多少年过去都忘不了。
当年，周夫人请先生给家中几个姑娘上才艺课开始，三姑娘别的都不出众，偏就在绘画一项上表现了极高的天赋。
她仿佛天生双眼能辨各种颜色之间的细微，能看美丑，脑中自成画像，手下生来知道怎么下笔。
先生原话是怎么说的且不记得了，只道三小姐是个罕见的好苗子，女先生才教两年就说自己才学已尽，教不了三姑娘了。
后来周夫人回周家请周老先生请来名师，收下当时七岁的楚令意。
老天爷赏的天赋，别人学三五载都比不上她这个后入门者。
只是后来，出了一件事。
楚令意因恃才傲物，不把别人放在眼里。为很多人看不惯。
在一次赏花宴会上，她同一家的闺秀闹了矛盾，那人便说：“你也太狂妄了些，满京城谁个姑娘同你似的，真以为自己会两笔画就是天下第一了不成？旁人内秀矜持却纵了你的张扬，不知自己几斤几两。今日我且说这话，楚三姑娘，你可敢同我比试一场，败者，从今往后再不拿画笔，敢是不敢？”
楚令意当年十三岁，那般骄傲的人怎容得旁人羞辱，当即应下。
一时间百来人作证，好不热闹。
后来就是，楚令意输了。
故而，从那以后，楚令意再没拿起过画笔。
但其中又有一个缘故，当初那个激怒楚令意的人，是楚令娴在周家学书法时周老夫人带她认识的一个人。
那姑娘的祖父是江南一位书画大家，自小长在江南，在江南也是很有才名，但回到燕京，无人知她。说到年幼绘画厉害的都道是楚家的三姑娘。
她心里起了妒意，特地去认识了楚令娴，同她结为朋友。
那姑娘并不像表面看上去那么简单，妒忌狭隘之心颇重，刻意接近楚令娴，只是为了见一见别人嘴里夸的楚家三姑娘。
楚令娴邀她来庆阳侯府参加赏花宴，她就设局毁了楚令意。
这事发生后，楚令娴自请去祠堂罚跪思过一个月，不为别的，只为让自己记住这个教训。
后台这件事在侯府下了禁口令，无人再敢提起一句。
如今再想来，却已是四年过去。
每每谁说起这事，楚令娴必定心情不好。
丫鬟不敢上前打扰，退下去了。
心里不由想，大姑娘不像三姑娘，三姑娘若生了气便事冷言冷语，直直表现出来，旁人心中总有个谱。如她们大姑娘这样不动声色的才，叫人发慌。
*
魏亭回来见楚令意在客栈外间小塌上看书，但半天一页没翻，就知她在走神。
“闷了？”
楚令意的书依旧坚在眼前，没去魏亭，却说：“闷。”
魏亭：“那我陪你出门逛逛？”
楚令娴掀起一只眼皮，“有什么可逛的。”
这话的意思是拒绝，但从楚令意嘴里说出来，魏亭领会其意，那是答应。
“走吧，宁州我们都不熟，逛来想必更有意思。”
楚令意去换衣服了。
两人坐上车上，魏亭想了想说：“我见你首饰都掉了没找回，先去给你买些新的好了。”
楚令意带出来的一匣子东西，那日全跟着马车掉进河里。
今天出门头发上都光溜溜，簪子也没簪一个。
不过她才十六岁，年纪小，素面都比别人漂亮。
魏亭吩咐，车夫应声，驾着车，到了宁州府内有名的头面铺子。
像魏亭这样，带着女子来买东西的，很少见，几乎没有。
这要是在燕京，楚令意怕都不肯，索性在宁州没个人认识他们，半推半就来了。
店铺伙计非常有眼色，把魏亭往二楼请，一盒盒的好货呈到魏亭面前摆，魏亭问也没问价格，一样一样给楚令意试戴。
最后一共买了三套，都是上好的东西。
好东西配好看的人，相互辉映。
魏亭把楚令意当个手办娃娃打扮，嘴里一边说道：“今日这发髻不适合戴簪子，就戴个手镯好了。”
说着就从锦盒里拿出一个通透无暇水头非常好的玉镯，给楚令娴戴上。
楚令意也不做声，任他摆弄，眼睛转来转去，一会儿看着外面。
忽然她看见了，轻描淡写地说：“之前不是说了带我去听戏的，燕京城里还怕有人见，这里正好。”
魏亭心一动。
心说她今天这是怎么了？
面上却无觉，当即应承下来。
马车掉头。
宁州府里最火的戏园之一叫芳满园。
下车前，魏亭依旧从侧面屉子拿了面纱出来，好生给楚令意挂在耳朵上。
然后牵着人下车。
随着人流，进了芳满园。
里面非常热闹，吵杂的很，三三两两一群，大都是男人。
也有男人带着女人的，正被两人看见，又在他们前面。
但显然，人家并不是夫妻。
问怎么知道？一人搂着一个姑娘，其他人拿姑调笑打趣儿，那样还是夫妻的话，魏亭也无话可说。
这儿看戏分普通位和贵宾桌位。
一个在一楼，一个在二楼。
魏亭自然买的二楼的票。
楚令意从进来后进去目不转睛，开了眼界似的。
“这是什么？”她问的是魏亭手上拿的票根。
魏亭答：“票根，写着我们的位置，你看在二楼，乙桌，就照着这个找。”
“这又是什么，”楚令意摇了摇手里的一个铃铛。
“续茶水和点心吃食的，你一摇，就有人过来了。”
这些都是进来满芳园时买的，基本上各地只要是有点规模和名气的戏园子都是这样。
大戏园子里都有一两个有名气角儿，这样就招客人，人愿意来听。
“走，跟我上来。”
里头姑娘少，而但凡跟人进来的，就未有像楚令意这样戴面纱的。
但魏亭不以为意，楚令意当做没看看见，有两人看几眼也就不看了。
上了二楼，去包桌上坐好。
除去面向戏台的那一面，其余三面都围上了高高的屏风。
须臾之后，只听一声清脆的锣鼓声。
戏就开场了。
人物出场，便开始了咿咿呀呀之声。
两人一边看，魏亭一边同楚令意说话。
道：“这番去巴蜀，岳母可说了让大姑娘在那里留多久？”
楚令意回说：“道是要等北襄国选好和亲的人，尘埃落定，回了北襄国之后，大姐姐才能回。”
魏亭又说：“虽说着是要留在和庆观主的三阳观里侍书，但是令意，这事你们有没有同和庆观主说过？即便她是你名义上的姨母，也该告知一声才好。”
“放心，有一封信。母亲早年是识得和庆观主的，两人似有什么约定。”
魏亭面上点点头，心里却想那约定必定是同楚令意有什么关系，不然也不会一定要把楚令意给捎带上。明显不可能是单单为了求一个人情分。
“遭了！”楚令意突然低声一喊。
“嗯？怎么了？”
“母亲写的信放在大姐姐那里，可上次我们都落水了，那信件大约肯定是毁了。”
这次轮到魏亭宽慰她了，“安心，你可见大姑娘这几日有何异常或是焦急不妥？并无是不是？想来问题不大。况你在，这么大一个人，比什么信都强。”
“来，听戏……”
“这里点心不错，不甜不腻，要不要再来一叠……”
魏亭太会哄人，教楚令意很快就把那事丢开。
听完戏，两人一起出去。
在园子门口，又看见进门时看见的那几个带了姑娘的男人。
只见那男人搂着姑娘的细腰，竟然就在人来人往的假山旁戏谑亲人，时而传来嬉笑之声。
楚令意惊住了！僵直直地愣在那里。
直到魏亭伸手把她眼睛一捂，带回了马车上。
“好了，喝茶。”
魏亭把倒了一杯茶塞进楚令手里。
“他、他们……怎可……”楚令意结结巴巴。
魏亭一挑眉：“怎可如何？两厢情愿，旁人也管不着。”