纪初桃还想再问些药方的细节，纪姝却是打断她：“还有一事，如今有祁家那匹凶狼护着你，我已是放一百个心，决意出去走走。”
纪初桃不知纪姝的打算，还以为她只同往年一样去温暖的地方避避寒，便道：“好呀，去几个月？”
纪姝笑而不语。
纪初桃看到了她眼里的洒脱告别，不由错愕，怔怔道：“二姐，你……”
纪姝抬手，示意她不必说破。
“我这一生浪荡沉浮，阴谋中打滚，满身泥淖，如今只想过过清净的日子。兴许腻了就回来，也兴许一辈子都不回来。”
纪姝笑得恣意，起身道，“就这样，得空给你写信。”
想起什么，她又顿住脚步，俯身在纪初桃耳边道：“临别赠礼，我再教你最后一招‘御夫之术’……”
说罢，不顾纪初桃哭笑不得的神情，裹着一身素衣向光而去。
同月，天子勤勉刻苦，大公主纪妧便以病为由，迁居温泉行宫调理身子。
纪妧离宫那天是深秋的早晨，天刚蒙蒙亮，纪初桃与纪妧同乘一辆马车，送长姐出城驱寒疗毒。
太医说纪妧所中之毒时间太长，配制的解药佐以温泉辅助，已无法恢复身体巅峰状态，但调理得当，至少能保住性命无忧。
正想着，她透过飘动的车帘，看见宫门外蒙蒙的晨曦中立着一人。
褚珩穿着一袭清雅的松青襕衫，玉簪束发，后脑披散的长发如墨，比女人的还要柔顺。他于路边静静地站着，当真有仙人之姿。
擦身而过，纪妧撩开车帘，凤眸没有一丝涟漪，依旧清冷优雅。
明明是送别，但谁也没有说一句惜别之言。
“左相来赠别，大皇姐不嘱咐他两句么？”直觉告诉纪初桃，褚珩专程来此绝对不是一个臣子送别帝姬那么简单。
纪妧半敛凤眸，淡然道：“本宫不会为任何男人停下脚步，包括他。”
清醒到近乎残忍的话语，纪初桃敢笃定褚珩定是听见了。
因为那一瞬，纪初桃明显看到褚珩的眼睫颤了颤。
但他什么也没说，不解释，不强求，只朝着纪妧车队离去的方向拢袖长躬，直至对方的马车消失在大道上。
下雨了，三三两两的水珠打在地砖上，其中或许混进去了一两颗苦涩的，晕开暗色的湿痕。
朝局中人没有伤春悲秋的资格，再直起身时，褚珩依旧是那个无私能干的左相，立三尺朝堂，守万里河山，等她伤愈归来。
城门外，一线曙光。
去年，纪初桃在这送祁炎北上，今年于此地送长姐离宫休养。
“大皇姐也走了，不知要几个月才能回来。”纪初桃上了自己的马车，钻进祁炎温暖的怀里，“就剩我一个人……”
话还未说完，就听见男人不满道：“成了亲还只顾着娘家，夫君不是人？”
纪初桃笑了声：“你怎么谁的醋都吃哪？”
祁炎搂住她，想起一事，问道：“听闻当初琅琊王宫乱之后，你以性命担保，让大公主同意你我的婚事？”
“你如何知道？”纪初桃惊讶，“又是拂铃与你说的？”
祁炎不答，只认真地看着纪初桃。
许久，他从怀中摸出一物，递在纪初桃手中。
带着他体温的墨玉，刻着穷奇凶猛的花纹。纪初桃愣神，问道：“你怎么又拿过来了？快藏好，我不要。”
“把命给你。”祁炎强势地包住她的手指，不让她退还信物，低沉道，“若我负你，以死谢罪的该是我，而非你，懂吗？”
纪初桃捂住他的嘴，蹙眉道，“不要说不吉利的话。”