而她被圈定在那个身份之中，在疲累至极时，在无论如何也看不清前路时，身体里总有个人在喋喋不休。
那个声音劝说她，不如就这样吧，选一条更简单容易的路。做小姐身边最受信任的大丫鬟，不好么？况且你如今已经是了！
人总有惰性，总有趋利避害的本能。
这些年，在无数个伏低做小、艰难求生的日夜里，主子的一句褒奖、一句信重，也曾让她心中有过一闪而过的欢欣和动容。
然而在她下一秒反应过来时，方才那份波动，就化身成将程十道踩踏至死的马蹄、让程六出葬身的火海，一遍又一遍地凌迟她的肉|体和精神。
是那一次次痛苦的锤炼和惩罚，让她明白，她眼前的温情不是退路，而是名为奴性的万丈深渊。
——只要她落下去，此生就真的再也爬不起来了。
“就连你也要抛下我吗？！”
“玉竹——”
胡婉娘那泣血一般悲鸣唤醒了她。
程荀从恍惚的思绪中回过神，看向胡婉娘那恐惧而脆弱的脸。
胡婉娘手脚并用爬到程荀身边，像只寻求庇护的病兽，全然没了往日的骄矜傲慢。
她拉住程荀的衣角，仰脸看向她。
“玉竹，你不能走，你不要走，好不好？”
火光下，那张脸涕泗横流，双目充血，目光凄然而恳求。
程荀看着她，过去那六年好似跑马灯，在她眼前飞快掠过。
程荀看见了她的跋扈、她的傲慢、她的狠心，也看见了她的失意、她的不甘、她的绝望。
这六年，她羞辱打骂过自己，也全身心依赖过自己。
程荀抬头看了一圈周遭。
一股股官兵不断涌入后宅，将四处溃逃的下人们押解起来。
庭院里，金银珠宝、翡翠玉器洒了满地；名贵的盆景被人推倒在地，装点婚宴的红绸缎被人踩在脚下。
白墙上那个红“囍”字窗花，只剩一角还粘在墙上。它在风中不断摇动，最终不敌那大风，飘飘扬扬落到泥水里。
这座在扬州城里屹立已久的宅院，这座昨日还锦绣富贵的府邸，今日就好似秋风中的残叶，飘摇动荡，气息奄奄。
程荀收回目光，望进胡婉娘的双眼里。
一瞬间，那座压在她心头数年的大山，好似也轰然倒塌了。
那些沉重的、粘稠的情绪，那些令她矛盾痛苦、辗转反侧多年的爱与恨，随着胡府的倾覆，也如同烟尘一缕，散开了。
她弯下腰，冰凉的指腹轻轻拭去了胡婉娘眼角的泪。
她声音轻柔婉转，好似儿时她窝在脚踏上，哄胡婉娘入睡时彻夜哼唱的曲儿。
“婉娘，人总要付出代价。”
“这一切，是你应得的。”