鲇鱼湾一片悲凄，白幡飘飞，纸钱被江风扬得到处都是，水面浮着一层雪白。
出战五百一十六人，归来三百四十五位，有一百七十一人将不会再回到这里。与青山水寨和黑风寨不同，混水寨绝大部分人都是乡里乡亲，家人亲朋，只有不到百人是最近招收的人手。
赵氏兄弟带着众人在江边祭奠战死的众人，尸体太多，难以安葬，只能火化后洒入江中，这些汉子在江边出生、长大，死后回到江中也算是轮回归宿了。
人人垂泪，江安义身处其中，也忍不住潸然泪下，一起说笑的汉子再也回不来了，那个与自己扳手腕的黄铁匠身上中了七箭，再也不能拍着胸脯大声说笑了。饮泣声比嚎啕大哭更伤人心，江安义觉得哭声如刀，总感觉“我虽不曾杀伯仁，伯仁却因我而死”。赵氏兄弟安慰了众人几句，众人垂头丧气，士气低沉。
安排完警戒值守后，赵氏兄弟回到了聚义厅。大厅内只有兄弟两人，赵良汉重重地叹了口气，道：“大哥，这仗没办法打了，再打个两三次，人都要死绝了。”
赵良才默不作声，昨夜一战已经让他丧失了胆气。以前也曾与官兵零星的较量过，多数以水寨获胜而终，让他产生一种错觉，官兵不过是虚张声势的纸老虎，稍一用力便能把他们打个稀烂。这次设伏武阳 水寨的官兵，让他对官兵有了重新的认识，不仅装备精良，而且训练有素，进退配合远胜于自己水寨的弟兄，相比之下，水寨的喽罗只能算乌合之众。
赵良汉继续道：“这些官兵与以前我们遇上的官兵不同，而且朝庭人多势众，粮草充足，我们根本没有赢的可能。”
“你说怎么办？”赵良才闷声问道。
“大哥，我们逃吧。官兵打不过，青山水寨那伙元天教的人分明也不把咱当人看，要不是王天刚非逼着我们冲一下，咱们水寨也不至于死这么多人，狗娃子就在我身边，我眼睁睁地看着他被箭射中，让我怎么跟齐婶交待。”赵良汉说着，声音哽咽了起来。
轻轻地拍拍兄弟的肩膀，赵良才安慰道：“打仗哪有不死人的，当初咱们赶走了收税的衙役，就知道会有这一天，老二，就按你说的，收拾东西，通知大伙，今晚咱们就弃寨逃走，不愿意跟咱们走的，发点钱粮，让他们自行逃命吧。”
江安义有些郁闷，他正准备这两天和洪春一起劝说那些没有斗心的喽罗投降官府，赵氏兄弟突如其来的命令让他有些措手不及，他甚至打不定主意是跟着赵氏兄弟一起逃还是返回武阳府。水寨中一片忙乱，大伙在收拾东西，江安义看得出喽罗们脸上带着解脱的喜色，毕竟谁愿意去死。
洪春凑到江安义身旁，眼巴巴地问道：“表弟，咱们回家吗？”
战争没长眼睛，枪箭可不知道对手是好人还是卧底，昨夜洪春躲在盾牌后，吓尿了裤子，带他入伙的王麻子被一箭射中后心，就倒在他的身边，两中眼睛睁得大大的看着他，血流了一地。
想到欣菲，江安义决定跟着赵氏兄弟一起走，欣菲为了跟自己在一起拼命的立功，身为男人当然要全力帮自己的女人，至于洪春，江安义叹了口气，还是不难为他了，让他走吧，毕竟洪家对自己有救命之恩。
“洪春，我等下写封信，你贴身带好，不要让人发现。你到了武阳府找赈灾使段大人，把这封信給他，他自然会安顿好你。放心，我说过的话算数。”
江安义的话让洪春很振奋，他让江安义在房中安心写信，乐颠颠地去打饭端菜。晚上就要各奔前程，最后一顿散伙饭很丰盛，有鱼有肉，管够。饱餐了一顿后，水寨多了几分生气，来来往往的人脸上多了分笑意。
戌时，聚义厅前的广场上人头济济，高台四周插着火把，赵氏兄弟一脸肃穆地站在上面，大伙静了下来，都知道分别的时候到了。
“……我赵良才对不住大伙，每人发二十两银子，船就在山下，不愿意跟我们走的，领了银子，大家各奔前程吧。”赵良才的话很短，说完后用刀劈开身旁的箱子，里面是白花花的银子，十两一绽，是朝庭用来赈灾的银子。
人群有些躁动，赵良汉将手中钢刀往旗杆上一剁，吼道：“急什么，人人都有，从这边先来。”
正在发银子的时候，鲇鱼湾的水面上来了三条朦冲斗舰，乘风破浪往水寨码头驶来。混水寨所有的船都摆在码头，有些船内装满了钱粮和杂物，准备发完银子就直接走人。
船上有人看守，看到朦冲舰靠近，急忙射出响箭，喝问道：“什么人？”