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从拂晓杀到傍晚，在常州到金陵的路上，大小战事八十二场，全胜的苏州兵气势如虹。
侯玄演带着十万人马，丢下熊熊燃烧的常州城，一心要拿下金陵。这里是大明曾经的皇城，取下金陵不同于其他城，若是能收复金陵，将使近乎绝望的汉人看到曙光。
越过一个富庶的小镇，百姓们早就躲在家中，只有初生牛犊的小孩子，趴在窗户口好奇地往外看。
“爷爷，快看，这些大头兵没有辫子！”
老头一把将他拽了下来，搂在怀里一边吓唬他一边骂道：“胡说，从皇爷被抓了到现在，哪有当兵的敢不剪辫子。你快给我下来，这些鞑子兵凶的很，你再淘气，被他们看到可要杀头的。”
小孩梗着脖子，一脸委屈，说道：“就是没辫子，就是没辫子，不信你自己看嘛。”
老头一巴掌打在他的屁股上，干瘪的手掌捂住他的小嘴，顺着窗户往外看。
三军司命的大旗迎风烈烈，上书“江浙剿恢总督”，将士兵甲俱是明军模样。身在金陵附近的小山村教学的老夫子，再见此旗此兵，恍若隔世。两行浊泪顺着布满皱纹的脸颊流下，他哆嗦着手，推开了大门。
越来越多的百姓走出家门，马上一个年轻的玄甲将军，手执马鞭，笑着问道：“老丈，前面是什么地方？”
这时候小孩走到自家爷爷身边，拽着他的衣袍，好奇地打量着英武的将军，小小的眼里满是艳羡。
老夫子激动道口不能言，小孩怯生生地说道：“爷爷你看，我就说他们没有辫子吧。”
侯玄演哈哈一笑，对他说：“小娃娃，你觉得有辫子好看么？”
“不好看，太丑了，跟画册里的小鬼一样。”
侯玄演从马上望着他，满意地点了点头，意气风发地说道：“那我们就让这天下，再也没有辫子头，你说好不好？”
小孩拍着手掌，跳着说道：“好啊，好啊。”
“小娃娃，你可知道前面是什么地方？”
“前面就是秦淮河，越过河去对岸，就是栖霞山啦！”
老夫子终于缓和了激动的情绪，满脸希冀地问道：“将军，前面就是金陵城，你们是要收复金陵么？”
侯玄演点了点头，说道：“正有此意。”
人群中顿时爆发出剧烈地欢呼，百姓们从自家房里，取出各种食物，往兵将们怀里塞。也有人用瓢子舀了清水，追了一天的士兵也不客气，抓起来就吃。
侯玄演自己啃了一口干巴巴的炊饼，解下酒壶喝了一口，咽下去之后挥手道：“饮马秦淮河，兵临应天府。弟兄们，打完这一仗，咱们去皇城内吃肉喝酒！”