程荀微微笑了下。
“这倒不必劳烦将军奔波。我将半个藏书阁都拆了，若想看，随时去我府上便是。”
此话一出，范春霖呼吸猛地一停，骤然抬头看向程荀。
“你……”
程荀俯下半身，一张看不出情绪的脸探向范春霖。
“范春霖，你不必与我再绕弯子。今夜你将我请来，难道不就是为了在死前将真相述之于口，以减轻心中所愧么？”
程荀紧紧盯着他的神情，清晰看见了他瞳孔有一瞬间的紧缩。
“留给你我的时间都不多，你若真想告诉我什么，便尽快吧。”
程荀坐回原位，施施然靠在椅背上，好整以暇地望着他。
屋内蓦然陷入沉默，一时只剩墙角滴漏铜壶在滴答响个不停。
不知过了多久，范春霖强撑的面具终于碎裂。
他平躺在床上，仿佛一具了无生气的躯壳，用某种叙述旁人故事的语气，不带一丝起伏的情绪，平静开了口。
“我自小在石青先生家长大，五岁前有母亲陪伴左右，五岁后，母亲回了西北，此后就独我一人与先生、师兄们同住。
“我与沈焕同住了八年。”
他声音稍顿，像是陷入了回忆。
“十岁那年，沈家出事，一天夜里，沈焕接到他大同家中送来的信，连夜就收拾包袱走了。
“那天夜里下了雨，雨声很大，盖得他哭声若有似无。他没有与我道别，我也未曾过问他家中情况，只假装睡着了。
“等天亮后，我跑去问先生，沈焕可还会回来？先生没有回答我，只是重新帮我系了外袍。”
“直到四年后，石青先生仙逝，我离开汉中，也未曾再听说过沈焕的消息。”
一口气说了太多话，范春霖又连声咳起来。程荀顺手拿起床榻旁的茶壶，倒了杯温水递给他。范春霖接过茶杯，艰难地咽下水，终于止住了咳。
他缓了缓，又继续说道：
“那时我不过十四，托家中的福，在汉中、乃至西北都有了些微不足道的名声。家中几个兄长已经从了武，父亲便催我回去科举。
“我少时叛逆，一心念着行万里路、访古问今，在回家途中，偷偷撇开护卫与仆从，独自一人跑了。”