晏决明从扁都隘口死里逃生已近两月。两个月以来，朝中局势实在令人心惊。
据王伯元所说，他从京中熟人处打探到消息，圣上龙体有恙，已有半月未上朝。而太子仍旧深居东宫，并无异动。
可瓦剌刀马在畔，战报雪花般飞入京中，又怎能无人主持大局？朝中大臣焦头烂额之时，皇帝总算下了一道圣谕，指明在他病愈之前，朝中政事由誉王暂领，蔡庸、徐勤两位尚书从旁协助。
圣旨一出，京中陷入一种微妙的平静处境。
虽说明面上的大事小事，依旧要过一遍圣上寝殿，可在这个关口，皇帝刻意忽略了东宫、转而将监国大权交予誉王，似乎本身就在释放某种预兆。
人人都看得清楚，太子的处境，已到了岌岌可危的关头。
相比起来，西北一面的战况反倒见好。
不过所谓“见好”，却并非范脩神兵天降、连连大捷，而是阿拉塔所带领的三路大军，居然诡异地停滞下来。
北面、东面的两路大军仍陈兵祁连山外，双方大大小小的试探与摩擦不断。
可阿拉塔却一改此前攻城略地、大开大合的战策，反倒保守起来。除却时不时派小股兵马骚扰几座边城，他几乎不再进行实质上的侵略。
这样的举动，分明透着几分怪异。
程荀扒拉着碗里的米粒，思索片刻，皱眉问道：“难道是因为入冬了？”
寒冬之日，确实不利作战，之于瓦剌这样以游牧为生的族群更是不易，光是粮草就是大问题。阿拉塔行动忽然趋向保守，似乎也有迹可循。
可她转念一想又觉得不对。粮草总不能凭空变出来，最简单的做法就是去杀、去抢。此时不过初冬，阿拉塔若是迟迟不发兵，被熬死的只会是自己。
至少从如今朝廷的动向来看，似乎也打着靠兵马粮草耗死对方的主意。
晏决明听完程荀的猜想，并不置可否，只若有所思道：“恐怕原因不止如此……不过不管怎么说，两相对峙的局面对我们总是有利的。”
程荀不禁点点头。
而今粮草未到、兵马不齐，他们的局面非常被动。两军多拖一日，他们的机会也多一些。
二人各有思量，沉默片刻，程荀突然问起：“伯元哥可说了，当日给我的信是什么意思？”
晏决明一顿，从怀中拿出一封信递给她。
“本想等你吃完再给你的。”
程荀眼睛一亮，忙不迭撕开信，头也不抬道：“我吃饱了。”
她匆忙展开信纸，视线匆匆划过寒暄问好、和方才晏决明所说别无二意的朝堂战场之事，直到信最后，他终于提起了那份信的由来。
据王伯元所说，程荀出走那日他一夜未睡，只等蒋毅方等人的动静。临到快天亮时，他困得受不住，迷迷糊糊趴在桌上打了个盹。
再醒来时，手边便多了个纸条。而上头不过三个字：“金佛寺”。
那三个字歪歪扭扭，似是故意用左手写的，不愿让人分清。而王伯元看到那纸条后，心中不由警铃大作。