她正打算拿起厨刀切菜，却见一位内人闯进来道：“这位娘子是那里来的？居然擅自动用后厨的食材，怎么这么不懂规矩？”
薛盈愣了一下，很快便恢复了笑容：“妾身薛盈，是刚入宫的司膳内人。”
那人冷冷一笑：“你就是官家钦点入宫为大娘娘掌厨的薛娘子？市井之人果然不懂规矩，今日不是你掌厨，这些食材你不能碰。”
“哦，娘子说的我记下了。”薛盈不卑不亢问：“敢问娘子如何称呼呀？”
“妾身沈冰。”那人冷冷道：“已在保慈宫掌厨四年了。”
夏清见情形不大对，忙笑道：“今日后厨是沈娘子当值吧，那就有劳了，我们先告辞。”忙拉着薛盈走开了。
二人回到居所，夏清向薛盈解释道：“沈娘子在后厨资历最老，官家这回钦点娘子为大娘娘掌厨，她觉得没面子，所以……”
没等夏清说完，薛盈便明白情况了，笑笑道：“这也是人之常情。只是无论前朝还是后宫，相比资历，还是实力最重要。”
夏清笑道：“娘子一看就是有大能耐的，否则官家也不会特地下旨将娘子召入宫了。其实我们司膳内人在小厨房都有自己小灶，方便平时练习厨艺。娘子以后想要做菜，可以不用去大厨房。”
夏清将薛盈领到耳房西侧的小厨房，规模自然不比大厨房，但好在一应设施齐全，食材种类也不少。
薛盈见橱柜上有山药和乳饼两样食材。内心一动问：“你饿不饿，我们做点心吃好不好？”
夏清自然求之不得：“正要和娘子学习制作点心呢。”
薛盈打算做的点心是两熟紫苏鱼。将山药洗净后刮皮切片，放入笼屉中大火蒸只软烂，然后倒入盆里捣成山药泥。又将乳饼也切碎捣烂备用。
接下来，薛盈将生姜和陈皮也研成粉末，夏清诧异地问道：“做点心也要用到陈皮和生姜吗”
薛盈笑着解释道：“其实这道两熟紫苏鱼，即可当点心吃，也可以当菜吃，对身体极有补益。”
薛盈一边说着，一边取出适量绿豆淀粉，加水搅拌成糊，再将山药泥、乳饼泥、陈皮粉、姜末混入，加适量盐充分揉拌成软面团。
薛盈将面团分成四份，每一份都捏成鱼的形状，又用小刀被在鱼身上压出鱼鳞、鱼鳃、尾鳍等花纹。夏清笑着称赞道：“娘子的手真巧，这么看起来，和真鱼真的很像呢。”
薛盈笑道：“还得劳烦娘子熬一点蘑菇汤，最后要浇在鱼表面上的。”
夏清忙取了木耳和香蕈切片，加入姜丝、花椒粉、酱油小火煮汤。那一厢薛盈已是将鱼排放入平底盘中，入蒸锅稍微蒸制片刻取出。再起锅烧热加少许素油，小心地将素鱼放入，煎至鱼身表面泛黄，便可取出装盘了。
此时蘑菇汤也煮好了，薛盈把汤浇在鱼身上，再撒上少许姜末和紫苏末，这道两熟紫苏鱼便做好。
鱼身金黄，散发出阵阵乳香，夏清的馋虫被勾出来，笑道：“看上去就好吃，比真鱼也不差什么，只是少了鱼眼睛。”
薛盈内心一动，去了一块蘑菇剪成圆形贴在鱼头部，笑道：“这样便更像了。”
夏清亦拍手笑道：“简直形神具备。我能先尝尝吗”
“当然可以。”
夏清忙忙地夹了一筷素鱼品尝，入口粉糯细腻，有山药的清香和乳酪的脂香。蘑菇汤和姜末增鲜提味，给这道菜带了的几分煎鱼的口感，妙在似是非是之间。紫苏末香甜清爽，有效祛除了油腻，越发让人欲罢不能。比起宫中流行的奶皮子、乳酪等吃食，明显这道菜口感更细腻丰富。
不觉不间，夏清便把一条素鱼吃完了，赞道：“娘子果然厨艺非凡。这道菜冷了也好吃呢，作为两餐之间的零食，简直再合适不过了。”
保慈宫内，张殿直向太皇太后黄氏低语几句，黄氏淡淡道：“知道了，你看那薛娘子为人如何？”
张殿直沉吟片刻道：“看样子倒是个机灵人。大娘娘最近胃口不好，她来自市井见多识广，没准真能做出合您胃口的菜。”
黄氏摇摇头道：“这些都是小事。七哥忽然指派这么个人入宫为我掌厨，倒不知是什么用意？”
张殿直小心斟酌道：“大娘娘多虑了。官家一向仁孝，这么多年晨昏定省不敢有所缺失。如今请薛氏掌厨，也是为了您的贵体着想。”
黄氏愣了下道：“七哥这孩子，我一直看不透他。他的性子与他爹爹不同，最是平和稳重，这几年行事越发老练，当真让人挑不出一点儿错来。只是他越是这样，我心里反而不踏实，倒总觉得和他隔了一层似的。”
张殿直沉默片刻道：“妾身不敢妄议官家，但官家少年老成，日后定是不世的命主。”
黄氏自失一笑：“你为人谨慎不肯多言，这是你的长处。”沉默片刻又问：“我听说七哥前日下旨令枢密副使李维为天章阁侍讲？”
“是，李维是嘉正三年的榜眼，又是程渊的得意门生，由他来为官家讲读经史，倒也是题中应有之义。”
黄氏沉默片刻道：“李维前朝世家出身，还未到而立之年，便已是枢密副使，当真前途无量。听说他侍母至孝，你把我那把檀香木拐杖赐他，就说我是我给他母亲的。自古孝子必是忠臣，还望他日后忠心侍君。”
“是。”张殿直低声应道：“妾这就去准备。”
黄氏摆手道：“不必着忙，明日再准备也可。七哥现已亲政。先帝去世后，我操劳了这么多年，如今总算可以将天下太太平平的交给他，日后两眼一闭，也可以安心去见列祖列宗了。”
张殿直忙劝道：“大娘娘这话妾更不敢答，您如今春秋鼎盛，卸下繁冗的朝事，正好无牵无挂颐养天年。官家素来孝顺明理，前日来也说过，日后军国大事还会问过大娘娘的意思再决策，大娘娘又有什么可担心的呢？”
黄氏的声音渐渐低下去：“若都像你这么说，我自然没什么可担心的。就怕人心隔肚皮，七哥表面平和，内里却是比他爹爹更有主意。罢了，我也累了，你先退下吧。”
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第59章
本朝家法, 饮食不贵异品，御厨止用羊肉，是以宫中菜肴的主要原料是以羊肉为主, 每日宰羊达二百余只。
这天酉时二刻, 太皇太后黄氏照例像往常那样用晚膳。她扫了一眼食案, 依旧是奶房签、酒煎羊、炙骨头、盏蒸羊、生馅馒头、坑羊炮饭、炉焙鸡、熝鸭、肚羹等温火膳, 顿时觉得食前方丈, 犹无下著处，不由叹息一声道：“你们看看，不是羊肉, 就是鸡鸭, 我想吃一点虾米拌王瓜，竟然也没有。”
张殿直上前劝道：“王瓜生冷，大娘娘最近肠胃不好，还是吃些温补的菜肴吧。”
张殿直向当值的内监使了个眼色，将一碗三鲜馄饨移至黄氏面前, 笑劝道：“今天的馄饨包得小巧, 是以鸡肉、鲜虾、韭菜做馅的，不会像其他吃食那么油腻, 大娘娘您尝尝看。”
黄氏懒懒地夹起一只馄饨尝了一口，司膳内人为了给馄饨提味, 加了大量的胡椒、莳萝和砂仁，黄氏脾胃失和，近来格外不喜辛辣, 略一皱眉便放下筷子。
张殿直见状又劝道：“可是这三鲜馄饨做得不合您胃口？妾身特地特地让沈冰熬了一点七宝素粥，最能养胃了。”说着，素粥又被移到黄氏面前。
黄氏随意尝了一口, 素粥内放了不少糖，喝了两口就有些腻。