苏氏是太子的乳母, 据说自从太子之母死后一直跟在他身边照料，是比亲母还亲近的人物，太子尊重她, 信任她，在没有清宁插一脚的世界里, 他和苏青玉成婚后甚至将其尊为亲母。
此时苏氏被斥责, 太子若是为她求情, 难免又要挨一顿骂，若是不求情，就会让人觉得他冷酷无情, 实在矛盾。
流光在和清宁说丽妃宫里的事情，丽妃娘娘高兴自己儿子回来，赐下去的赏赐都多了许多，使得阴气沉沉的宫里活泼不少。
若月等到翠玉出去之后，朝流光使了个眼色，对清宁道，“丽妃娘娘想给四皇子先找个妾，已经先说到几家去了，像那张家, 还有她的娘家，奴婢偷偷看了, 都是些可人儿。”
清宁端起茶杯喝了一口，“她还是不信我，莫非怕我给她找个凶悍的儿媳妇，害得她儿子断子绝孙？”
若月笑嘻嘻说, “哪能啊，娘娘您可是天上地下最心善的人儿。”
她说话嘴甜讨巧, 清宁就当她话是放屁了。
到了宫宴这一天，陛下带着后宫中诸位妃嫔都到了，说是给四皇子接风洗尘。宫里宴会和世家那些大不一样，大概为了撑面子，御膳房里什么菜都敢做，用牛乳养成不足臂长的乳猪，新鲜的鲈鱼，燕子腿、猩猩唇、黑豹胎等不足一，令人眼花缭乱。
清宁乘坐步辇到了宫殿里，被下人搀扶着坐到皇后位置上。
她本该坐在皇帝身边，可是去看的时候才发现自己位置上坐了人，是个娇气怯弱的美人，就知道是楚昭帝来给她下马威了。
清宁不想坐在这人身边，但被当众人面呼一巴掌的气自然忍不下，便问道，“陛下不如把这人抱上你的龙椅，免得我耽误你们亲热。”
楚昭帝道，“卧榻之侧岂容他人酣睡？皇后以后别说这种妇人之言了。不如你暂且让让她，我听说谢家姑娘最是大度，想来也不是大事。”
清宁道，“陛下是天下第一，是天下第一的好人，也是天下第一的大度人，自然比我这小女子强。不如你让她坐我位置，我坐陛下位置如何？”
她话说完，不光楚昭帝，连身旁人脸色都变了变，侍人两股战战，几欲昏厥。
在楚昭帝又要说话时，清宁抢先开口道，“哎呀，看来陛下也不如妾身想象的那么大度嘛，罢了，我坐在庄妃位置上好了。”
庄妃遭受无妄之灾，莫名其妙被挤下一个席位去，只能在心里默默仇视这位被带上席位无法无天的新美人。
这次宴会只是元家家宴，除了皇子和公主外有名姓可以坐在这里的妃嫔并不算多，至少清宁就能把所有人名字给叫出来。
她等着宫人一道道给上菜，四皇子还未回宫，应该在殿外等着宣旨进殿，清宁却眼尖地看见太子蹙眉朝外看，一副心神不宁的模样。
清宁问若月，“他怎么了？”
流光小声道，“我刚才在门口看见青玉姑娘了。”
清宁恍然大悟，大约是来给自家求情的，只是她高估了她家太子哥哥，他这位置也摇摇欲坠的样子，恐怕不能给她太多承诺了。
清宁不在意这些东西，慢悠悠品尝桌上食物，宫廷中御厨手艺固然不如谢家，但好歹有那么几分意思，钱不要数地往外花，也能做出几道美味来。
她吃得太过投入，以至于差点忽略了接下来的好戏。
等舞女们缓缓离场，就有四个壮汉抬着一个铁笼上来，放在正中央，笼子中装了一只大老虎，全身雪白没有一根杂毛，头上是一个“王”字。
楚昭帝大笑道，“这是州儿送来的？”
其中一位壮汉禀告道，“是，是殿下在西北无意中遇到的，特意献给陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
这种祥瑞可不多见，据说只有尧舜那样的贤君治下才可窥见一二，楚昭帝心情澎湃，吩咐道，“看来这次州儿收获颇丰，要不让他进来？”
他话说完，就看见一位气宇轩昂的少年人带着一只木箱子走进来，虽然只是两三个月不见，可是清宁却能看到他身上显而易见的变化。
少年柔和的轮廓消失了，目光变得更加坚毅，个子高了一点，宽袍广袖在他身上也不显得违和，他渐渐和上辈子那个有些吊儿郎当，正经时又能靠得住的皇帝重合。
楚昭帝问，“箱子里装了何物？”
元崇州低着头，语气轻快回答，“是在乡间得到的一只珍贵的绿龟，因活了千年，背后生毛，臣见之心喜，故而捉来送给父皇。”
清宁听完差点想笑，她记得她和元崇州在一处水潭里见过这种绿毛龟，是被人特意养成这样，她自己就在生气时骂过元崇州是“绿毛龟”，没想到他长进了这么多，也知道拿这些东西讨好皇帝了。
楚昭帝眯了眯眼睛道，“看不清，你拿上来给朕看看。”
元崇州道了一声是，抬头时恰好与清宁目光对上。
清宁来不及收敛的笑意还在眼中没有退却，不能掩面装作不认识，就那么一刹那的时间，可能还要多一点，她说不出什么滋味，但她看见那双前一刻还笑意盈盈的黑色眼睛渐渐变冷，荡漾的涟漪在惊涛骇浪中沉寂成一片孤山。
她忍不住捏了一下指节，觉得自己过分敏感了，他们又不是多么好的情谊，比萍水相逢多一点而已，况且当初也有婚帖送到他那里，只是他恰好不在……
楚昭帝在一旁，指着清宁道，“州儿，这是你母后，初次见吧，还不行礼。”
他离清宁的座位其实只有一丈之遥而已。
三步，元崇州抬头看着她。
两步，他跪在地上。
一步，元崇州轻轻喊了一声，“母后。”
清宁心中微微一颤，这声母后仿佛落下水塘的石子，在她心里激起一阵涟漪。
他的侧脸，他的眼睛，和上辈子的那人仿佛重叠在一起，再也分不清彼此。
大约是沉默的时间太久，连皇帝也察觉出异样来，他放下酒杯关怀道，“州儿怎的心情不好？”
丽妃替儿子解释，“大概路途遥远，行路劳累，他毕竟年纪小，第一次出远门。”
说到第一次出远门楚昭帝就想起自己大儿子的事情，皱眉道，“太子长这么大也从未出过门，养在深宫中不知民间疾苦，早该出去历练一二了。”
元崇德默默没说话，楚昭帝发了脾气，把酒杯扔地上道，“你做什么一副不肯理人的样子？全天下仿佛就你能耐。”
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