她是昭平二年秋离开京都去往素叶城，如今昭平六年春，中间三四年的时间，不算短，也不算很久，但皇帝看起来竟苍老了不少。许是这几年国事操心过度，如今两鬓已生华发。
在嘉芙原本的印象里，皇帝应当还是个中年之人，但是此刻，看到皇帝的第一眼，她却觉得，皇帝真的老了，再不复壮年之态。
嘉芙只看了一眼，便立刻低头，带着身边的慈儿，领着他一道下跪，向面前的那人叩首，口称万岁。
萧列的目光落在嘉芙身边那个向自己叩拜的小小身影之上，定定地凝视着，身影一动不动。片刻后，见那孩子悄悄地抬头，偷偷看向自己，明亮的一双眼眸，露出好奇困惑之色，便朝那孩子露出笑容，向他招了招手。
慈儿便从地上爬了起来，朝面前那个身穿黄衣，腰束玉带的人走了过去，停在距离他数步之外的地上，微微仰头，和萧列对望了片刻，迟疑了下，小声问道：“你就是我的皇爷爷？”声音稚嫩，犹带奶音，神气却极郑重。
萧列声音微微发颤：“你就是慈儿？”
慈儿点头：“慈儿是我的小名。我大名叫裴翊渊。‘鸢飞戾天，鱼跃于渊’的翊渊。”
萧列凝视着面前的这孩子，强忍住心中翻涌而起的无限激动，朝他走了过去，最后停在了他的跟前。
“裴翊渊，朕便是你的皇爷爷！”
萧列弯腰，将那孩子一下抱起，高高地举了起来。
嘉芙抬头，看见儿子小小的身子，被皇帝高高地举过头顶，儿子发出快活的笑声，笑声如铃，回荡在这殿室四角，心中不禁愈发骇异。
她不禁想起上一次她和皇帝见面时的情景。那时她赶到京城求见皇帝，皇帝余怒未消，在她觐见之时，他还盘问自己具体都知道了些什么。
当时她应付过去。皇帝或许真的相信了，或许并不相信，心照不宣而已。
几年过去了，那日李元贵来接她和慈儿，开口对慈儿说“皇爷爷”，便已令她吃惊，至此刻，皇帝竟当着她的面，自己直接就认下了慈儿，再没有丝毫的遮掩之态。
他究竟想做什么？
仿佛觉察到了她的骇异，萧列慢慢放下了慈儿，看向嘉芙，道：“你的寿礼，朕收到了。慈儿是朕的孙子，亲孙子。你将他带的很好，你起来吧。既来了，你安心留下便是。”他说完，看向那孩子，面露笑容：“慈儿，皇爷爷带你去皇爷爷那里玩，你去不去？”
慈儿待要点头，却又迟疑了下，转头看向嘉芙，跑了回来：“娘，皇爷爷要带我去他那里玩，我能去吗？”
嘉芙对上皇帝投向自己的两道锐利目光，看向目光里含了期待的儿子，慢慢地点头。
慈儿高兴地转头，对着萧列道：“皇爷爷，我娘准许了！”
他又转头望向嘉芙：“娘，我和皇爷爷玩好了，就回来陪你。”
他说完，仿佛想起了什么，飞快地跑了进去，手里抱着那只棋盒，跑了出来。
嘉芙目送萧列牵了儿子的一只手，带着蹦蹦跳跳的他出了殿门，身影渐渐地消失在了视线之中，不禁陷入怔忪。
……
萧列罢了早朝，牵慈儿来到御书房，屏退宫人。李元贵笑容满面，亲手送上龙眼、荔枝、桃仁、八宝糖、腌梅、枣栗等十二盘干果，苹果、棠梨、葡萄等六盘鲜果，随后退出，只祖孙二人相对。
萧列招手，示意慈儿过来，见他抱着棋盒，双眼一眨不眨地望着自己的脸，笑道：“慈儿这么看皇爷爷做什么？”
慈儿道：“我娘先前和我说，皇爷爷你和寻常人不一样。皇爷爷你哪里不一样了？”
萧列一愣，摸了摸自己的脸，放声大笑，将慈儿抱上自己平常起居的那张三面围紫檀木边螺钿云龙插屏的长榻，笑道：“你娘说错了！皇爷爷和寻常人并无两样。看不到慈儿，也会想念。”
“那个没有胡子的人还说，皇爷爷你生病了，才接慈儿和我娘来看你。皇爷爷你的病好了吗？”
萧列再次大笑，点头：“皇爷爷看到慈儿，病就全都好了。”
慈儿露出欢喜之色。萧列看向他怀里抱着的那只盒子，笑着问道：“慈儿抱了什么？”
慈儿忙将盒子放在榻上摆着的一张小桌上，小心翼翼地打开盖子，拿出里面的一颗颗棋子，口中道：“这是爹爹送我的生日礼物，是我爹爹亲手做的。皇爷爷你想下棋吗？你要是不会，慈儿教你。”
“好，好！”
萧列急忙点头，跟着上了榻，盘膝坐在了慈儿对面。
慈儿将折叠的棋盘摆开，一枚一枚地摆好双方棋子，一边摆，一边教着萧列如何走法，神情严肃而认真。
萧列凝视着对面那个忙忙碌碌的小人儿，欣慰之余，目中渐渐露出了一道犹如下了最后决心的决然目光。
“裴翊渊，再过三天，皇爷爷便要五十岁了，到时候，皇宫的午门之前，会有一场献俘之礼。那些俘虏，都是戕害我大魏沿海百姓的倭寇，数十年来，他们杀人放火，无恶不作，如今那些倭寇，皆被扫平荡空，倭国使者诚惶诚恐，递上罪书，皇爷爷到时要在午门之前，下令将那些人全部斩首，扬我国威，祭我英魂。裴翊渊，你怕不怕？”
慈儿面庞渐渐涨红，睁大一双眼睛：“裴翊渊不怕！我爹爹在素叶城中，便杀了无数的坏人！裴翊渊也想早些长大，和我爹爹一起杀坏人！”
“好！朕再问你，到时候，你愿不愿意陪皇爷爷一道登上午门，观看这场大礼？”
“裴翊渊愿意！”
慈儿紧紧地握着手中的棋子，点头说道。
萧列再次哈哈大笑，笑声震动殿瓦：“好！那皇爷爷就和你说定了，到时候，皇爷爷就带你一道登上午门城楼，由你帮皇爷爷下令，杀尽那些胆敢犯我大魏的跳梁之辈！”
第105章
嘉芙已经三天没有见到儿子的面了，人亦如同软禁，出不了蕉园一步，虽然有宫人每天给她带来慈儿的消息，说他和万岁同吃同住，一切安好，但嘉芙还是焦急万分，并非担心儿子的安全，而是她不知道皇帝此举，究竟是什么意图。
终于，廿六万寿日的前夜，李元贵亲自来了，说是代皇帝传话，明日，皇帝要带慈儿同登午门城楼，一道现身于献俘礼上，礼毕，便会将慈儿送回蕉园，叫嘉芙不必担心。
嘉芙惊骇万分，当场愣怔。
李元贵传完话，便退了出去。
嘉芙盯着他渐渐离去的身影，不顾一切地追了上去，拦住了他：“李公公，我要见万岁！”
李元贵躬身道：“夫人稍等，奴婢这就去给夫人传话。”
御书房里，慈儿坐在一张特制的高脚椅上，萧列站于他的身后，弯腰，手握着慈儿的手，慢慢地在一页奏折面上，写下了“朕已阅，照准”五个朱砂大字，随即放下笔，端详了下，抚须笑道：“此便为批阅奏折。若合意，便如此批复大臣，若不合意，写上不合之言，发回六部各科命重制。慈儿可懂了？”
慈儿似懂非懂，点了点头。