察察儿点头，脸上没有什么表情：“你想说，你和我嫂子是两个时代的人，你们的结合是被迫的？可是这为什么要与我说？”她真是个冷心冷面，直截了当的小姑娘，和程凤台一点都不像。美音还小，看不出性情。只说程家上面这三姐弟，相互之间实在是一点点相似之处都没有的。
程凤台放掉鸟笼子坐下来道：“我是想告诉你，对你嫂子我们只能迁就，很多新兴的道理，是休想与她说通的。既然说不通，那就不说，免得她生气。她的那套老式思想我也不赞同，时代不同了啊！女孩子不受教育，没点眼界，结婚了还不是受丈夫摆布吗？也不能良好地教育子女，是吧？可是你看我与她争吗？我从来不争一句。”
刚结婚那会儿程凤台争得可多了，常把二奶奶气得不理他，他都忘了。
察察儿皱眉道：“这么说，我就这样被牺牲了？”
“那也不是。”程凤台嘴角一翘，又是那种玩世不恭的笑容：“我是让你别和你嫂子当面争执。该怎么样还怎么样，我们可以背着她来嘛是吧？哦！就许他范涟把妹子偷偷送学校，不许我也暗度陈仓一个啊？哥已经给你打听到了一个教会学校，都是女孩子，你嫂子总没话讲了。等我找机会送你进去。”
察察儿得了许诺，脸色好看多了。程凤台摸了摸她脑袋送她回房间，笑问道：“过去不是不爱和同龄孩子一块儿相处吗？怎么忽然就闹着要上学了？”
察察儿道：“我也不是想上学。我只是不想总待在家里，到了年纪再由兄嫂许配一个丈夫，然后还是待在家里——不过是换个家待着——哥，我就想出去看看。可是除了上学，我还有什么正当的理由可以走出去？”
程凤台有点被震惊了，他最心爱的妹妹在他不知道的时候，真的已经长成有思想有见解的大姑娘了。至少有一点他们兄妹是很像的，都不爱在家待着。
送回察察儿，程凤台到卧室才脱下外衣，范涟就来了。范涟西装领带梳的奶油头，这样一丝不苟，倒不像是从女人被窝里爬出来的，也不像是专程来接妹妹的。他进门就喊：“姐夫，给我十五万。”
程凤台脱下一件羊毛背心，气得笑道：“你打哪儿来的？《百家姓》去掉赵，开口就是钱啊？哪儿我就得给你十五万？”
范涟一屁股坐床上，佣人给他端来茶杯茶壶，给程凤台端来一小盅酒。范涟拿过他的酒盅闻了闻，惊讶道：“你睡前还喝烈酒呐？这是你们上海人的习惯？”
程凤台也好奇：“我以为这是你们关外人的习惯呢！你姐姐规定我，入冬以后每夜睡前喝一杯。”
“哪有这习惯。关外人也不至于这么酒鬼的吧？”范涟又闻了闻：“怎么一股药腥气，泡的什么？”
程凤台说：“谁知道那个。总是人参鹿茸虎骨什么的吧……”说到这里，程凤台忽然就知道这睡前一杯酒的效用了，过去仰头就喝，从来没细想过。范涟也明白了。两人对视一眼，很猥琐地笑起来。
程凤台拿起酒盅感慨道：“我想呢，怎么外头来两回，家里还能来两回，儿子嘛一个接一个生不停。我当我是天生神力呢！原来就这玩意儿闹的！”
范涟夺过杯子道：“这是好东西啊姐夫！壮肾益精。你不喝我喝！”
程凤台立刻抢回来一干而尽：“这是你姐姐专门给我的。你要自己问她讨。”
范涟颓然坐下，苦笑道：“我哪儿敢啊？回头她得说啦：‘你又没个媳妇，又不传宗接代，喝了这酒干嘛使？劲儿都用在婊/子身上。’哎……”
程凤台又笑两声：“你姐姐说得没错！”
“你有脸说我？”
“我是用一半劲儿，你是全用了。再说我也没耽误正事儿啊！你有儿子么你！连老婆都没有。”
范涟今天有事相求，不与他斗嘴。程凤台把衣服脱了躺炕上去了，暖暖和和地准备入睡。
范涟急了：“姐夫，你别睡啊！我的事儿还没完呢！”
“你有什么事儿，张嘴就要钱。说吧。快说。”
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