“小姐，那个孩子每每看到我都欲言又止，好像怕说什么我会嫌弃他似的，他也不想想，您都能大老远把脏兮兮的他从城东带回家了，谁还会介意他什么吗？”初蕊坐在小凳上，双膝上摊着一块素缎，她一只手托着，一只手提着针利落地在这块料子上翻转、提拉、抽取，银针折射出的细碎光芒在日头下婉转翩跹，似有一只飞舞的小蝶。
秋天日头柔和，凉风徐徐，小院里的空气都弥漫着宜人的香味，初蕊冷玉在比赛，以金桂为题，一个绣帕子，一个团绒花，冷玉团绒花有些笨拙，扭着铁线常常把自己的小指卷也进去，和眉飞色舞的初蕊相比，她逐渐局促。
本就是没有彩头的游戏，全全是小孩儿乐趣，一边，作为评委的主子秋露趴在石桌上望着嬉笑的两个丫头出神。
从青云观回来后，京城里天地变色，但在府内，她的这座小小院落内，却是有段时间的平静详和，结束了阶段性的殚精竭虑后，秋露有了喘息的空余，她可以停足看红霞满天，孤鹜齐飞，她可以于一个闲散的午后，不顾形象地躺在树下，持着一本游记看到疲倦再昏昏入睡，她也可以什么都不思考地赏一夜秋霖，听骤雨濯枝，再轻嗅残花味。她本以为，这无聊又轻松的日子，能够再持续一段时间，至少再多个叁五日，不该像现在一样，这么仓促地结束。
昨儿个，直至日暮西沉，她才等来了神色凝重的薛荷。
薛荷本就要将募集到的粮食护送至海西，她出现时，已经过了同旁人定好的时辰，这些暂且不论，令秋露惊骇的是，她的脸颊，自颧骨至下巴，被人抽出一道长长的鞭痕，清晰可怖，是新伤，让她狼狈得不像曾经的主角。
薛荷从属下口中得知，昨天皇子出行，他们为了清路才赶走了那些挡路的流民，而就在她继续询问属下城中医馆的情况时，宫中红人，司礼监秉笔太监韩偌突然出现，言辞极其严苛地问责她是不是有要纵容流民惊驾的企图。
太监宫女，素来是宫中最为末流的存在，能得主子青睐且授之权势者，除却自身过人之处外，自然都是巧舌如簧的，韩偌轻而易举地就将薛荷推入到一个对天家不敬的境地，他给薛荷定了罪，便要她以罪名受刑，这脸上的伤，便是这么来的。
欲加之罪何患无辞，论嘴上功夫，薛荷肯定不是韩偌的对手，她甚至一下子明白，韩偌这是在立威，巡城卫的人面前立威。
秋露替她处理伤口，消肿药敷上去的那一刻她的手不能控制地哆嗦了一下。
不久之前，她才庆幸薛荷远离了赵起元造成的漩涡，但是她在远离的同时，本就不强力的气运是否也随之消散，她彻头彻尾变成了个普通人，一个可以被皇权随意折磨的普通人。
韩偌背后，是逐渐得到更多朝廷势力的皇后及太子，他阻止薛荷调查那些违背常态的事情，是不是证明那些事有他主子的授意，阻止齐闫等流民进京又是因为什么？莫非，在晋安云兆，潜藏着什么由隶属太子一党的地方官主导的大事？
如果真是太子一党的地方官员做了什么穷凶恶极罪不容诛的大事，他们怎么可能让齐闫等流民还算平安地进京？齐闫他们又怎么想到了进京寻求公道？真的是因为自己有个姑父在御史家做门客，还是另有人指示，且一路庇佑？
秋露将脸埋进双臂，耳朵紧贴胳膊，嬉笑声音被隔开，眼前的光亮一点点被狭窄的空间挤出去，她慢慢地追溯时间，思考着系统曾经说过的，易王赵起元上位的路程。
有污点的异党官员借力扳倒，无从下手的异党官员直接派人暗杀。
那，会不会是易王赵起元？
若齐闫真是赵起元布下的一步棋，那他的计划真的紧锣密鼓。要不是因为自己知道最后的赢家是谁，或许齐闫这块她会真的以为只是个意外，如今赵起元身在灾情前线，千里之外的京城还有种种伏笔，由京城里的人将这些事推上台面，那就和一心抗灾的他没有任何直接关系。
原剧情里，她不记得有齐闫的戏份，但很深刻地记得有赵起元瓦解太子党地方势力的浓重一笔，那么在重重牵扯下，太子是否只专注眼前的齐闫，而顾及不到晋安云兆的势力？赵起元这一招声东击西，京城里谁替他完成？曲颂今并不知情，他不做安排...那么是探花郎李新，还是他的朝中傀儡，七殿下？
不远处传来脚步声，竟然透出初蕊的碎碎念意外清楚地传到秋露的耳朵里，她没有抬头，听到初蕊止了话头，问人来意，接着一个还算熟悉的声音脆生生道，小姐下午好，菡萏画坊送来一封信。
她抬头，看到冷玉停了手上的活计，将东西转呈到自己眼前。
信封上右下角有一个形状特殊的小小痕迹，这是曲颂今借菡萏画坊送信来特有的标志。秋露神色一凛，想来是小羽那边有了结果，所以他才特意传信告知一声。
她打开信封抽出纸，纸上只有两句话，但秋露翻来覆去地看了几遍，她好像突然被吹了一阵寒风，背上冷汗涔涔，激起了一片压不下去的鸡皮疙瘩。
冷玉紧盯着她的神色，那送信的小丫头也还在，看到主子脸色发白，她红扑扑的脸上血色慢慢消退，也漫上一些慌张。
见她不走，秋露问她，“还有什么事吗？”
小丫头小心地觑了一眼，又飞快地垂着头，嗫嚅道，“小姐，送信的人好像，好像想见你。”
初蕊瞧了一眼秋露的模样，觉得那信里是让主子不高兴的东西，自然对那自作主张的小丫头也横挑鼻子竖挑眼起来，“人家说什么通传什么便是，什么叫好像？”
小丫头扑通一声跪下，带着些哭腔，“小姐，初蕊姐姐，那人在后门那块站了好久，还是奴婢去问了才同奴婢说要转呈信件给您的。先前，奴婢在大少爷的书院里看过此人，还听说他是易王殿下的侍从，所以才斗胆多说了一句，还请小姐恕罪。”
她此时倒是流利异常，初蕊被她这么一跪有些手足无措，当即看看秋露，又看看冷玉。
“初蕊又没说重话，你这么大反应做什么，快起来吧，”秋露抬了抬手，“你且帮我去看看，那人还在不在后门，若在便帮我留住，让他稍候片刻，我随后就到。”