商细蕊听完新闻，往后仰靠在椅背上，大呼一声痛快！李天瑶也道解气，并说：“去姜家合该商老板自己去，当面打脸才叫真痛快！”商细蕊嘴边挂着笑，慢慢摇头：“我不去，我怕烦。”商细蕊是连一点点处理复杂事务的耐心都没有的。
程凤台心想美滋滋地吃了几口牛排，忽而正色道：“哦，还有有一个坏消息要告诉商老板。安王府的老福晋年初二没了，你那票友顺子茶饭不进，哭喊了三天三夜。到了下葬的时候，一头跳坟坑里，说什么也不上来，安王爷就让人一块儿给埋了。”
商细蕊还未说话，李天瑶已然变色：“这什么年头了，安王府还兴活人殉葬的？”
程凤台笑了：“哎，李老板，您不知道……”
“顺子一死，偌大的安王府就没有懂戏的了！”商细蕊因为心情畅快，故意打断了程凤台的话和李天瑶调皮，程凤台立刻会意，两个人用眼神互相说着话，笑了又笑，笑得坏透了。
程凤台端起酒杯说道：“这一杯敬顺子，忠肝义胆。”
商细蕊拿茶杯和他碰了个响：“敬梨园知音。”
李天瑶还在那骇然纠结：“不是，我说……一个大活人呢！就这么给埋啦？无法无天了！还以为是他们爱新觉罗的天下吗！”
程凤台不禁哈哈大笑，岔开话问道：“商老板离开北平大半月，有什么新闻是要告诉我的？”
商细蕊听见程凤台一掷千金为他出头，拜刘汉云做干爹的事就不好说出口了，觉得像是辜负了程凤台的大费周折。李天瑶毫不在意，插言道：“商老板！嘿！我们商老板现在算是半个委员公子啦！”接着把事情讲给程凤台听了。程凤台对于政局世情方面的见识当然比戏子们强得多，听后在心里划拉来划拉去盘算利害，半晌不说话，看不出个喜怒来。李天瑶意识到自己多嘴了，显得讪讪的。程凤台方才玩笑道：“商老板好福气啊，一定得了个大红包了。这一顿你结账。”此外嘻嘻哈哈的也没有再说什么，吃过饭各自小憩片刻再去戏院。单独相处的时候，商细蕊忍不住问：“我认干爹的事情，你怎么说？”程凤台又陷入了沉默，许久才说：“刘汉云一直待在南京，我对他不大了解。倒是他那些干儿子，各行里没有靠山而有出息的后生全被他搜罗去了，单凭这一点，要说他只爱清名没有野心，我不信。政治人物太复杂，商老板不该沾。”
几句话切中商细蕊的隐忧之处，听得他恹恹的不高兴了。他是很有一种昏君脾气，爱听奉承，道理再对，说得不中听就不行。本来还想搂着程凤台胡闹一番，现在也没了心情，盖着被子呼呼大睡了一觉。不过他也有优点，一觉起来，很快就把这些小事忘怀了，照样高高兴兴的要吃要喝。倒是李天瑶对安王府忿忿不平了很久，程凤台开车送他们去戏院，李天瑶就在车里念叨了一路，一直到进了后台，还忍不住向人说：“你知道吗！北平的王府现在还有用活人殉葬的！和棺材一块儿埋了！吓人不吓人？”听的人变貌变色的，连连表示受到了惊吓。
商细蕊只在那无声地咧嘴笑着，亏得他憋得住。程凤台看着可爱又可恶，不禁刮了一下他的鼻尖，低声道：“有没有觉得自己很无聊？这有什么可淘气的呢？”
商细蕊笑得眉梢飞扬的：“我乐意，好玩儿！”
程凤台真想亲亲他。
后台预备上戏紧锣密鼓的，时间过得就特别快。今天一整天也没见盛子云露脸，商细蕊根本也不提及他。程凤台自动负责起跟包的事宜，靠着化妆台指手画脚，说蓝宝石的头面好看，和衣裳颜色配，拿着簪子就要往商细蕊头上插。商细蕊不胜其烦，偏过头躲了一躲：“别捣乱！”。李天瑶在那开黄腔笑道：“商老板，就让二爷给你插一插嘛！”
商细蕊感到很害臊，于是攥起拳头给了程凤台两下子。
在商细蕊上台压轴的时候，程凤台先是捧着茶壶站在幕后看了一会儿，然后坐在商细蕊的位子上像往常那样，一边呷着商细蕊的茶，一边看报纸，和李天瑶谈闲天。李天瑶这段日子也算摸透了商细蕊的脾气，心说等商老板下了台，见你把他茶喝光了，又得挨捶了不是？一时台上丝弦已毕，程凤台往茶壶里兑了些热水，再掺了一盅蜂蜜，慢慢摇着茶壶晃匀了。李天瑶暗暗叹服本地男人的细致，一个少爷家，愣是有着一份服侍人的心思，真真是难得。商细蕊下了戏，一股旋风卷回后台，冬天里汗湿重衣，脸上的妆都被汗水浸花了。他一言不发朝程凤台抬抬下巴，程凤台把茶壶递他嘴边，浇花似的灌溉了一番，问他：“还行吧？”商细蕊道：“凑合吧。蜜多了腌嗓子。”程凤台道：“记着了！”梳头师父帮着商细蕊卸头面，程凤台看那只洗脸盆是众人共用的，手一摸，盆内果然腻着一层脂粉污垢。他嫌恶地皱皱眉，用肥皂狠狠刷洗两遍，然后倒上滚烫的热水，把毛巾也浸在里面，为的是高温消消毒。
李天瑶便是咂摸不透程凤台。要说迷戏呢，刚才商细蕊唱戏，并不见他留心去听；要说迷人呢，捧戏子的诀窍在于排场铺张，能够满足起戏子的虚荣之心，送两个花篮就比送两个金鞋垫合适多了。程凤台又不是差钱的人，在这背地里上赶着当碎催，一套一套的看不见的工夫下在里头，就像给商细蕊垫着层金鞋垫，商细蕊自己察觉不到，外人更无所知，图什么呢？捧戏子居然捧出了过日子的味儿，稀奇不稀奇？
门外一个小打杂的跑进来，慌里慌张地说：“李老板！外面来了个假洋鬼子！嘴里叽里咕噜的英格力士话，直往后台闯！”
接着马上就是李天瑶的大轴，李天瑶是脱不开身了。商细蕊一搡程凤台：“你听，来了个假洋鬼子！你去会会他！”
程凤台委屈了：“怎么商老板，我在你心里原来就是个假洋鬼子？”虽然这么说，仍然向李天瑶笑道：“我会几句外国话，这就交给我应付吧，别耽误李老板上台。”李天瑶冲程凤台连连拱手道谢，匆匆上戏去了。
外头来的之所以是个“假洋鬼子”，因为来人黑眼睛黑头发，面貌偏于秀气，显而易见是个东亚种。青年人手里捧着个盒子，与打杂的你追我赶，一路躲闪，身姿灵巧极了。一旦打杂的发起狠来朝他猛然一扑，他便把盒子高高举起，好像捧着一方玉玺，喊一声：“Oh, god！”
程凤台上前朝差走了打杂的，向青年点点头，客气地用英文问他有何贵干。青年大概没有想到这个唱古曲的地界真会有个讲英文的，嘴里反而结巴了，表示自己是商细蕊的朋友，来给商细蕊送礼物。问他叫什么名字好进去传个话，他含含糊糊说不出来。程凤台当然是不信他的，戏迷们为了与商细蕊见上一面，假装是他的朋友都不稀罕了，还有假装是他亲表妹亲姑姑的，冒冒失失放他进去见到商郎，万一又哭又笑人来疯起来，拖都拖不走。程凤台向他微笑着，犹豫不信的样子。青年一醒悟，打开盒子给程凤台过目，并解释了几句话。程凤台看见盒子里的物件立刻就相信了八分，又听见青年说：“我和商细蕊先生在燕京大学见过面，是杜若房先生介绍我们认识的。”
杜洛房便是杜七公子的尊姓大名，没什么可不信的了。程凤台带着青年进了后台，商细蕊正在洗脸。程凤台请青年略坐会儿，青年也不坐，一径笑嘻嘻地捧着盒子看着商细蕊。商细蕊脸上还挂着水珠子呢，抿干了眼睛朝青年瞧了一眼，没有认出来他是谁。青年也不急于自报家门，仿佛笃定了商细蕊一定是记得他的。他可料错了商细蕊，假如他是被写进戏本子里的一个角色，不管时隔多少年，商细蕊看见他的脸谱就能报出他的人名。他一个素眉寡脸的大活人，商细蕊还能往心里去吗？此时有小摊贩从后门送了几碗桂花汤圆进来给女戏子吃，商细蕊嗅到甜香，居然两步跨过去探头张望：“你们在吃什么呀？”商细蕊的女人缘这样好，只屑问一句，立刻就得了一碗捧在手里吃起来。
青年再也绷不住了，用一口山东口音说道：“商老板，我是雪之丞呀！你忘了我啦！”
程凤台扭头惊讶地瞅这小子，好像听见了猫儿喊了一声汪，心想你他娘的会说中国话啊？那你跟我装什么蒜呢！
商细蕊往嘴里舀了一只汤圆吃，眼睛瞧着雪之丞。雪之丞知道自己再不验明正身，就要被后台轰走了，急得搁下盒子拿起化妆台上一把折扇，打开扇面做了两个不知所谓的舞蹈动作：“蝴蝶夫人！”