声音：
“别慌，是地勤要确认人数。‘无相’的合作方包括有关部门，只是走个程序，执行层面他们不会插手。”
“单打独斗和大厂上班没法比啊。”秦陌桑把长发扎成高马尾，站在李凭身后狐假虎威：“我现在算信你们不是传销公司，毕竟骗我用不了这么大排场。”
李凭没理她缓解紧张的烂话，站在光里，用蓝牙耳机和地面沟通。
黑色作战服套在身上勾勒出他健硕的身材轮廓，肩宽腰窄，长眉冷峻，玻璃餐刀还随便插在发髻上，刀色反射月光。
不远处就是东海，海波轻缓。
忽然，秦陌桑眼神微变，向李凭走近一步，碰了碰他肘弯。避嫌似地，他不动声色挪开了手。
“看到了。”他视线却与她同时默契转向海岸。在沉黑如墨的海面，有东西正在海底不安地涌动。
夜间视力不好的人根本不会注意到。海岸边有气泡连绵不断地涌出，看得人起鸡皮疙瘩，像一口大锅在海底煮什么东西。
可谁能煮沸东海？
“地面安全排查进行完毕，十分钟后准备开始。”他回头对她言简意赅。
“什么开始？”她震惊：“没有执行手册也没有上岗培训的吗你们这个？”
“跟着我就行。”
眼前停下一辆军用吉普，跳下车几个穿军靴的年轻人，见了李凭都娴熟击掌。接着行李被甩上车，换他进副驾驶，行云流水。秦陌桑耗子似地溜上副驾驶，抱着行李包扣好安全带，像被带去春游的小学生，而司机是个开车风格野上天的亡命徒。
秦陌桑继续偷看李凭，发现他右眼下的泪痣和她的位置果真一样。
“到海底平台还有一片滩涂。下了车跟我走，别看不该看的。”
很快，人声和机场都被甩在身后，越走越荒芜。车停在月光下，那里气泡沸腾声最明显，就像有人在海里倒了什么剧毒化学物质。
“马鸿章，七十六岁，上虞人。早年在舟山做海产生意，二十岁时家产被没收，偷渡去南洋做蛇头，一夜暴富。回故乡买回祖宅，又承包了这里的某个渔场。方才军方已经封锁了这里，探查过下面的东西。马霆钧说的‘海底龙宫’，是个——人鱼实验基地。”
他甩了一双防水手套给她：“戴上。”
“这这这是要下海？”她深呼吸，面对眼前疯狂又诡异的海面，没人不会害怕。
李凭诧异看她一眼：“你怎么想的，没有潜水设备怎么下海。”
她点头：“对啊，但你们是‘斩鬼人’嘛，万一能捏个避水诀什么的。”
他嫌弃的眼神里多了些别的情绪，但总体来说还是冷漠：“我是‘斩鬼人’，不是道士，也不是法师。”
气氛又降回冰点，他清了清嗓子，补充：“戴上，挡着口鼻。”
话还没说完，眼前沸腾的水面忽然静下来。但这寂静就像是更大恐怖到来之前的暂歇。如果不是神经大条，她现在可能会拔腿就跑。
寂静无垠的海面上，月光洒满海岸，万籁俱寂。
接着，隐隐恶臭从海面传来，如同千万条腐烂海鱼随着洋流聚集在一处。秦陌桑立即带上手套遮住口鼻，强忍住呕吐欲望。
接着她耳朵动了动，全神贯注，停在那里。李凭发现她的异样，也停住脚步。
那是歌声，虚无缥缈却无处不在，自月下升起，覆盖整个海滩。
是海妖塞壬惑人的狂乱歌声，也是上古传说里对月泣珠的鲛人。尖细哀怨，介于猫和娃娃鱼之间，听得人汗毛倒竖，与其说是被蛊惑，不如说是脑内信息流被彻底扰乱。
那不是歌声，没有歌词。但恍惚听来，却像是南越州的古代方言，唱细腻缠绵的情歌。
“华山畿，君既为侬死，独活为谁施？欢若见怜时，棺木为侬开！”
秦陌桑越辨认，越头痛欲裂。勉强集中精力后，却发现身边的李凭捂着耳朵，表情痛苦地半跪在地上。
她伸手去扶，李凭却霍然起身，把她推离半步。
“别过来！”
月光盈盈，照亮秦陌桑的脸。四周都是虚无缥缈的歌声，不远处就是那辆吉普，他们却像被困在孤岛。
“计划有误，这里不只一个鬼。你走，剩下的事，我来处理。”李凭声音压下去，像在竭力压抑着什么。
“李凭。”她也半蹲下去，这件战术服意外地合身，李凭只看了一眼就别过头去。
“我不知道你对我有什么成见，但我已经加入了‘无相’，就是你的同伴。晴姐派我来，是信任我能协助你。”
她声音平静，至少，比他看起来平静得多。
“你不能就这么打发我走，马家这窝混蛋，是我引出来的，我送佛送到西。”
李凭额间汗水密集成串。他不能告诉她，海上歌声响起的那一刻，他脑海里那些过往画面忽地被唤起，然后成百成千倍地放大，如同480p的画质突然变成IMAX立体声，过量的情感，瞬间击垮了他。
太子李贤朝思暮想的女人就在眼前。她跳舞时素白的身躯，鹿一样的眼，单薄的背脊，蝴蝶骨脆得像一对翅膀。他们梦里无数次地纠缠在一起，像冬夜里相互取暖的困兽。
情不知所起，一往而深。但连一丁点都不是他的，也不会是他的。
“我去把它们引出来。你看到命绳之后，斩断就行。机会只有一次，要看得准。”
他把头上的玻璃餐刀取下来，隔着老远扔给她。
“知道了？”
秦陌桑瞧着他发白的脸，点了头。
他就纵身向前跑去，在天与海之间站定，双手做捏诀状，口中念念有词。
“还说不是道士。”她还没吐槽完，眼神就变了。
只因天与海之间的月忽而大如金轮，笼罩天地。海水震动，自两侧分开，无数带长尾的黑影，自海上腾跃而起！
“破！”
几乎是同时，当李凭吼出最后一声时，秦陌桑闭上眼睛，再睁开时，金光四射。手中玻璃餐刀变换形状，成为一柄古代兵刃，与“南山居”里那把切了马霆钧手的唐刀一模一样。
她挥刀自西向东，围绕自己划了一圈，形成半圆法阵，所到之处，鬼神辟易。
从海里涌出来的怪物似乎就是传说中的人鱼。它们长着爬行类的躯体，却有类人的面孔。鳞片细细密密覆盖全身，看一眼都容易做噩梦。
“动手！”李凭所在之处已经快被人鱼群吞噬。它们随着海浪兴奋爬上岸，就像抢滩登陆的阴兵，四肢尖端有刃齿，锋利尖锐，所到之处，连滩涂上遗留的工业废铁也被划出极深的痕迹。
秦陌桑奋力挥刀，斩掉靠近她的所有怪物。红色命绳在眼里逐渐显现，密密麻麻，缠满海滩，如同蜘蛛巢穴，牵引所有傀儡，向他们爬行。
她啐了一口，忽地兴奋起来。
这阴冷潮湿的夜晚，像极了她十八岁的那个晚上。谁都救不了她，只有铺天盖地的黑暗。
但黑暗是她的王国。
“躲，有钱人闯了祸就只会躲，是不是？”她站定，高马尾在空中飞扬。
“你可能连我的名字都不知道，马鸿章。你的好孙子被你们养成了个废物，你儿子也是。这么看来，你的人生，挺失败的。我只是失去了一段恋情，你可是失去了毕生积蓄啊。”
“对你们这种人来说，丰功伟业比亲人重要多了，是不是？连这几条鱼都比他们重要。”她唠嗑似地自语，眼神落寞。
好像打扮得很漂亮去参加校文艺汇演，却发现台下给她鼓掌的，都是鬼。
刀在手里震动，太古的回声响彻天际。她用刀刃切在手掌上，滴下的血抹在剑柄中，霎时，光圈扩大几十倍，将李凭所在的位置笼罩其中。原本伺机跳在他身上的怪物纷纷剥落，尖叫着，化为齑粉。
“累了，毁灭吧。”她玩笑似地念了这么一句，几十串光圈一起引爆，海滩上一片静谧，如同天地初开。
地上全是怪物尸体，离她越近的越碎，惨不忍睹。
歌声消失，李凭的脸终于恢复了血色。秦陌桑走到他身边，向他伸出手。他犹豫了一下，伸手握住。
秦陌桑的手纤长温暖，李凭不由自主握得用力。她满不在乎笑了一下：“还挺好看的吧，我的新招式。”
李凭没说话。斩鬼人的血能给刀附加力量，这是他们这行都知道的，但这是失传已久的“阴符”，如同道士咬破指头划符咒，不仅损害自身，严重时还会踏入万劫不复，成为被斩杀的“鬼”本身。
她会用“阴符”，而且毫不惜命。
换句话说，她不在乎自己，也不在乎自己所作所为有什么后果。瞧着就像个快乐小狗，皮实又抗摔打，但实际上，秦陌桑这个人——
站在深渊里。
他打了个寒噤，握她的手更加用力。
“弄疼我了。”她漫不经心，继续开玩笑：“你长成这样，不会也是个变态吧。表面对人不在意实际在小别墅地下室搞囚禁什么的。”
李凭：……
冷笑话还没说完，遍地怪物尸骸的滩涂上，缓缓升起一个平台。
那是海岸防波堤上常有的操作平台，深红涂装，小半个足球场大，上面站着一个人。准确地说，是站了一个半人半鱼的怪物。
鳞片覆盖掉一半身躯，身侧依稀还有鱼鳍。头发花白，保养得宜，比马德清那大腹便便的样子倒还更年轻。
秦陌桑握紧了刀。所有“命绳”的终点，都缠绕在他身上，像正在破茧的蚕蛹。只是命绳被她斩断了，只剩下蜿蜒混乱的绳。
不，还有一根命绳，缠在她兜里的打火机和那人之间。雷司晴在直升机上把这枚装着人鱼烛油的原物交给她，作为引出马鸿章的最终诱饵。
“阴符是个好东西，很多年没见了。小姑娘，你是谁的徒弟？留下来替我做事，我保你一辈子不为钱发愁。”
他声音很细，介于人鱼和人之间，盘腿坐在平台上，像老僧入定。
“别了吧，我嫌恶心。”
她清脆声音在海上回荡。李凭看她一眼，秦陌桑心虚：“怎么，我不够礼貌？”
“刀，还我。”
她把刀递过去，李凭接过，挽了个剑花。
人就在水里爆了。血花四溅。
最后一根命绳被斩断，纯黑的水落下，平台上只剩一坨形状模糊的东西，发出嗷嗷呼救声。
“他用人鱼血续命，身体机能强得很，死不了。有关部门马上介入，你不用管。”
他用自带的布擦刀，洁癖似地皱紧眉头。
秦陌桑惊魂未定，方才那一瞬的斩鬼手法她从来没见过，没声音，没感情，只有强悍至极的能量，锁定目标，然后摧毁。
刀锋鸣叫时，只能看到光，战斗就已经结束。她想起季三之前警告过她的话——“李凭那小子，外号叫‘艳刀’，是个人形武器。”
月轮皎洁。李凭走在前面，秦陌桑在后面跟着，滩涂上一高一低两个人影。
上了车，他方向盘忽地被她握住，一双无辜鹿眼，诚恳又傻缺：
“我叫你师父的话，刚才那个，能教我吗？”
04
“不能。”李凭拒绝得干脆，秦陌桑也很识相，系牢安全带后报告：“可以开车了长官。”
海风吹拂下，他心情不知为何松快许多。
怎么形容？像独自走了很久漆黑夜路，身边不知什么时候跟了一只小土狗，傻癫癫摇着尾巴，会帮他和别人打架。
说起被人咬……他才想起肩头方才被怪物弄伤的地方。得马上处理，不知有没有毒素。
“秦陌桑。”他不得不开口：“医药箱。”
她闻声转过脸，才在暗处瞧见他肩头豁口。连特殊材料制成的作战服都被撕裂，血已经染了半个肩膀。
她立马翻到后车拿出医药箱，用包里的多功能刀把他肩头其他布料豁开，就地上药。李凭的手握紧了方向盘，没说话。
好巧不巧，前方强光手电闪过，车停了。
交接的人站在车前，李凭打开门，对方却愣怔地瞧见女孩正趴在他肩上，专心致志地上药。
李凭少见地无措。秦陌桑的额发散乱，垂下几绺，在他肩头飘拂，很痒。
无处不在的海腥味消失了，取而代之的是她发间的柠檬与栀子花之类，轻盈的气味。
化工制品为什么能有这种气味？
“不好意思您继续。”开门的小伙子比他还尴尬，砰地又帮他关上了门，跑去和同伴报告情况。
“特殊事务调查局的人，别打扰人家。出生入死的不容易。”两个小伙子对车里投来磕到了的眼光。
秦陌桑根本不知道刚刚被吃了个瓜，专心上了药消了毒，又张罗着要解开他的作战服缠纱布。李凭推开她：“不用。”
她也从善如流，十分狗腿地把医药箱拾掇拾掇放回去，想了想，又从作战服某个兜里找出一个史努比创可贴：“给你，防水的。”
李凭白她一眼，没接。她就把东西放他前胸兜里，还拍了拍：“合作愉快。”
合作愉快。他眉毛动了动。
原来，她是真心拿自己当搭档。
雷司晴等在直升机下，在这停了有几根烟的功夫。她全身黑色，却像月光一样吸睛。对秦陌桑微微一笑：
“干得不错，我都看见了。”
她立即脸红，就差举手表示老师我要小红花。李凭嗤了一声，抱臂四顾，忽地停住视线。
”那边，是个渔村么？”
他看着不远处。
“是啊，最近是禁渔期，但那小村子有个面馆，蛤蜊海鲜面很对味。”雷司晴靠着舱门，眼神飘忽。“我要回去辅导松乔作业了。季三说他不会做五年级数学。”
随即钥匙甩给他们：“车就停在那，想去自己去。”
“晴姐，上次三太子那件事……”秦陌桑紧接着问。自从上次那张诡异请柬出现之后，季三去接松乔请假回家几天，风平浪静，谁也没提那张落款是三太子的婚礼邀请函要如何处置。
“等你们回来再说。”她只犹疑一秒，就关了舱门，声音淡得像落雪。
李凭没发表异议，自己去开车。秦陌桑跟上，没问去哪，问了也没用。
半小时后，车停在小渔村外，沿国道有家不起眼的面馆，布帘落灰，难得深夜还点着灯。
李凭下车，进店。二十出头的小老板正在玩抖音，从厨房里出来迎接，见了他，一愣，随即大笑着拍他肩。
“我记得你！上次多亏你们几个，我爸这店才能保住。雷医生最近还好吗？”老板踮着脚瞧外头，却瞧见了晚一步进来的秦陌桑，眼神由期待变得失望，像没等到女神的唯粉，兴高采烈的表情一时垮下来。
“晴姐这次不来。”李凭放了行李，安排她坐下，接着对老板商量：“不好意思，能不能借用一下你的厨房？”
年轻人没见到雷司晴兴致缺缺，听闻他要自己做菜，求之不得，拱手把厨房让出来，回去继续玩抖音。
秦陌桑只当他洁癖，不放心吃街边店做的菜，就抱着胳膊在桌边等，等一会就睡着了。
后来是被鲜香气味饿醒的。恰好一碗海鲜面摆在她眼前，浇头放得很满，蛤蜊，明虾、小黄鱼、马鲛鱼、梭子蟹、皮皮虾……闻得她几欲落泪。
“生日快乐。”
他说。