吃过晚饭，主人家开了牌局，三间相连的客堂又是唱大鼓的又是打麻将打桥牌的，花园里面是舞场，各式娱乐一应俱全，热闹非凡。程凤台打了两副桥牌就被范涟捉去打麻将。商细蕊则一直陪着主人坐在耳室里听大鼓书，一面听一面击拍子跟着哼两句，他是什么戏都喜欢的，也什么戏都会一些。
这家主人黄老爷是个六十多岁的老头子，住在前清的深宅大院里用着满堂的西洋家具，穿对襟褂子吃西餐，不中不洋，这点和程凤台很像。黄老爷已经老透了，老眼昏黄，脸皮子一点光彩都没有了，商细蕊还是秀丽水灵的少年郎，两个人依偎坐着，看起来就像是一对老父幼子。
黄老爷拍拍商细蕊的手背，笑道：“要不然，商老板也给我们唱一出大鼓？”
商细蕊说：“隔行如隔山，我荒腔走板的，哪儿成啊。”
唱大鼓书的姑娘微微偏着头，凝眸听他们讲话。黄老爷捉着商细蕊的手摇了摇，笑说：“你不认识他呀？这是商细蕊商老板。”
姑娘满脸惊异，再看向商细蕊，眼睛都放光了：“怎么能不认识！我还是商老板的戏迷呢！”一跺脚，埋怨道：“哎呀！黄老爷您今天叫我来就是为了作弄我！让我在角儿跟前丢丑了！”
大家都哈哈大笑。商细蕊也笑了，把手从黄老爷那儿抽出来向姑娘一揖：“不敢当不敢当。还是那句话，隔行如隔山。姑娘在那一边的山上，也是角儿。”
商细蕊平日只知道自己闷头玩戏，而且为了保重嗓子，并不常参加这类人声纷乱的宴会。说到底，他不能算是声色场中人。所以在场有好几位对商细蕊是只闻其名未见其人，今天见到素颜真面目了，哪里肯放他过门，挨个儿地找话与他搭讪一遍，完了非得要他唱一出。商细蕊真不想唱，这两天气候转凉，他犯了旧疾，嗓子不大爽利。但这是推不掉的，再捧他，他也不过是个戏子，装门面添热闹，就是他的本分。
商细蕊缓缓站起身来说：“各位想听什么呢？桃花扇可好？”
下面没有不好的。商细蕊便开始唱。他的嗓音乍破银瓶一般贯透屋宇，花园里跳舞的音响被戏声盖过去。年轻人停下舞步循声而望，在这深秋的夜里，皓月当空，星子稀落，配上一把直上九天的清冽嗓子，真有一种旷然清新耳目一明的感觉。什么圆舞曲小夜曲，跟商细蕊这儿一打比，立刻就沦为混沌之音靡靡之音，不堪入耳了。也只有商细蕊的这副冰雪嗓音，才配得起明月清风，才是广寒宫里嫦娥展袖，天上人间共此一曲。
牌室里聊天的声音都逐渐轻下来，人们都在支耳朵听商细蕊唱戏。这嗓音太清透，满室的烟气仿佛都被它冲散了。程凤台叼着烟卷，也在听。这回听商细蕊唱戏，就有种微妙的乍遇故人之感，觉得很亲切。
一时唱罢一折，外面跳舞的少爷小姐一拥而入都跑了进来。为首的少女深深的看了商细蕊一眼，然后扑到黄老爷身上勾着他的脖子，撒娇道：“爸爸爸爸，把这位唱戏的借我们一会儿吧，就一会儿。”
黄老爷拍她一下：“叫商老板！”
“好好好，商老板商老板。我把商老板带走啦，过会儿再还你！”说着在她爹的腮帮子上亲了一口。
少男少女们不由分说推着商细蕊出了门。黄老爷摸摸被女儿香了一口的腮帮子，对周围人道：“这倒奇了，他们这帮年轻人，几时也懂得听戏了！”
人笑道：“不听戏是因为没见到好的。见到好的，像商老板这样的，模样标致，戏又精到，谁能不爱呢？”这话听在众人耳里，莫名的产生了一种暧昧的意味。黄老爷想是极为赞同，拈着胡须眯眼笑了。
程凤台眼看着商细蕊被他们前呼后拥卷出了大厅，细细瘦瘦的一抹月白身影，落了霜的新柳儿一般清俊灵秀，黄小姐贴在他身边一打比，立即显得腰圆膀厚，气息粗蛮的，像个傻大姐。他们途径麻将室，黄小姐见了程凤台，又跑来搂着他脖子道：“程二哥，待会儿出来陪我跳个舞。”
程凤台被她扑得往前一倾，嘴里的烟头差点烫着手背，忙吮了两口烟，掐熄了火：“不去！”
黄小姐撒娇道：“为什么呀为什么呀！你跳舞跳得那么好！”
程凤台捏捏她的脸，笑说：“对呀！我已经跳得那么好了，还跳个什么意思呢。我现在要练习牌技！”
旁人笑道：“小姐不要缠着二爷，他今晚没把妹妹带出来，少了这颗福星，打开局起就输到现在，都输红了眼了，万万离不得牌桌。”
黄小姐一昂下巴：“那，范涟，你出来！”
范涟今天又与程凤台坐了个对家，瞪着牌无比的专心，看起来，他才像是红了眼的那一个：“我也不去！”
黄小姐柳眉一竖：“喂！你！”
旁人又笑道：“涟哥儿今天手气绝好，看样子，是要把他姐夫输得当裤子呢！他更离不了牌桌了!小姐去外面玩吧，这里烟熏火燎的，别呛着你。”
黄小姐瞪了瞪范涟，放开程凤台就出去玩了。片刻后，商细蕊的冰雪嗓音又亮了起来，不知道唱的什么，好像是玉堂春。
程凤台点了一根烟，斜眼看了看范涟：“你怎么不出去玩？怕黄小姐看上你啊？”