悬着的心蓦然一落，她垂眸掩饰失望, 又道：“让冯平过来找我。”
贺川点点头, 风风火火地出去, 不一会儿便带着冯平回来。
“属下参见主子。”
冯平满面风尘, 下颌胡髭杂乱，较之从前憔悴许多，却也添了几分刚毅。
程荀忙让他坐下, 待一杯热茶下肚, 她才问道：“前线如何？怎么只有你们回来了？”
冯平正襟危坐, 从怀中拿出一封信和一个木盒。
“这是将军托我转交给您的。”
程荀手指蜷缩一下，才接过信和木盒。她背过身走到墙边，将木盒放到一边，先借着窗外雪光展开了信。
贺川几人对视一眼, 识趣地退到外间, 小声问起外头的情形。屋内安静下来，只听闻桌边轻沸的煮茶声与窗外簌簌的落雪声。
只是，信纸上并未写有什么缱绻私语, 甚至连称呼与寒暄也无，干脆利落得像一封军报，只写明了前线的情况。
晏决明向来是个事成前、没有万般把握绝不多说的人, 程荀也是直至此刻才明白他的谋略。
离开金佛寺后, 他们一路向昆仑山下的瓦剌大军西进。也确如程荀所猜测的, 沿途解救了数个村镇，俘获了越过军营偷跑出来作乱的瓦剌士兵。
而通过那群士兵, 晏决明终于确定自己的推测为真——西路大军内部矛盾重重，已到了岌岌可危的地步。
与阿拉塔亲率的北路、哈达部落多位大将坐镇的东路不同，西路大军的组成与来历复杂得多。
阿拉塔好大喜功、野心勃勃，自掌权后便一改其父伊仁台的保守作风，开始大肆收割吞并瓦剌草原上众多小部落。
各部落或受武力胁迫、或被钱财利诱，才硬生生集结起来，组成这来势汹汹的三路大军。
除却各小部族的人马，西路还包括了不少在哈达内斗中，最后关头才由岱钦一派倒向阿拉塔一派的哈达人——他们在内斗中保住一条命，却也不得阿拉塔信任，便被随意安排进西路凑数。
西路大军内部鱼龙混杂，各部族从前在草原上便有不少夙怨，相处起来更是摩擦不断。
更何况，谁又真的愿意为阿拉塔嘴上一个“荡平大齐”的壮志去卖命呢？即便阿拉塔将来得偿所愿，他身边的心腹那么多，他们这群临时被拉来的“外人”又能得到多少好处？能喝口汤就不错了！
战事之初，瓦剌数万大军攻城略地、有如神助，齐军的溃败快到不符常理。不过一月的时间，阿拉塔便将兵线推至肃州外。
可自从扁都隘口一役后，双方却进入了几乎停滞的状态。据晏决明的分析，或许一方面是大齐朝廷增员兵马的“及时”反应；另一方面则是阿拉塔起初将兵线铺得太开，后续却难以为继。
看到这，程荀不禁皱眉。