虽然先前也看过帐册子，大概猜到是个不错的地方，可越走，这庄子越是大得让司滢心慌，甚至不太确实地想，她真的……对谢菩萨有这么大的人情么？
远山近水，明湖堤岸。四下望，随处可见轻碧袅袅，并有香气辽远。
姓赵的那头有人出声恭维：“谢大人这地界真有情韵，怪道同僚们得了空都想来，就算不泡汤，闲步一圈亦惬意得很呐。”
谢枝山笑笑，说了些有赖帮衬的场面话。
这季节，温泉庄子里的人虽不如冷天多，生意却也算得上兴旺。
畅谈之间，有人说着冬病夏治。这词儿原不是这么个用法，全是庄子为了揽生意，特意花钱雇人宣扬出去的。
贵介们不缺钱，这里风景不俗，就算当个別苑看看景儿，坐坐船也是好的。
一路赏景笑谈，上到连桥时，闻得琴笛之声飘了过来。
巡声望去，见是湖心一艘画舫有人在饮酒作乐，而琴架前的女子，竟是徐贞双。
才站了站，便见一名男子拿着杯酒要强行喂她，徐贞双面带嫌恶地避开，这一避，正好见到桥上的泱泱人丛。
这样的羞耻时刻，她将唇抿得发白，可接着，却又一把夺过那酒，仰头喝了。
比起那日跪在谢府门口的盛气与刚强，此时的徐贞双，给人予麻木及自暴自弃的感觉。
见得这幕，司滢偷摸去看谢枝山，却意外捕捉到那位赵大人的瞳孔暗了一瞬。
然而只一个错眼，她又疑心自己眼花，盖因那人双手负在背后，盎然看着船上的徐贞双，像在瞧什么猫儿狗儿，极有兴致。
这么一打岔，画舫已经穿过桥洞，而桥上的人也结束停留，各自往安置的地方去。
司滢腿是跟着迈了，可这一幕总存在心上，挪移不开。
是谢家不再护着，还是有旁的原因，令那徐姑娘自甘如此？
她忍不住再去看谢枝山，果然见他黑着张脸。
大抵见到旧爱被那般对待，心里也苦闷得紧。
谢枝山确实不大好受，他实在是不懂，那赵东阶有什么可看的，能让她一直偷顾？
难不成有个丁淳不够，她还骑驴找马，真就是个多情种么？
原本平复的心绪被牵动，当天的汤池都泡得没滋没味，偏在回程的马车上，她也不让他安宁。
本是你静我也静的好气氛，一个闭目养神，一个端坐无声。
司滢大睁着眼，目视对面的人。
下午在庄子里，她随掌事的出去逛了一圈，不曾下水，而谢菩萨应当是泡过汤池的。他极其讲究，又换了一身兰色的直缀。
受了水气浸蒸，他那张脸更显清透，一双唇不点而朱，这样闭目不语，瞧着像海棠春睡的景儿。
大抵被瞧习惯了，给她这么盯着，他再没问她为什么看他。可司滢却有事惦记着，在喉咙里关不住，想要讨他几句回答。
她鼓起勇气，喊了声表兄。
他动了动喉结，似乎很不愿，但也勉强应了她一声。
司滢迟疑地问：“表兄，那位赵大人……”
“那是风月场上的积年，脂粉阵里的老手，并非良人。”谢枝山猛地睁开眼，语气肃重。
一句话给堵了回来，叫司滢愣在那里，不知所以然。
谢枝山再次正色：“你欲寻佳偶，谁都可以，唯他不行。此人虽官位高于丁淳，然品行阴郁卑劣，并非良配。”
司滢再是迟钝，此刻也嗅出不对劲。她慢慢凝目，盯住谢枝山：“表兄说这些，是什么意思？”
谢枝山呼吸顿住。
司滢平静地问：“我只是单纯对那位赵大人的身份好奇罢了，表兄这么说，莫不是觉得我朝三暮四，见一个，爱一个？”
一字一顿，字腔咬得越来越重。
谢枝山心头一蹦，忽然意识到这位遮掩天性的姑奶奶，好似有要尥蹶子的迹象了。
作者有话说：
哦豁，踢到铁板了（看戏脸）
第二十章醉酒
原来，是一场误会。
谢枝山嘴角动了动，他深知赵东阶不是好人，便觉得早日填了她的念头为好，哪知……
这当口，旁的人或许会矢口否认，怎么都不肯领了错，但谢枝山并非抵赖之人。
他没有死鸭子嘴硬，双手搭在膝头，郑重一句：“对不住，是我多心了。”
换来沉默以对。
这时候的安静，是谢枝山无法享受的。有如被踩进沼泽，他心里煎熬起来。
早知道她是个有气性的，况且这是对人品性的质疑，她生气，也确实有必要。
可她若是直接冲撞，或眼泪滔滔地叫骂叫屈，对他来说，怎么都比不吭声要来得强。
喉咙轻滚了下，谢枝山举眼去看司滢，见她坐在一隙光瀑里，虽然不说话，但连头发丝都透着气煞了的味。
周身都是软刺，近不了，挨不得。
“你……生气了？”谢枝山试探着问。
司滢摇了摇头，不带犹豫。
车厢里静得出奇，好似都能听见一里之外货郎串巷的叫卖声。
谢枝山算是发现了，道歉她听，也不跟你吵，只冷着不跟你说话。
这样不哼不哈，好比钝刀子割肉，无声无息的酷刑。
要不是那两道眼帘偶尔眨一下，他真要以为她修了道，已经入定了。
可这会儿要怎么办才好？上赶着解释，说是她眼睛不老实，才被他逮到，引他多想？还是说怕她看旁的男人，惹丁淳误会，才好意出声提点？
但细想想，实际她也没多大动静。是他十二分心思放她身上，连她眼珠子怎么转的，打哪瞧的，他都注意得清清楚楚，才留意到她在频繁打量赵东阶。
想了想，又没话找话：“今天……掌事带你逛过庄子了？”
司滢点头：“庄子很大，多谢表兄相赠。”
硬梆梆，一字一字拍到脑门上，谢枝山眼前金光乱窜。
八百年的事了，有什么好谢的？说这种话，无非是不想顺他的意，继续往下聊罢了。
这下好，她连擂都不和他打，他几番努力，毫无寸进。
谢枝山乱了方寸，有些招架不住。偶尔听同僚抱怨家里妻房时的对策，全然不管用。
再者，同僚可以抱着妻房软磨硬泡，甚至床头吵架床尾合，他呢？
这么被晾着，简直是朝他心缝里刮了一刀，叫他想起当冤魂的那些岁月，无人搭理，无根可落。
无措间，马车停下，外头传来苗九的声音：“郎君，表姑娘，到了。”
谢枝山振奋了下，待要替她掀帘子，人家已经先一步起身，泥鳅似地钻了出去。
帘布打到脸上，谢枝山愕在帘子后头，好一阵才缓过劲来。
出了马车，苗九迎上来提醒：“郎君，金盂楼夜宴。”
谢枝山的视线追着那道芽绿身影，好一会儿才无奈作罢。
然而捅娄子吃了瘪，仪态还是要保持的，他行若无事地回陶生居换过行装，顶着一片火烧云，奔赴夜宴。
……
金盂楼，燕京城至为隆盛的酒家，国公府的地界，平时非高官大吏不入，非权门贵介难进。
今夜这宴，明面上是品古帖赏孤画，实则底下自有玄机。
大缙历了几朝，勋爵人家手上的实权早被稀得差不多了。家里子弟大多担着闲差，偶尔送个女儿进后宫，也算皇室给的一份慰勉。
近来正逢后宫又一轮的选擢，可巧前几日薛国公庶女产下皇长子，于是册封的诏书一齐颁下，其庶女被晋为淑妃，而据说本该入主中宫的西宁侯嫡女，则只封了个贵妃。
凤位空悬，但左右不是选擢元后，圣上即位不久，后宫也并不复杂，加之太后凤体康健，能帮着照拂宫务，于是继皇后的位置便暂且搁置了。
这么个安排，很难不令人多想，但想是别人的事，到了薛国公这里只有庆贺的心思，于是邀了来往朝官，借机摆出夜宴。
华灯灿立，侍者在前带路，将谢枝山往宴厅迎。
过得飞桥，遇一人揣袖立着，像是专门在等他。
“赵兄。”谢枝山出声打招呼。
赵东阶回眼：“谢兄，又见面了。”
往来行礼，赵东阶笑道：“盖说大难不死必有后福，想来他日，谢兄必能迎来大盼头。”
谢枝山挽两下嘴角：“托赵兄吉言。”
赵东阶提起道：“家父久居病榻，近来也不知怎么回事，总是念叨几位往生的同僚……听说谢兄出狱，惦记着谢兄在牢里受了罪，更总惦记着见谢兄一面……“
说着，他翘起眼来：”几时空了，谢兄也去府里坐坐，吃口闲茶叙叙旧，让家父瞧瞧谢兄这精神头还焕发着，他老人家也就安心了。”
按说蹲死牢这事，哪怕是含冤进去再出来，也不是什么值得庆幸的好事，故谢枝山官复原则后，一应朝官同僚都多有避讳。
除非至近如陆慈，否则没哪个这么缺眼力见，非要提起这遭。
而面对赵东阶的一再提及，谢枝山倒仍旧泰定：“自然要的，只是前些日子谢某到底脱禁不久，生怕冲克阁老病体，才一直未敢登门。待得了空，定要择个好日子，去府里拜望阁老。”
末了，又感慨道：“谢某这回刀下逃生，悟得人还是这条命、这一身一体至为紧要，别的都是虚的。听闻赵兄近来身子也有些怪样，赵兄正值富年，千万保重身子，那些大动肝脑的事，还是少做为好。”
一个是太后亲外甥，一个是太后心腹之臣，不说肝胆相照，也该是修好才对。然二人嘴上称兄道弟，话里却各有机锋，更可见得那份热络，只浮于表面。
寒暄未几，又有人上得桥来。
二人放眼瞧去，俱是将手一揖：“杨公公。”
素衣玉带，黄杨木的簪子。按说宫里内监大都又矮又瘦，地精似的，这位杨公公却是眉目舒称，活脱一位白面儒生。