“就在花楼里，你也是，家里再穷，也不能让你母亲去卖身啊。”
“就算真卖身，好歹换个去处，你阿娘那种长相不是我埋汰，是无人照顾生意的。方才那口味最重的丘老爷，在八个花娘，两个清倌里头挑了九人，就独独落下你阿娘。”
“我瞧着她孤零零的实在过意不去，想着你我相识，还特地赏了她一吊钱。”
何储傻眼了。
他冲开人群，马不停蹄朝花楼而去。
可他只见了何母一眼，两人连一句话都没说上，何母就被押了下去。
“我阿娘怎么会在此处？我朝律令，便是贩卖也是需在衙门立契的！你们却将她强夺此处，我是可以去报官的，还不速速放了她。”
这一句话，倒是逗笑了周妈妈。
她能将花楼做到如今这般，也是有一定手段和人脉的。伺候过不少人，便是早些年和盛京的显贵承伯侯也有过一段情。
还能被他给唬了？
“到底年轻。”
“小子，在我这里，守的是我的规矩，你嘴里的律法算什么狗屁？”
她上下打量何储。走过去，抬起他的脸。
“虽说是母子，可你生的倒是清秀。想救你娘可以，不如拿你自己来抵？”
怎么可能！他身上不能有半点污渍。他后退几步。
击鼓寻上刘县官。
刘县官一脸为难：“此事我已知晓。”
“可你阿娘已不是自由身，去留衙门也无法插手。”
如何不是自由身了？
“怎么，瞧你神情这是还不知？你阿娘昨儿夜里非要去花楼，求着留下，亲自画押签了卖身契，花楼那边送了过来，衙门已盖章。”
何储不敢信。
“大人，定是那些人逼着我母亲画押的！她必然身不由已。”
刘县官叹了口气：“你阿娘真是荒唐，非要一意孤行，你是个好的，只怕会被其拖累。行了，本官公务繁忙，就不留你了。”
出了衙门，何储仿若坠入冰窖。
他又一次来了花楼，眼里含泪充血。
可这次，他只见到传话的婆子。
“拿出一百两，就能将人赎回去。”
一百两？他拿出五两都够呛。
见他神色焦灼为难，婆子端着姿态：“其实拿不出也无碍的。”
“无非是每日让你阿娘出来露个脸，说句不中听的，便是真被选中了，也不会真让她陪客的，我们花楼从不自砸招牌。”
“你们到底要做甚！”他本就是个没主心骨的，事事听从何母，这会儿崩溃不已。
“那就要问问，你们母子到底犯了什么事？”
“妈妈说了，她犯不着为你们去罪贵人。咱们这里好吃好喝供着你阿娘，瞧瞧你这孩子哭什么？”
————
半柱香后，他站在绣坊外，眼里都是恨意。
得知他来的消息，淳筠蹙眉，显然，何家的事，她已听着声了。但到底去偏厅见了人。
“夫人。”
尤箐神色凝重快步上前：“这是外头黑衣男子硬塞给我的信。”
她接过来，看了一眼。神色倏然沉了下来。
等她到偏厅，何储就跪了下来。
“夫人，还求你放过我母亲。”
“不管如何，我也救了沈娘子，总能将功赎罪。”
淳筠眉眼冷漠。
“将功赎罪？”
“你何储，何来的功？”
何储瞳孔微微一缩。
看他如此，淳筠气的心口被刀割了般的疼。
“漾漾和郑家娘子，最常去的那片林子。”
“什么你凑巧路过。便是她不曾戳中蜂窝，那日也会落一身伤回来，对或不对？”