杨思齐知道，戎弥国与郑国的决战很快就要爆发，作为大齐国的相帅，实际的掌控者，杨思齐感觉大齐国行走在一条独木桥上，左边是戎弥、右边是郑国，稍有不慎便会坠入深渊中。
大齐国在西域立国，比起当年在青山水寨时的状况要好得太多，许多元天教的兄弟姐妹们闻讯来投，大齐国呈现出勃勃生机。可是大齐国的力量还是弱小，杨思齐嘴角露出一丝苦笑，戎弥军出征勒索他十万石粮食，背地里又与江安义暗通款曲，国内的议论声不小，杨思齐承受的压力不小。
元同城的城主涂志强是元天教的人，他不谙武事却善长处理政务，大齐国在西域立国后，杨思齐将海岛上的教众暗中迁来，涂志强六年前来到西域，后被任命为元同城城主。元同城在他的治理下，日见兴隆，每日往来的客商不断，在大齐五城中繁华仅次于国都兴齐城。
杨思齐来到元同城，就住在城主府的后院，涂志强急匆匆地脚步声惊动了议事的众人，杨思齐朗声道：“志强来了，快进来吧。”
大堂内除了杨思齐还有章天刚、任强、赵良铁和蒋飞鱼，李清被留在兴齐城坐镇。涂志强走进屋中，将手中的谍报递给杨思齐，道：“相帅，这是刚收到的急报。”
杨思齐展开一看，吃惊地“咦”了一声，任强坐在他身边，忍不住歪着脑袋去看，问道：“戎弥人与郑军交战的结果出来了？”任强是杨思齐的亲信，这几年杨思齐着意培养他在军中的威信，作为自己的接班人，章天刚等人反而不及他被杨思齐看重。
将手中谍报交给任强，杨思齐道：“郑军动用了一种新型军械－火弹，一举焚死了戎弥军的二千重骑，戎弥国主已经下令撤军。”
任强将谍报往下传给赵良铁，道：“没想到戎弥人居然藏着这样一个大杀器，幸亏当初相帅力排众议给了戎弥军十万石粮食，要不然戎弥人对大齐用兵，我们还真难抵挡。”
章天刚道：“江安义一向狡诈，他敢以三万兵马出征西域，我就知道他有所恃，火弹是什么东西？相帅要派人打探清楚，要不然将来交战我们要吃亏，要不派人问问李鸣锋？”
杨思齐摇摇头道：“鸣锋说过两不相帮，不要去难为他。江安义主政化州，化州财力倍增，才有钱财支撑新军械的研制，唉，我们纵是知道，也无力仿制。而且戎弥国举国之力仿制出五千重骑，初一出战就败在火弹之下，关键在于能研制出别人没有的东西来，待我回国都之后要奏明国主，多招揽人才研究军械。”
赵良铁拍拍手中的谍报道：“这份谍报说戎弥人已经退军，但实力损折并不大，江安义应该不会就此罢休，接下来肯定还要打上几场。相帅，要不我们悄悄地潜到战场上，亲眼看一看郑军火弹的威力。”
这个提议让杨思齐有些心动，杨思齐知道：“不知现在戎弥人的驻地在哪里，等新谍报确定位置后，我们几个人偷偷瞧瞧去。”
外面又传来脚步声，过门处有人高声叫道：“急报。”这份急报是江安义夜袭戎弥军营的消息，具体战况不明，但一万戎弥军朝元同城方向而来。
杨思齐在墙上的地图找到戎弥军昨夜的驻地，沉声道：“此处距我元同城不过六十余里，戎弥军向元同城而来，不用问，昨夜江安义袭营大胜，虎锐感觉直接归国不安全，想要借道我大齐国，想把祸水引到大齐国来。”
任强冷声道：“趁他病要他命，元同城有一万多兵马，索性灭了这伙戎弥人，省得他们摆出一副大爷样，成天吆三喝四要这要那。此次出征的五万人是戎弥人的精锐，没有了这五万人虎锐便做不成国主，戎弥国内乱对我们来说是好事。”
蒋飞鱼笑道：“江安义肯定不愿放过戎弥人，若是能让郑军出手，我们从中捞取好处就更妙了。”
章天刚冷哼一声道：“蒋将军，要占江安义的便宜没那么容易，小心偷鸡不成蚀把米。”
“我看你是被江安义吓破了胆，一说到他是胆颤心惊。”蒋飞鱼反口相讥道。
“都给我住口”，杨思齐怒喝道。大齐国立国后，杨思齐广纳人才，以元天教教众为基，招纳了赵良铁、章天刚、韩家甚至一些投诚的马贼、西域各国的人才，大齐国称得上人才济济，欣欣向荣。可是人多了明争暗斗也出现了，元天教出身的人看不起后来加入的人，认为他们抢了位置，而后加入的人也抱怨处处受制，杨思齐调和矛盾颇为头痛。
正准备申诉两人，门外有人高声禀道：“城主大人，戎弥国派使者前来下书。”