程美心第一次说到这件内幕，这想必也是她为什么恨商细蕊的最终原因，然而商细蕊居然能有这样的魅力，也把二奶奶给唬得不轻。
程美心道：“弟弟这两年待你怎么样？”
二奶奶思索道：“待我……倒是和过去没什么不一样的。”
四姨太太也插言宽慰道：“我们家二爷向来分得清楚什么是玩玩，什么是正经过日子。那么些年了，什么时候糊涂过？就是在上海的时候和赵小姐，和那个女学生，传得跟真的一样，我看他最后也明白得很。总归是上海滩出来的见过世面的少爷，跟一个男戏子不至于的吧？”
程美心眼睛一横：“赵元贞和那个女学生，两个良家小姐算什么，她们才见过几个男人，对男人能有什么手段？商细蕊经过的人就多了，还都是有头有脸的！这手段高明啊！二阿弟再有良心，也得防着被人带坏了！”
一席话，把四姨太太说得也服帖了。随后三人一言一语，将商细蕊的底细嚼了个朝天翻。在程美心嘴里，商细蕊被塑造成了一个奸柔小人，满肚子的阴谋诡计，惹是生非，完全是一个妖妃恶妾的形象。二奶奶和四姨太太都没有接触过商细蕊，别说商细蕊了，其他的戏子她们也都不认得。仅仅凭着对梨园行的印象和商细蕊的所作所为，她们也一致认为本人一定相差不远，甚至于有过之而无不及。报纸上传说商细蕊是豪门世家的遗失子，程美心却咬定他的娘是平阳城里出名的一个婊子，生下他以后得杨梅大疮死了，简直把二奶奶的魂都吓飞了。
一般女人总有这样一种思路，自家男性亲属，像是丈夫也好，兄弟子侄也好，叔伯父亲也好，一旦在外面有点风流事，她们不先说自家男人下流不检点，反而一口咬定是外面的坏人洒下天罗地网的勾引，自家人必然是误入的歧途，暗中的埋伏，错也错得情有可原。程美心二奶奶和四姨太太，三个性情见识各不相同的女人，在这一点上也相同了。程凤台固然吃里扒外，干的不叫个人事，商细蕊则是处心积虑的邪恶。程美心一口一个“二弟糊涂人”，“当心被骗了”。四姨太太也说：“是得说说二爷了。”二奶奶心里一气，落下了两行眼泪，程美心忙给她擦了。
程美心看见二奶奶动了真气，她就收场了，临走还千叮万嘱，不教让程凤台知道这些话。等晚上程凤台吊儿郎当的回到家里，照样嬉皮笑脸的逗二奶奶说笑。二奶奶与他毕竟不是少年夫妻了，情爱已淡，较的是另一门子的劲，非常沉得住气地也不哭也不闹，只是没有好脸色。第二天依然阴着个脸，哪里都不让程凤台去，程凤台急了，笑道：“二奶奶，你把我当小孩子啦！关我在家里做什么呢？”
二奶奶做着一张绣片，道：“那么你出去做什么呢？”
程凤台凑过去笑道：“我出去做生意啊！”
二奶奶扭头向他冷笑：“哦？做生意？”说着作势要拿绣花针去扎他的嘴：“教你说瞎话！”程凤台哎哟一声往后躲开了，也不生气，也不撒野，挠挠头发倒在炕上抽烟，觉得女人戏子念书人，这三样人真是性情多变，喜怒无常，不可理喻，不知道二奶奶为什么又和他别扭上了。但是他除了结婚头几年和二奶奶矛盾很大，后来是打不还口骂不还手，做惯了孝子。游历花丛的经验使他深知，女人只能靠哄，靠顺着，万万是没有道理可讲的。不让他出门，他就在家里算算账发发呆，忍受着冷言冷语，一句脾气也没有。这样关了几天，一天程凤台坐在窗下看杂志剥杏仁，自剥自吃，嚼得嘎嘣脆，他向来很爱吃这些零嘴来解闷，把三少爷馋得不得了，涎水流了一长串在前襟上。程凤台望着儿子笑道：“你看什么，你牙长齐了吗？能吃吗？”三少爷朝着他呵呵笑。他也瞅着儿子笑。
二奶奶给三少爷擦着口水，火气渐渐消弭下去，觉得程凤台还是很乖很懂人事的，身心依然在她的掌握之中，并没有因为外面有了妖孽，在家里对妻儿的态度就有两样，那么就还是外面妖孽的错，非要把好人勾兑坏了，。
程凤台拖着拖鞋端来一盘杏仁肉给她：“二奶奶，尝尝？”
二奶奶含着笑啐他：“滚开！真烦人！”
程凤台见了二奶奶这气色，心里立即就有数了，笑逐颜开道：“那我就滚啦？”
二奶奶横他一眼不做声，程凤台迅速抓起衣裳：“真滚啦？”等了一下，不见二奶奶骂人，立刻脚不点地溜了出去。二奶奶在他身后喊：“回来吃晚饭！”程凤台连老葛也不带，自己开上车就跑了，也没有去找商细蕊，而是去了东交民巷的小公馆，看望曾爱玉。
曾爱玉这时候有着三四个月的身孕，正是反应很大，心情很差的当口，蓬着头发素面朝天地下楼来会见了程凤台。程凤台从她怀孕以后常来看她，从来不空着手，这次不但空着手来了，而且距离上一次来访，已有半个多月的时间。曾爱玉吃什么吐什么，发着低烧，还无人问津，不禁疑心他是不是冷淡了心，要反悔了。毕竟说好的三十万，她是一分钱也还没拿到手里。程凤台问问她的身体，和住家的护士小姐谈了两句话，撂下一笔生活费来起身就要告辞。曾爱玉心里拧着劲儿的犯委屈，分开五指随意地梳了把头发，抓起包也要出门。程凤台一把拉住她胳膊：“怀着肚子你上哪儿去？”
曾爱玉甩开他直往外走：“怎么着？肚子里的卖给你了，我也卖给你了？”程凤台没有回嘴。曾爱玉一直沿着东交民巷的街走出很远，自己也不知道将要到哪里去，一边走一边哭。程凤台把汽车开得极慢，几步之遥跟在她身后，走得稍微久一点，曾爱玉脚步居然打踉跄，体力不支了。程凤台赶紧不由分说将她抱到车上去，笑道：“你过去可从来不是这样的。当了妈，反而不懂事了？”曾爱玉鼻尖贴在他衬衫上，闻着那香烟和香水的气味，越发想要流泪，越发觉得委屈，手臂主动地绕上了他的脖子。
程凤台愣了一愣，拍拍她的背，哄了许多好话，一直把她送回卧室看她睡下，就差给她个晚安吻了。表面虽然看起来温柔无限，心里已经不胜其烦，待曾爱玉一入睡，他拧着眉毛一阵风似的走了。除了二奶奶和妹妹们，仿佛没人有这个无理取闹的资格，他待别人耐性不耐性，靠的不是感情深浅而是涵养，曾爱玉一闪而过的动容全是错付了。
被曾爱玉耽误了这一下午的工夫，这就到了该回家吃晚饭的时候，程凤台还是忍不住绕去商宅转了一圈，心想八成是见不到商细蕊的，这个时间他准在水云楼坐镇。想不到商细蕊倒真在家里，和小来两个人守着一只炖锅，在院子里吃晚饭。程凤台一来，小来就端着碗走开了。商细蕊瘦脖子扛着脑袋，低头闷吃，说什么他都一个字一个字地答，非常糊弄。程凤台本想和他讲两句话就走，看见商细蕊这个态度，还就不想走了，火起来猛地一拍他大腿：“闹脾气，你也闹脾气是吧？”他的涵养面对着商细蕊，就完全丧失了。
商细蕊吞下最后一口面条，一拳头捶回去：“我封喉呢。”
他们戏子常有封喉一说，好比是饭馆要修灶，嗓子也和灶头一样，一天到晚的架锅烧火可不行，使狠了就要歇歇。有的戏子在台上使尽能耐，下了台话也很少说，就是为了休养嗓音。程凤台从来没有想过商细蕊也会有封喉的一天，众人的嗓子都是肉做的，唯有他像是铁打的，唱起戏来连轴转，一晚上能奔三个园子。在后台教训戏子，也是声震屋宇，五雷轰顶。商细蕊这次封喉，因为入秋之后要唱《战宛城》，搭戏的几位比如唱花脸的雷双和，名声与商细蕊相当，全城的人都盯着这一出，马虎不得。而商细蕊进了秋天就容易犯咳嗽，只能从现在开始就细心保养起来，每天不离药茶药膳，早晨起床先咽一只生鸡蛋，如此等等，很受拘束。程凤台几天不见人影，一来还敢对他大声喊，商细蕊当时就要捶死他，被程凤台捉住手，笑道：“商老板，好好说话，你告诉我封喉不就完了吗？为什么还要打人？”说着把他的手放到自己膝盖上，按着轻轻拍了拍：“你是有身份的角儿，以后不能这样不讲道理就撩手撩脚的，知道吗？有理就得好好说理。”
商细蕊点点头：“知道了。以后有理就说理，没理就打人。”
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