这一句话刹那间打破了安详与宁静。所有人的神情都变得凝重起来。此时两人已经互换，秦景阳下意识要站起身，却被楚清音在下面不动声色地按住，自己则开口问道：“信号是怎样的？可是能判断是哪个边镇传来的警报？”
西北传信不易，因此早在当年划立沧北都护府时，高皇帝便斥用巨资，在七个边镇与乌垒城的沿路上都布置了哨塔，一旦敌人来犯，战事告急之处便点起狼烟，由哨塔依次将消息传回乌垒城，算是在古代能达到的最快的传讯方式。后来在火药被进一步改良利用之后，哨塔的作用被进一步改良，除去传统的通报敌情有无的作用之外，也可通过焰火的间隔与长短传达一些紧要的讯息。
“禀镇北王，讯号是从东南传来，大概是长野、平兰两镇其中的一个。”那传令兵回答，“讯号是两短一长。”
两短一长，说明对方是小股游骑，并非大军来犯。秦景阳闻言心下稍安，但很快又绷紧了起来。虽说按照先前得到的情报计算，铁勒人应是最早在二月初时才能卷土重来，但既然情况有异，那便不能掉以轻心，必须严肃对待。
“我马上点兵，去东南走一趟。”沐铁衣起身道。她走出两步，却又突然停住，神情变得难看起来。
“铁衣，你最近不是……旧伤复发了么？”张氏是明白自己女儿的难处的，当即便担心地开口。即使是从心里将自己当成了男人，但大姨妈却并不会因为个人的意志而转移，该来还是会来的。从前能出阵的只有沐铁衣一人，强撑着也是要去的，但如今却不同了。老夫人有些歉意地看了楚清音一眼，终究是没有主动开口。
“铁衣你留下，本王去吧。”看见沐铁衣的脸色与这母女俩的眼神互动，楚清音便大致猜到是怎么回事了，当即便道。张氏并不知道她和秦景阳的秘密，在这个时候依赖于襄王也是理所当然的。
“我随王爷同去。”程徽见状，也起身道。虽说很想陪着青蘅一起过年，但是事急从权，楚清音身边没个人看着可不行，他是必须要去的。他带着遗憾看了沐铁衣一眼，却在对方的目光投来时立刻变作了安抚的神情，低声道：“白天便是王爷了，不用担心。”
事情已然敲定，秦景阳自然不会再阻拦，他拉了一下楚清音的衣袖，示意她弯下腰来。“你多加小心。”他飞快地嘱咐道，“凡是遇到无法决定的事情，多询问程徽的意见。不要有太大的负担，一切有我。”
“放心吧，好歹我也是你们三个一起教出来的高材生。”楚清音握了握他的手，“况且晚上也只是在营中待着，不会发生什么事情的。”
出了这档子事，年夜饭自然也是没法平平静静地吃了。楚清音与程徽要回去襄王府收拾行装，秦景阳当然也没法继续安稳地坐在这里，便寻思着与两人一同走一趟，顺便再对楚清音耳提面命一番。
他回过神来，却见那二人已经向外面走去，连忙喊道：“等等！”说着便起身要追上去。不料，许是一下子站起来得太猛了，秦景阳竟是感到一阵眩晕，连眼前都跟着发黑起来。脚下一个趔趄，好险扶住了桌子边，不然怕是要直接栽倒下去。
“阿清！”坐在他身边的楚汐音最先发现了“妹妹”的异状，赶紧上前扶住秦景阳，“你怎么了？要不要紧？”
“没事……好像只是起身得快了些，有些头晕。”秦景阳搪塞道。他心中也在纳罕，楚清音的身体素质虽然算不得优等，但也不至于如此弱不禁风，她这每天一日三餐吃的东西都补充到哪儿去了？
他只是随口一答，不料楚汐音闻言，竟像是想到了什么一般，微微惊喜地睁大了双眼；但转瞬间她的神情又化为担忧，不动声色地瞥了站在门口、朝着这边看来的楚清音一眼，嘴上说道：“是临近过年，忙活得累了吧？不然今日你不必跟着大伙一同守岁了，早些回去歇息吧。”说着又向楚清音道，“你们先走吧！阿清有我照顾着。”
“……”秦景阳刚要再追上去，冷不防袖子被大姐在下面偷偷扯了一把。他疑惑地看过去，楚汐音没有说话，只是飞快地朝他摇了摇头。
“郡王妃，”剩下的这些人中，张氏最先反应了过来，“王妃她，莫不是……”
楚汐音向她点了点头。“张老夫人，可否先借一间客院，再请位郎中过来？”
“当然，当然。”得到她的肯定答复，张氏也是面露喜色，连连应道。她又偏过头去与徐氏说了两句话，徐氏也用又惊又喜的目光看了一眼秦景阳，站起来笑着道：“郡王妃，随着我来吧。”
“有劳。”楚汐音致谢。说罢，便像是扶着易碎品一样搀起秦景阳，跟在张氏后面，迈着小步朝后堂走去。
“……阿姐，这到底是要做什么？”三个女人似是在短时间内达成了某种莫名其妙的共识，而作为当事人，秦景阳却还是一头雾水。乖乖被带到了客房，他终于忍不住心中疑惑，出言问道，“为什么要拦着我去送……景阳？”
看着一脸懵懂的妹妹，楚汐音不由得叹了口气。“阿清。”她说，“你有多久没来月事了？”
“……”秦景阳脸色一僵。来月事对于他来说简直是肉体和精神上的双重酷刑，每次结束之后他都选择将那段痛不欲生的日子选择性忘掉，所以楚汐音一问到这码事，他当即便卡壳了。
“你呀！”楚汐音见他这副样子，忍不住伸出手指来，在秦景阳的额头点了一下，“都是成了家的人了，怎么还糊里糊涂的？这些事情不好好记着怎么能行！”
“……这和今天的事情有关系么？”秦景阳依旧大惑不解。
楚汐音彻底没了脾气，干脆也不告诉他了，卖关子道：“等一会儿郎中来了，你便知道了！”
不多时，郎中便到了，后面还跟着从襄王府赶过来的赵嬷嬷。郎中将药箱放下，朝着秦景阳一拱手：“小人斗胆，请为王妃切脉。”