“……直接告诉我还有什么退路吧。”
我不装了，摊牌了，我文凭是天桥底下买来的。
【马库斯，你脚下这块土地之所以深陷迷雾，是因为在远古海洋帝国被毁灭的那天，被因果律炮正面命中了。】
“我读书少你可别骗我啊，什么炮能打出这个效果来？”
【因果律炮的作用不在于某个物体，而是作用于某种概念，所以黑潮岛上的生死因果被彻底篡改，陷入了混沌不明状态。但这只是副作用，真正的炮击目标，是“亿万之主”……】
“等一下！你干脆先告诉我，这个‘因果律炮’是从哪个片场借来的！我从听说过这个东西啊！有这么厉害的东西为什么不拿出来￥”
【不要再想了，这个问题永远也想不明白的。我也不知道这个炮击来自哪里，是谁发出，只知道它是真实存在的。】
【你可以认为在某个我们不知道的时空中，有一个比远古海洋帝国强大得更多的文明，也面临着“亿万之主”的威胁，于是他们发射了原理不明的因果律炮，想要将“亿万之主”彻底抹杀，成就弑神的壮举……】
“弑神？这个行为如果不由一个涂着油漆嗷嗷乱叫的光头来做，我觉得八成是不靠谱的。结果怎么样？这是打偏了才命中这里吗？”
【因果律炮抹杀的行为，不只是针对“亿万之主”，也针对和“亿万之主”有一切量子纠缠的事物，远古海洋帝国文明也必然在范围之内。不但如此，就连那个异次元的文明本身，也会被一通抹杀……这不单是一次弑神，也是一场自杀！被因果抹杀波及的一切都不会留存下来！】
拿枪……顶在自己脑门上？
【“亿万之主”同时存在于多少个时空，恐怖的因果律炮就同时贯穿了多少个宇宙，将不论抵抗的、挣扎的、放弃的、堕落的所有事物彻底湮灭，也将因果律炮所在的文明一同湮灭。】
但最终的结果……
我的心头无比沉重。
面对神明，文明不论身处何等高度都只能是螳臂当车。眼前的“亿万之主”仍旧复苏入侵着，可当初用因果律炮弑神，想终结一切的文明却再也没有出现，就必然是做了无用功，终究失败了。
这一切难道真的没有办法了吗？
【他们没有彻底失败。】
老约克逊的语气越发严峻，虽然看不见，但我也能想像他的脸上皱纹紧缩，佝偻身型坚定不移。
【因果律炮没有抹杀“亿万之主”，却证明了无穷平行宇宙的存在，并且这一切是拥有共通之处，甚至很可能无数的平行宇宙，都是某个“原型宇宙”的同位异形体……你自己，不就曾经穿越过平行世界的矿石镇吗？】
说起那个平行又陌生的世界，我就想起了身处那边失去了一切的罗德先生，摆在他面前的是被邪神操控，深深渗透的世界，但他还是选择了孤身前行，
“平行世界能证明什么？”
【只是我的一个大胆猜想……】
【我本来想借用“最终灾祸”的力量，证实平行时空的一些事件，结果我低估了不可名状存在的危害，只好躲入幻梦境中，但是我的实验却在你手上得以实现。你还记得平时世界里，你见过的“现实稳定锚”吗？】
“记得啊，那个东西能够稳定住‘深海浩劫’的侵蚀，要不是其他的存在介入，密大的教授们就真的成功了。”
【不，你不理解显示稳定锚。那毕竟是由邪神提供的技术，危害并不比质能方程式小……】
【如果将现实比作均匀散布在世界各处的细沙，当一个区域的细沙因某种原因被移走时，这片区域的现实就将变得薄弱。稳定锚通过抽取最邻**行宇宙的沙粒至本宇宙来填补沙坑，以此来稳定现实，但这个行为将会严重破坏现实遭到抽取的平行宇宙。】
“呃，你说的这个最邻近的平行宇宙，该不会是……”
【还有比你能穿越过去这件事，更好的证明吗？就是我们的世界啊……从那时开始，各地的异变就在不断加剧，说明平行世界确实是相互联系的。那么“亿万之主”的入侵，很可能也与此有关。】
可我不太信任这个说法。
“老约克逊，现实稳定锚会影响周边我相信，毕竟这是个强关联的逻辑推理，但是‘亿万之主’的行为逻辑你是怎么得出来的？难不成远古海洋帝国也用过现实稳定锚？”
【现实稳定锚起作用的原理，是制造消除现实扭曲现象显现所需的虚粒子。我猜测“亿万之主”会被虚粒子吸引，而凯伊的祖先很可能也尝试触碰过“虚粒子”技术……】
……如果虚粒子才是罪魁祸首，那灾害降临的确切时间，就应该是“虚粒子”被制造出来的那一刻。
刚好的是，我从石像人口中的操作说明里，读到过对应的文段——各类灾害降临的开端，是祭祀在研究真空零点的时候，听到的那段神秘警告声。
如果我的文凭真不是天桥底下买的，那么真空零点能的原理就是运用“量子真空涨落”的现象，研究宇宙空间中很短的一瞬间诞生出的“虚粒子”，搜寻“绝对真空”的存在……
对上了！
居然对上了！
我也没想到这个理论上看着很简单，实践上比“绝对零度”还几乎不可能实现的东西，竟然能牵扯到这么可怕的存在。
果然科学背后是神学，神学背后是玄学，而玄不救非，氪不改命，“伟大民族”估计挠破头也想不到自己是死在这么莫名其妙的研究上——当然要怪罪“幽能”严格上也没错，毕竟没有幽能网络近乎无限的能量，是不可能完成这个研究的。
“我想冷静下……不然你换胡克老爹出来吧，我跟他对喷两句可能会好点……”
【哼，胡克一直在旁听，他只是不敢出来，坏人还是要我来做才是。当初我和“千面之神”接触的时候，他也强烈反对，认为这是背叛了人类。但是不借助同等力量，如何对付这些远超人类的存在呢……我又何尝不知道这是“千面之神”布局的一部分呢？毕竟那是超越维度的恐怖魔神啊……】
“我也怀疑幽能背后是那家伙……其实我后面又见过‘千面之神’一次，还碰上了一个奇怪的小丑。”
【“千面之神”似乎对你很感兴趣，转而对人类也很感兴趣，因此才暂搁了将平行世界堕入混沌的计划，看着那边的罗德继续挣扎……】
从“千面之神”在平行世界密大图书馆里，留下这么多禁忌知识的时候我就该猜到，这一切的幕后黑手也少不了祂。否则同样接触了“虚粒子”的平行世界，怎么会安然无事呢？
【我猜测“亿万之主”被困住了……就像沉睡的“最终灾祸”，被封印的“深海浩劫”，被削弱的“光之王”一样，这些可怕的存在都在多元宇宙中被限制住了，只剩下“千面之王”还能自由行动，却无法肆无忌惮地入侵一切宇宙，只能先将癫狂的混沌四处传播……】
【所以不是没有办法，而是在祂们面前，人类还是太弱小了啊……】
思维中的交谈并未发出声响，因此死寂仍旧笼罩在四周。
我的脑海里周围盘绕着令人感到困扰的想法与问题。
明明环境没有任何变化，但石像人的保护和真实之玉的光照，已经不再让人心安了。
眼前这个世界，已经不是我所认知的世界了，时间与空间的阻隔变得无比临近，身前的空气中随时会伸出非人的肢体，将我拉入深渊。
毕竟置身在这个终极深渊里，已经没有时空可言了。事实上，时间本身就是一种错觉，只有那些置身在有限维度中、视野狭小的存在才会认为有像是过去、现在和未来之类的东西。
而那些位于维度之外的存在，却能依照着他们的意愿支配各种视角，掌握宇宙绝大多数的面貌——那些破碎的、包含有变化的景象，或者那些超越了局部景象之外的整体全貌。
【马库斯，不需要想这些问题，这个世界早就面目全非了。在历法已经超越三千年的历史中，不知道有多少事物在残酷的真相面前风化消失，就像你脑海里的莫名其妙的知识，或许也是某个消亡文明的遗存。】
“兴盛和灭亡是文明的常态，却不是我愿意接受的常态。不然我直接躺平就好了，还有什么好挣扎的？”
【像啊……真像啊……】
我大惑不解地说道：“像什么？”
【像一个人……我其实早已放弃这个研究，因为就算成功了，也没办法做些什么，毕竟科技的鸿沟是无法跨越的天堑。做到了就意味着毁灭，做不到也只能坐以待毙，这是一道必死的题目。但有一天，一个奇怪的人来到了矿石镇，说要买下一座牧场……】
含糊的说辞中我瞬间头皮发麻，一股电流从天灵盖直至脚跟，以至于我还没来得及消化信息，就已经做出了下意识的思索应对。
“……让胡克老爹出来见我！怪不得那个老头子躲躲闪闪的！让他出来！”
牧场！
这座牧场！
我的名下莫名其妙多出来了一座牧场，还是位于鸟不拉屎的旧世界，让我从闪耀世界完成了一次活人空投！
我问过胡克老爹无数次这个牧场怎么卖的，他都告诉我自己早早把牧场卖给联邦抵押基金会养老，具体联邦拍卖给谁他也不清楚。
可我越了解他，就越觉得像胡克老爹这样的怀疑论者，是不会莫名其妙地放弃熟知的一切，选择远走高飞的。他的所作所为，必定是出于一场长远的计划。
出于对胡克老爹坚守矿石镇，和对抗“最终灾祸”的尊重，我并没有直接怀疑他。但今天老约克逊的说法，已经直接证明了胡克老爹和我父亲之间，是有一场明确的交易的！
【别急。胡克是不会出来的，你最好听我把故事讲完。】
【陌生人告诉胡克，他是名星球文明学者，穿梭于各个星球研究死亡文明，想从他手里买下牧场。胡克当然拒绝了，但是陌生人告诉他，自己正在进行一个课题，或许可以解决他的后顾之忧——因为他发现在很久之前，就曾有一批强大无比的战士，前往宇宙尽头直面过灾难……】
【那天他们谈了很多，包括在宇宙边缘某次旅行、宇宙碎隙中特殊发现、频繁灾害对于宇宙生态的影响、朗姆三明治的制作方法等等，他最后告诉胡克，下一步他会搁置一切课题研究，从零开始钻研生化知识，以备创造出一个活生生的奇迹……】
“……那人是我父亲，对吗？”
【从严格上来说，他只是你的创造者，你真正的“父亲”……我也不知道。】
【但在和你接触之后，我和胡克慢慢都发现了，你是唯一一个拥有直面神明力量的凡人，唯一一个能够连续不断创造奇迹的选手，也是唯一一个骨子里就想超越维度找寻真相的人类！】
“你干脆告诉我，我已经天下无敌，马上去上路送人头算了——就天上那玩意儿，我怎么可能对付的了？！”
老约克逊的声音却格外严肃。
【“亿万之主”被困字空间夹缝中，需要“虚粒子”重回多元宇宙；“光之王”被削弱压制，需要“传播者”颂唱它的威名；“深海浩劫”被封印困锁，需要“解封者”帮助冲破重重阻碍；“千面之王”对你感兴趣，想必也不单是因为你的举止特殊……】
【你的特殊之处太过独特，反而显得正常，但只有我和胡克知道，你脑海里那无数涌动滋长的奇异讯息，就像是从虚空中传送过来的一样，既没有道理、也不符合逻辑地凭空出现。这或许就是马库斯博士千方百计实现的奇迹……】
……喂喂，你这整了半天的奇迹，敢情就是把我的脑子和b站服务器连在一起？
哪有人钓鱼不戴头盔的，我要翻脸了啊。
【马库斯，你就没怀疑过，为什么自己能注视扭曲而不受影响，为什么对于真相总是孜孜不倦，为什么你的存在能超越极限挑战真神？】
老约克逊的声音慢慢和胡克老爹的，交叠在了一起，缓缓诉说。
【因为你就是这一切的钥匙……】
…………
“好了，让胡克那老头不想出来就别出来了。”
我深吸了一口气，从地上站了起来——在凯伊的眼中，我大概就是原地闭着眼睛瞌睡了五分钟。
我就像是和往常一样地笑着，把身上的第一维度臂甲卸了下来。
“凯伊，把这个拿给格雷，让他有空调整一下袖口的位置，不然老是磨我手肘。工具人就要有工具人的样子，别老是偷懒。”
凯伊茫然地接过装备：“马库斯，我不明白你的意思……”
我去打断他的说话：“不明白就听着吧。待会儿记得找人，某个整天惦记别人媳妇的家伙务必活要见人死要见尸，不然罗德先生又要睡不着觉了。”
“哦对了，还记得跟罗德先生说，他想找的东西这里没有，换个地方再找找吧。”
凯伊听出了一些不寻常的地方，急忙劝道：“这些话你要自己去说，我们再想想办法！一定还有机会的！”
我苦恼地说道：“我知道有机会，我就是机会太多了才头疼，你说琳和珀布莉比起来哪个更好？虽然都没有卡莲酒量好，但是卡莲酒品也不如艾丽的人品好啊！”
我掰着指头算道：“玛丽的小说还没写完，梅和优的文化课也还要找人去上，总不能小小年纪就变成了围观文盲吧？边上这个艾达王就算了，你记得把她送回去，告诉她别等我了。”
“话说回来，牧场里那些鸡飞狗跳的动物，也不知道格雷能不能照顾好。还有部落里的松鸦，不知道过得怎么样了？如果有时间，真该回去看看军团那帮混蛋有没有好好工作，还是趁我不在就只会带薪拉屎，化身无情的造粪机器……”
我一边说着，一边慢慢向外走去，轻轻一推就把试图阻挡的凯伊推飞出去。
“马库斯！你要干什么！”凯伊喊道。
我想了想，又解下破破烂烂的外套给艾达王披上，露出腰间的枪。她就一身晚礼服裙撑到现在，真不知道哪来的脂肪提供热量——本来就不富裕，再燃烧下去就要凹进去了吧？
“凯伊，我还要跟你道歉，刚才我不应该踹你的——但是你想踹回来就免了，我怕自动反击失手把你打死。”
我走出了石像人的庇护，来到了天穹凹陷扭曲的混乱中，此刻的天上正有五彩淤泥般的物质如雨天将，散发着诡异的萤光。
“老约克逊，替我跟胡克老爹说下，你们敢骗我就死定了，我会到地下先等你们，敢过来我就打死你们。”
不论是来自地球还是来自地球之外，所有一切的源头和归宿都是那个超越时空之外的神明。那永恒存在的终极还未醒来，而这些虚幻的投影都是意识选取的不同角度，偶然切割那个永恒的原型时获得的截面。
我擦试了一下手中的113号射线枪，站在广阔的天地之间，将枪口对准了自己——如果一切还有转机，那么奇迹只可能在我这里。
海边神出鬼没的罗德先生提到过，如果我站在重要的道路中间，一定要做好抉择。一开始我并不知道抉择的节点意味着什么。
但是现在我知道了。
如果能活下去，我绝对不会放弃。
但若是存亡仍在两可之间，我就会选择赌最后一把。
“我，马库斯，决定赴死。”