楚安王府，宜春殿暖阁。楚安王与沈文清对面而坐，棋声笃笃，品茗围棋。
一局终了，黑白归罐，沈文清方道：“王爷，你今日在文华殿违逆太子，似有不妥。”
石重杰道：“我与太子不和世人皆知，眼下父皇病重，太子不知何时便会继位，等石重伟当上皇帝，焉有我的立足之地。不如趁现在他还不是天子争上一争，将来就算他做了皇帝，也不可能杀了我这个兄弟，顶多把我赶往藩地罢了，从此诗酒相伴，倒也逍遥。”
沈文清关切地问道：“万岁的身体怎样了？”
石重杰眼中闪过一丝伤感，道：“我前几日到雁山别苑探视父皇，见他消瘦了许多，脸色也不好，躺在软榻上与我没说上几句。母妃告诉我父皇的咯血之症尚未止住，御医换了好几批也没能办法，已经下诏让江南名医林海清、吴华真等人进京来为父皇看病。”
沈文清叹息了一声，良久没有做声。当今天子还算贤明，励精图治、勤政节敛、与民生息，要不是此次征漠失利完全能在史书中留下光耀的一笔。沈文清禁不住又叹了口气，目光落在楚安王身上，太子即位后这位年少有为的王爷怕要是黯然渡过此生。
“王爷，说江安义通敌连我也知道是无稽之谈，黄大人为何如此不智，出此下策。太子肯定会揪着此事不放，对军情司进行清洗，或者直接派人接管军情司，对王爷可不利。”沈文清忧心忡忡地道。
石重杰站起身来到窗前，宜春湖上漆黑一片，远远的楼阁中透出星星灯光。石重杰沉声道：“黄师虽是宫中太监，但于孤有启蒙之恩，孤封王之后不余余力地助孤立足，孤有今日成就黄师居功甚伟。黄师数次言及与江安义有大仇，孤虽不明原委，但黄师既然选择此时向江安义发难，孤自然要全力相助。”
沈文清怫然不悦，道：“成大事者当纵观全局，安能图一时快意有损大局。”
石重杰轻笑起来，温和地看向沈文清道：“沈先生，孤自封王以来一直小心翼翼，唯恐被人抓住错处。此次黄师要报仇，先生便许孤放肆一回，帮黄师一把吧。”
沈文清鼻头一酸，哽声道：“我等何幸，得遇王爷。”
定了定神，沈文清沉声道：“既然王爷心意已定，那便全力以赴。大理寺二十一日公审此案，明日是休沐日，可以利用这一天时间做些文章。王爷，眼下京中有许多参试的士子，不妨先从他们身上做做文章……”
亥初，暖阁内还在密议如何对付江安义，楚安王府的角门来了个身影，全身笼在灰色的裘衣中，连头也被连衣帽遮住。守门的门子听到敲门声不敢怠慢，这个时辰来敲打角门的人不是府中人就是有要事。
没等门子发问，来人递过来一封信，沉声道：“这封信马上交给王爷。”随信递上一绽银子，门子一手接信一手拿银，银子是十两的官绽，立时笑出花来，不过规矩还是要讲，客气地道：“请您稍候，我这就去帮您通传。”
门再次关上，一柱香的功夫才打开，有个管事模样的将那个迎了进来，也不多话，挑着灯笼在前引路。王府深幽，晚间若无人引路定然迷失。寒风从宜春湖上掠过，将那人的帽子掀开，借着廊柱下的灯光，一张棱角分明的脸，赫然是廖建辉。
宜春殿暖阁到了，沈文清迎候在门前，廖建辉快步上前行礼，沈文清先开口道：“里面请，王爷在里面等候。”
廖建辉跟在沈文清身后 进了暖阁，一股热流扑面而来，身上的寒意立时驱了个干净。屋正中站着个年轻人，身穿青色狐裘，依稀能分辨出几分天子的模样，廖建辉知道这便是楚安王，单膝拜倒行礼，道：“廖建辉见过王爷。”
石重仁上前扶起廖建辉，笑道：“你便是廖家的顶梁柱，宣武将军廖建辉。孤王听闻过你的声名，你舍弃京中安逸到漠北从军，为国戍边十余载，实为世家子弟的楷模。黄师在信中夸赞你是难得的骁将，为人忠义，不必拘礼，坐下说话。”
良言一句三冬暖，廖建辉顿时感觉楚安王不愧被人称为贤王，初次见面便让人如沐春风。等廖建辉坐好，侍女献茶，廖建辉饮罢一口，石重仁才道：“黄师在信中说你有要事前来见我，不知廖将军此来所为何事？”