因此，太子之位，未来的新君人选，成了朝野之中大臣犹为重视的事情。
正月初十，立春时节，京城府僚用鞭打春牛，称之鞭春，意为迎新。
左右百姓于府前鞭春牛，食春饼，送春盘。
那一日，何安居于庙宇，和萧灵隐，沈飞二人一起吃了顿晚饭。
夜间，三人不知不觉就从古今之事谈到元宵佳节。
沈飞兴致勃勃，问道：子瑜，铭章君，你们二人是否会去游元宵灯会，我特想去看看京城的灯会，看看京城的灯山，据说帝王也会在宫前御楼观灯饮宴，据说灯山点燃之后，万灯齐明金碧相射，锦绣光辉，颇为壮观。
苏灯之名，我倒是早有耳闻。萧子瑜在一旁笑着说道，只是这笑意倒是有几分苍白，失了神采，多了抑郁。
这一年的灯会，他也是去过的，只是那时候他并没有任何陪同人员。
那一夜，他独自一人走在繁华的灯火之中，看市中人流涌动，因为猜灯谜，遇到他未来所支持的三皇子，两人结识，并且相谈甚欢。
谁能想过当年壮志凌云，到后来竟是
至于苏灯之风采，他亦是见识过的。
那一年，他外放知苏州，元宵灯会，见识了那名冠天下的苏州无色琉璃灯，那灯上绘花鸟人物，精致细巧，无所不包;那一日，他站在阁楼上，看着围在身边皆是言笑晏晏的诸位官员，望着这看似太平美满的盛世，既笑又哀。
那时他年已三十余岁，因和登基为帝被称为元兴帝的三皇子，隔阂渐深，君臣之间，渐离渐远，对于朝中政事，他更是心灰意冷，加之被人弹劾，他便自请外放，罢相出京，寄情于山水之间，吟诗作画，做一个一身轻松的书生。
他本以为这一生也许便这样了，但他还是放不下。
那一年年底，北地河间饥荒，青州边境作乱。
他听说因无粮食，河间之民，奔走逃溃，衣衫褴褛，饿死冻死不知道多少人。
他听说青州边境，守城士兵三千余人因缺失粮草，又遇边寨之民围攻，竟是活活饿死半数。更可恨，那守城之官，为了掩饰失败，粉饰战功，所诛杀贼寇之人头竟是大晋边境之民，灭村灭寨，可恨如斯。
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