山中的日子过得安逸，没有官差来追逼交税，常三峰渐渐喜欢上了山中的生活。操练完毕在自家的梯田中劳作，妻儿会来帮忙，比起以前一家人能吃饱穿暖，这样的日子常三峰感到很满足。官府几次派人来清剿，常三峰亲手刺死了个官兵，那人临死前的样子很长一段时间在他的梦中出现，后来大当家跟他说，“都是挣命啊，你不杀他他便要杀你”。
小儿子是在山里出生的，聪明好玩，山中教认字的先生说可惜了，要是在外面将来指不定能考上个功名。常三峰没想让儿子去做官，那些官老爷没有一个好东西，就像妻子念叨的那样，只要一家人能平平安安地活着就好了。
可是，那个姓叶的煞星来了，郭军师杀死了大当家，四当家也死了，山寨变了天。反抗的人都被杀死了，常三峰想着家中妻儿，扔了手中刀降了，然后跟着大伙一起下了山，再后来进了兴凌城，看到了郭军师，却没有看到妻儿。郭军师说已经安顿好了，让他们放心，这心怎么放得下，只是不敢去多想，大当家当年开解他的那句“都是挣命啊”的叹息声在耳边响着，一报还一报，那个被自己杀死的官兵要来索命了。
木然地踏着横梁往上蹬，旁边不时有人惨叫着落下，常三峰的头顶是他的手下黑子，这小子种田是把好手，插秧的时候一天能插近亩，没少给自家帮忙。常三峰感到黑子身子一僵，然后向旁边歪倒掉落，常三峰赶紧伸手抓住他的衣服，看到黑子的脖子被砍了一下，鲜血像泉水般喷涌出来，张着嘴艰难地喘息着，常三峰知道他活不成了。松开手，黑子“怦”然落地，常三峰将手中刀咬在嘴中，双手扶梯用力向前，反正都是个死字，各自挣命啊。
城墙上，丁先明奋力地用手中铡刀向冒出头来的常三峰砍去，他是县城顺风车行的车把式，手中的铡刀是平日铡草喂马用的。铡草的刀变成砍人的凶器，刚才砍在一个家伙的脖子上，那双挥舞马鞭丝毫不乱的手抖得厉害，但丁先明双手握住刀把，毫不犹豫地向再次冒出头的贼人砍去。
常三峰冒出头后身形往下一缩，他知道刚才砍杀黑子的那把刀会再次砍来。铡刀狠狠地剁在墙砖上，火星四溅。常三峰伸出左手，抓住铡刀的刀背，死命往下一拽，丁先明被拉得向前一倾，差点没从城头掉下去，赶紧松开手，刀被常三峰夺下。
借着夺刀的劲，常三峰猛地往上一起，手搭到了城墙上，半个身子已经探过了城墙。丁先明“哎呀”一声，抹头就跑，旁边有数人拿了削尖的竹竿，朝着常三峰捅来。
常三峰的左脚已经踩上城墙，左手拿着铡刀，右手握住刀把松开口，砍刀划出一道寒光，“嚓”的一下将捅过来的竹尖砍断。双脚踩实，常三峰跳下垛口护住长梯，掩护身后之人登城。
城墙之上多是普通百姓，平日根本没有拿过刀枪，怎会是常三峰的对手，眨眼间被常三峰放倒三人，其他人胆怯地围着，离他有近丈远。长梯上又登上两人，李思齐在城下看得清楚，喜道：“登城了，饶当家，该你我动身了。”
常三峰登城时，纪大涛在五丈外，听到“不好，有贼登城”的呼声后急忙赶来，等他近前，常三峰与其他两人已经呈锥形站立，牢牢地护住身后长梯，有一人又从长梯后冒出头来，马上就要登城。
纪大涛知道情形危急，身如旋风般冲至，手中刀如匹练呼啸，朝着常三峰右侧的汉子斩去。那汉子是饶强锋收编的流民，十分凶悍，城下开饭时他抢先吃饱，原想寻机逃走，却被高水田注意到，逼着他登城厮杀。
那汉子身后是城墙垛，后退无路，只得硬着头皮大吼一声，手中刀劈头盖脸地朝纪大涛剁去，准备以攻对攻吓退纪大涛。
纪大涛急怒之下，刀身绽出刀芒，白光如狂飚横扫，那汉子上半身与下身脱开，鲜血冲天飞洒，惨不忍睹。
狂飚稍顿，继续向着常三峰袭来，常三峰脱手将手中铡刀掷出，身子往后一退，后背靠在垛口之上。纪大涛让开铡刀，随手劈翻右侧的汉子，向常三峰逼来。
刚才纪大涛将人拦腰砍断的威势着实吓人，常三峰自忖不是对手，索性往后一倒，从城墙上翻落下去，与其被砍死，不如赌一把摔不死。