虽然忠贞营被四藩王压在襄阳，但是也没有丢失城池，勉强在襄阳和四个大汉奸僵持住了。侯玄演举全国之力运粮救川，也得到了反哺。杨展已经率领川兵，开始攻打夑州府的张宗藩，为忠贞营缓解了很大的压力。唯一有些让侯玄演措手不及的，是西南的战局。郑芝龙的实力大大超过了他的预料，本以为夏完淳很快就可以把他们赶回大海，谁知道郑家的底蕴彻底爆发了。总结起来就是一个字，钱！
郑家太有钱了，郑芝龙拿出了家底，在两广招兵买马，很快就组织起一支十几万的粤军。福建百姓从骨子里认可他，闽江大地郑家的旗帜插遍，吴胜兆扼守赣江，寸步未进。再加上施琅和李成栋这两个人的破格重用，让郑芝龙在前线和夏完淳打得有来有回。若不是吴淞江所的松江水师还算争气，让郑家水师拖在沿海不能轻举妄动，否则他们的危害将更大。
西南各地的土司，也对侯玄演支持彭柱泽在西南闹革命大为不满，以前他们忍气吞声不敢反抗，忌讳的是侯玄演的北伐军兵强马壮。但是现在有了郑芝龙，让他们一下子找到了主心骨。几百个土司明里暗地投奔了郑芝龙，让他在西南的力量更加强大。夏完淳的湘兵虽然足够悍勇，但是也不能仓促之间战胜郑芝龙。
侯玄演怎么也想不到，郑芝龙原来这么厉害，后世历史他投降满清，过着狗一样的生活，到底是为了什么？难道他早就知道老子要穿越，故意麻痹我？想到这里侯玄演就一阵头痛，尽管他一个劲地提醒自己，别用历史上的描述去度量这个时代的人，但是强烈的思维惯性，还是让他看走了眼。
接下来的时间侯玄演经略淮安一个月，龚老三带着自己的班底，来到淮安第一天就收到了一份香喷喷的大礼。大笑着谢过侯玄演之后，就开始了他的盐枭漕运生涯。
金秋八月就这样过去了。
金陵城中，今天是侯玄演和文武百官约定的新皇登基的日子，越国公出征在外，但是这样的大事显然是不能耽搁的。
奉天殿内，鸿胪寺赞礼官出班唱仪，后宫中的马灵药一袭女官打扮，神色端庄怀抱着一个身穿黄袍的婴儿，慢步走进殿中。小婴儿似乎很是依恋她，小手一直晃着想要让她陪自己玩耍，但是灵药眼神目视前方，在殿前俯瞰着文武百官，丝毫没有一点怯意。
内阁大学士马士英神色一变，眼里隐隐有些怒意，但是自家最宠爱的小女儿，以前总是挂在自己胳膊上的宝贝闺女，这次根本不看他一眼。
中官大太监王祥年双手奉着宝玺，高高举过头顶，百官齐刷刷跪下，山呼万岁。小皇帝吓得一动不敢动，灵药悄然低头，对着她轻轻一笑，小婴儿顿时活泛起来。
皇帝口不能言，暂时由女官代理，马灵药怀抱着天子，代她行使着职权，清脆地说道：“百官平身。”
百官三跪九叩，行完大礼，纷纷从地上爬起，肃立班中。
皇帝登基自有一套繁文缛节，忙完之后，已经是日落西山。
后宫中灵药舒臂拧腰，浑然不怕姣好的身姿，玲珑的曲线春光外泄。这里是深宫大院，全部都是女子。周玉洁虽然是宫女之首，但是早就被灵药驯的服服帖帖。而且她知道，眼前这个小女孩可不得了，那是国公爷亲自牵着手送进来的，殷勤上前捏着灵药的光滑白皙的皓臂，谄笑道：“马女官今儿辛苦了，奴婢给您捏一捏。”
灵药巧笑兮兮，说道：“周姐姐不用这么客气，叫我灵药就行。”话虽这么说，她还是闭着眼睛享受起来。十二岁的女孩，抱着一个小婴儿一天，手臂早就酸痛不堪了。
这时候龙床上的小皇帝哇的一声哭了起来，灵药忙道：“快叫奶妈来，陛下要吃奶啦。”
旁边的宫女应了一声，小灵药拍着手，逗弄着皇帝渐渐止住了啼哭。这样钟灵毓秀的女孩，似乎天生就讨小孩子喜欢。
这时候一个小内侍在外高喊：“灵药姑娘，内阁马大人在宫外，说是有要事见您一面。”
灵药一听，欢快地走出了后宫，跟随者小内侍来到宫门外。这两个人都是越国公的亲信，侍卫们也当没看见，自觉地给两人让出位置。
“阿爹。”灵药笑嘻嘻的样子，让马士英一阵恍惚，这还是殿前那个端庄的女官么。
想起可怖的下场，马士英收起了慈父的怜爱，板着脸训道：“药儿，我送你进侯府的时候，就告诉过你，你这下辈子就伺候好国公，讨国公欢喜就可以了，没来由做什么女官。阿爹现在做这个大学士，已经是如坐针毡，不知道多少人惦记着想要害死我，害死我们马家。你现在做这个女官，那不是找着将这些明枪暗箭往自己身上引么？你如此出格，国公现在可不在朝里，要是真有人想要害我们父女，谁能护住你我呐。”
灵药好似浑然未觉阿爹的担忧和愤怒，吐了吐舌头，笑道：“阿爹不要生气，这都是老爷吩咐灵药做的，阿爹不信就去问他嘛。”
马士英眼色一亮，追问道：“真是国公的主意？”
“跟你说了阿爹又不信，人家只说一次。”灵药娇憨的声音传来，老父亲马士英迷蹬蹬的，如何还不信。这明明一个可爱乖巧的女娃，马士英才不肯相信自己的宝贝女儿，有心计能欺骗自己。
沉吟片刻，马士英神秘兮兮地说道：“若是如此，到还可以，只要有国公的庇佑，谁也别想害我们。嘿嘿，你在宫中好好照拂好陛下，等国公回来也不要忘了多多邀宠。国公才是我们父女的恩人，也是我们的靠山，别忘了从街头吃不上饭到如今锦衣玉食，是谁的恩德。”
灵药眯着大眼睛，笑的清纯可人，马士英乐淘淘地转身离去。
看着阿爹背影远去，灵药嘀咕道：“老爷他虽然没说，但是这肯定是他的意思吧，不然让灵药入宫做什么呢。”
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