再诛旧友
曹操为册立曹丕清障，不但杀了校事赵达、卢洪，还调走临淄侯府一应属官，逼死儿媳崔氏。于是天下人尽知曹植失宠，专务中郎将曹丕。时至建安二十二年十月，曹操正式颁布诏令，册立曹丕为魏国太子；又任命凉茂为太子太傅，何夔为太子少傅，鲍勋、司马懿等为太子中庶子，司马孚、王昶等为太子舍人，一个德才兼备、面面俱到的太子府建立起来。
连许都朝廷也不得不在这时锦上添花，刘协再次颁布诏书，赐予曹操戴十二旒王冕、乘金根车、驾六马、设五时副车。按照《礼记》所载，子、男之爵冠冕五旒，侯、伯之爵冠冕七旒，唯天子之冕玉藻十二旒。实际上十二条玉串的冠冕就是皇冠，金根车亦为天子所乘，朱漆车轮、虎纹车轼、龙首车轭、鸾雀立衡、金羽华盖，后建十二杆旌旗，画日月升龙图案，华丽无比；诸侯王公之流四马驾车，唯天子六马，御驾左右有青、黄、赤、白、黑五色安车（有杌凳、坐榻的马车，显示乘车人尊贵）、立车（前有横木，乘车人手扶站立的马车，显示乘车人威武）各一乘，总共十辆，是为五时副车——这一切皆属天子仪仗。曹操已有汉天子之权，如今又得汉天子仪仗、服饰、旌旗，北方天下实是出现了两天子并存的局面。
得到这套仪仗，曹操自然要威风一下，他率太子曹丕、亲随子侄一起出游，在邺城内外好好周游一番，所过之处吏民夹道欢迎，万岁之声震撼天地——经历数十年兵乱，百姓才不管谁是真皇帝，只要能让他们生活安定，喊谁万岁不是喊？
车驾行至南郊联营，左将军于禁率全军将士操戈演武，以助魏王之兴；又至西山行猎，王子诸侯各领亲兵逐鹿射兔，进献父王承欢。鄢陵侯曹彰弓马娴熟获猎最多，曹操甚是高兴，称赞不已，整整热闹一天才回归邺城。此时杨沛转任京兆尹，改由任城士人栈潜担当邺城令，早派人净水泼街，黄土垫道，留守众臣候于道边迎驾。
曹操一眼望见夏侯惇：“元让，上来参乘。”如今他的车已是天子乘舆，能在这辆车上陪王伴驾何等耀荣，恐怕魏国上下也只夏侯惇能有这资格。
夏侯惇不敢僭越，驸马都尉孔桂来请，推辞半晌才半推半就上车。车入邺城，曹操漫指左右繁华街市道：“你我年少之时可料得有今日之贵？”
“臣不敢想，皆大王鸿德英武所创。”
曹操不喜：“元让，你我自幼相厚，共举魏国大业。昔日光武与旧友严子陵抵足而眠，你我之默契远胜古人，何必说奉承话？”
“诺。”夏侯惇暗忖——少年之交、共同举业倒也不假，但你身登王爵之位，连结发之妻都逐走了，亲儿子挤对得痛苦难言，儿媳妇都逼死了，谁敢与你论旧交？
曹操道：“夏侯氏与曹氏本为一体，你族中有何良才可要时时荐举。”
“我倒有意效仿毛遂自荐。”夏侯惇笑了，“国立两载文武济济，末将官职不低，封邑不少，但至今还是汉官，似于禁已授魏国左将军之职，末将不愿与许都庸散遗臣并论，请授魏官。”
曹操叹了口气，抓住他手道：“太上师臣，其次友臣。夫臣者，贵德之人也，区区之魏，何足屈君乎？你我乃乡闾之友、手足之亲、儿女联姻、处世同道。我虽为魏君仍居丞相，你也是汉臣，咱俩仍是同殿之人，我若以你为臣便受礼法约束，还能这般推心置腹吗？”
夏侯惇只觉心里热乎乎的，他实是与曹操感情极深，昔年之患难历历在目，想至此不由自主唤起那许久未提的称呼：“孟德……你有这番心意我便感激不尽。”
“好！”曹操面带喜悦，“曹孟德……我都记不清多久没人这么叫我了。叫得好！什么称孤道寡？还是自己名字最好……”老哥俩促心而谈，论及昔年旧事，时而抚掌大笑，时而泪花盈盈。
不多时正阳大街便走到头，直迎王宫，司马门大开，中尉杨俊、郎中令和洽、尚书令徐奕、虎贲中郎将桓阶等恭候大驾。夏侯惇欲搀曹操起身，他却道：“你也一把年纪，却来搀我，还是叫小的们来吧。”回头一望，见曹丕正凑在太子太傅车前，搀凉茂下车——当初曹丕任五官中郎将，首选长史就是凉茂，如今绕个大圈，师徒又再重逢了。曹操见他敬重师傅甚是满意，但又见周遭围着大群官员，又感不悦，竟拉着夏侯惇又坐下来，传令道：“把太子叫来！”
大王传召哪敢不来？非但曹丕来了，曹彰、曹植、曹彪等诸侯都来了，还跟着一群官员。曹丕大礼参拜：“父王唤儿臣有何吩咐？”
“你近来处置政务辛苦了吧？劳苦功高啊！”
“儿臣不敢当。”曹丕分明从他语音中听出一丝讥刺之意。
“听说近来你门上宾客甚多？”
“皆赖父王器重，群臣感父王之德垂爱儿臣，但儿臣不敢以太子自居，与群众平等论交。”曹丕措辞极是谨慎。
听他这么说曹操愠意稍解，漫不经心般道：“你如今分担要务，精力有限，不要接待太多宾客，本末倒置就不好了。鲍勋、司马兄弟都在你身边，那还不够吗？若你想要谁辅佐只管跟为父说，为父派给你便是，切莫不论贤愚来者不拒。”
曹丕自知招忌，冷汗都下来了，哪敢提要谁，连连叩首：“儿臣得父王抚育岂敢多求，以后多多留意政务，不再分心便是。”
曹操见敲边鼓管用，也满意了，点手又唤曹彰、曹植，笑道：“前天代郡太守裴潜来朝，顺便带了十几匹幽燕好马，为父已留了一匹，给太子一匹，剩下的全给你二人！”
曹彰大喜：“太好了，多谢父王。”
曹植满面倦容也道：“谢父王。”转身又向曹丕施礼，“谢太子。”太子乃国之储君，虽是兄弟也有半个君臣之分，不能再似以前那般随便。曹彰不懂这套，曹植都快成惊弓之鸟了，自然万分小心。
曹操又道：“子文府里良马甚多，少要一些，多给子建。”其实他心里也愧疚，把曹植打压到这种程度可以罢手了，“你们不忙政务，没事多进宫陪陪寡人，自今以后王宫任你们出入，也方便些。”
曹丕暗暗心惊。洛阳焚毁以来制度凌乱，献帝又无太子，邺城也没建“太子东宫”，东宫制度实已废阙，不过是把过去五官中郎将府换块匾额，仍在宫苑外。如今弟弟们倒比他得自由，这滋味实在难受——帝王心术很微妙，为国之长远要巩固太子，为了君权不旁落又要打压太子，父子君臣之间既相辅相成又互相抑制，这种关系最难处。曹操如今已稳住曹丕的太子之位，今后又要提防他权柄过重了，曹丕最舒服的一段日子已走到尽头。
在场之人都觉得他这个安排甚是微妙，可谁也不敢说什么。曹操这才起身：“回宫吧……”
“臣有事启奏大王。”侍中习授挤出人群。
“何事？”
“臣方才与将军娄圭共乘一舆，他所发之言甚是悖逆。”
“说些什么？”曹操有些挂火。
习授从汉臣转为魏臣不久，今日听娄圭说了几句大胆的话，旁边不少人都已听见，倘若传扬出去惹出祸来弄不好也把他裹进去，索性主动告发：“方才车行街上，微臣在后，观大王与太子英武，便随口赞道，‘大王父子如此威仪，何其快哉！’哪知娄子伯却道，‘大丈夫居世间，当自为之，岂但观他人乎？’这不是悖……”
话未说完曹操已火冒三丈：“好！好个当自为之！他要做什么？也要开疆立国当帝王吗？来人哪……娄圭狂悖不法、居心叵测，将他就地处决！”
所有人都感惶恐——娄圭与曹操何等交情，就算说几句过分的话也不至于这么处置吧？连习授都没想到自己这一状竟把人家告死，惊得摔坐在地。
群臣岂能不救？但尚未开言只见曹操大袖一甩：“何人讲情与其同罪！此等无父无君之辈死有余辜！须知天无二日，人无二君……”其实他说这话腰杆并不硬，他自己恰恰就是第二颗太阳；也正因如此他绝不允许有人再夺他的权。
群臣眼巴巴看着曹操捶胸顿足兀自喝骂不止，思忖近来他不分青红杀的那些人，谁也不敢再劝——拿娄圭开刀未尝不是杀一儆百，故意给他们看。连夏侯惇也三缄其口，不便再陪他坐御驾，摸着车辕悄悄溜下来，侍立车边。
曹操精力不济，骂了一阵子已气喘吁吁。夏侯惇实在憋不住了，低声道：“娄圭年老昏聩，固然有过也不当……唉！大王忘却王儁（jun）之言了吗？”
只这低低一语，曹操猛醒——昔日他与王儁、许攸、娄圭为友，宦官当道弃职隐居，因得王儁鼓励才重入仕途，想来若无当日之事便无孟德今日。辞别之际王儁再三嘱托，许子远好利自大，娄子伯倔强刚愎，若有触怒当念故旧之情容让。他已因一时愤怒杀了许攸，怎能再害娄圭？想至此赶忙下车，扬手高呼：“且慢！赦回娄……”
话未说完见一虎豹士手捧血淋淋的人头跪于驾前：“臣等复命！”
“啊！”曹操眼望娄圭首级僵立不动，群臣也不作声，王宫门前静悄悄的。直至一股寒风吹过，拂起曹操头上冕旒珠串，他才微微动一下，深吸口气道：“将他好生安葬……回宫吧……”曹丕、杨俊等纷纷低头，不吭一声默默跟着。
“大王！”夏侯惇突然跪倒，向前爬两步道，“恳请赐予末将魏廷之官。”
曹操蹙眉道：“这又何必？”
“臣既在魏土不为魏臣，心中不安。”
“你我之间……”曹操还欲再言，却见夏侯惇低着头，虽看不见表情，但一副白须不住颤抖，似是惶恐至极，“也罢，寡人任命你为前将军，可以了吧？”
“谢大王。”夏侯惇重重磕头。
霎时间曹操感觉无比孤独，似乎身处万仞高山之巅，虽遍览天下声震四海，却再无一人能亲亲热热说上两句知心话。他心头堵得慌，却无可奈何，只得长叹一声，走入唯他独行的司马门……
方术左道
太子册立国无大政，按理说就该按既定计划西征汉中了，可曹操似乎不着急了，每日里沉迷方术修炼之法，根本不提西征之事。众将有些沉不住气，却又见不到大王，钟繇、徐奕等人数次提起，却皆被曹操搪塞，只道等身体好转再做定夺。以前从未有过这样的事情，这不是怠政嘛。
曹操不着急，刘备却急得很，时至年终之际汉中传来军报，刘备遣张飞、马超、吴兰等部进军下辩（今甘肃省成县西部），这可不能等闲视之了——下辩乃武都郡军事要地，而武都又是汉中北上出口，自刘备击退张郃侵入巴郡后，其势力向西北发展，如今这步棋是从西绕过汉中地界，自北面反切汉中，与当初曹操兵临阳平关之策不谋而合。若此计得手，汉中将陷入南北受敌的不利局面。
局势渐渐不利，曹操不能不有所应对，但即便如此他也没决意出征，只派都护将军曹洪分兵援救。曹洪虽负勇名，如今却也年迈，加之醉心敛财，整日手拿算筹计较得失，已无昔日果敢血性。曹操也不放心，又派骑都尉曹休、议郎辛毗充任其参军，而且再三嘱托：“汝虽参军，其实帅也。”把军务都托给他俩，之后便回铜雀台研究养生之道去了。
这两个月来最难受的莫过于曹丕，太子当上，受罪又开始了。曹操既不理事，就得由他出头，可他被父亲敲打又不敢太热衷，连宾客都不敢随便接待，这分寸实在太难拿捏。他每天到中台坐上半日，琐碎事宜与钟繇、徐奕共做主张，遇到大事一趟趟跑铜雀台，奏明父亲才拿主意；一过午时赶紧向父亲问安告辞，回到府邸把大门一关，谁都不敢见——这太子当的，简直就是活受罪！
眼瞅着冬去春来，又一年过去了，西征之事遥遥无期，就连曹丕都有点儿耐不住性子了。这一日清早入尚书台，坐在案前瞅着堆成山的公文，愁眉苦脸直打哈欠。武周、陈矫等人瞧出他有心事，不愿惹他烦心，商商量量就把公文发了。
傅巽口渴得紧，顾不得叫小吏自己取水喝，又倒了一碗端到曹丕面前：“太子请。”
“哦，多谢傅公。”曹丕想起身道谢却被傅巽按下了。
“太子身体不适？我见您脸颊红肿，是不是有些虚火？”
成天忧心忡忡能不上火吗？曹丕满腹心事也不便跟他说，只道：“最近父王又征召一批方士，我瞧这事有点儿过了。”
“谁说不是啊？”陈矫提起这事就有气，把笔一撂忍不住插言，“有个叫东郭延年的人，酷爱倒悬，说什么倒立可以长寿，这叫什么主意？还有个王真，会龟息之法，自闭气息如同死人，我倒瞧他露过两手，不过尔尔，天天闭气躺着，那长不长寿也无甚区别了。还有个叫郝孟节的上党游民，嘴里含颗枣核，据说好几年都不吃饭，也不知真的假的。”一席话说得众人哈哈大笑。
曹丕满面苦笑：“昨天父王又跟我说，陇西有个叫封君达的人，自称青牛道士，有长寿之术，命我设法找来，这等道听途说之事怎有头绪？”
“青牛道士？”傅巽哭笑不得，“据书籍所载，孝武帝年间有个青牛道士，坐骑青牛，服食水银，有百余岁。封君达若真是那个人，少说也有四百岁了，岂非奇谈？”
曹丕甚为苦恼：“真也好假也好，他既要找，就试试看呗。其实先前郄俭、左慈等辈倒还算有术之人，导引调息并非左道，只是此乃数十年修行所成。父王一把年纪，现在修行恐已难收功效，至于后来辟用的这批人……”他不敢直言是骗子，免得传到父亲耳中。
正说话间令史李覃走进来，抱着几卷文书慢悠悠放在曹丕案头，施罢一礼便往外走。武周笑呵呵叫住他：“李令史，听说你也在尝试辟谷之法，感觉如何？”
李覃将将三十岁，却也凑这热闹，两天饿下来脸色苍白，身子直打晃，却道：“神清气爽……神清气爽……”慢悠悠走了，众人掩口而笑。
傅巽却脸色凝重，喝了口水道：“我看一点儿都不好笑。这等人乃幸进之徒，大王好方术，他就跟着也信，这不是谄媚吗？听说有个军吏，每天清早在辕门打坐，说是练气，这不是故意做给旁人看吗？照这样下去，养生之法没寻到，倒培养一帮小人。原来只一个孔桂，现在到处都是孔桂。”
曹丕小心谨慎，生怕点名道姓惹是非，反岔开话头，取笑道：“有一桩趣事，前天我到铜雀台时寺人严峻正跟左慈说话，我过去一听，严峻竟打算学房中术呢！”
“哈哈哈……”众人笑得前仰后合，连书简都掉地上了。
傅巽呛了口水，咳嗽着道：“阉人要学房中术？哈哈哈……太子得好好问问严峻，这小子八成有对食了！（对食，古时宫廷中宫女与宦官私下结成的挂名夫妻）”正乐不可支，却听外面有人吵吵嚷嚷——相国钟繇与参军裴潜一前一后进来。
裴潜喋喋不休：“朝廷为何不让我回代郡？我要见大王！”他原是代郡太守，最近才调回来，临时给个参军的头衔。
钟繇道：“大王不会见你。兖州刺史司马朗病逝，大王已指定你接任。你在代北多年饱尝艰辛，调你去中原为官不是好事么？”
“卑职没说不好，可我在代郡的差事还没办完呢，若换他人代替必然生乱。”裴潜满脸桀骜不驯之色。
陈矫也帮着劝：“大王没否认你的政绩，官职总有调动吧？”
“那杜畿、吕虔、梁习之流怎么没迁过？我哪里比不了他们？”朝廷总有些威震一方久不更易的人物，似田豫镇幽燕，吕虔镇泰山，梁习镇河朔，蒯祺镇房陵，杜畿镇河东，苏则镇西凉，不论形势如何变迁，他们却雷打不动，不升不降牢牢待在岗位上，这便是旁人莫及的地方人望。
钟繇实在拿他没办法，只能实言相告：“明白告诉你，大王嫌你治胡太严。如今代郡乌丸已向我国称藩，若仍以严苛之法治之，未免有失公道。”
“公道？”裴潜笑了，“在下于百姓宽，于诸胡峻，有何不公？今继任者以为我之法令太严，而事加宽惠；乌丸素骄恣，过宽必弛，既弛又改以严法，这一宽一严变来变去，就要出乱子了！”
钟繇无奈：“老夫知你所言有理，此上意也，我也无权变更。”这倒是实情。钟繇虽居相国之位，实际也跟尚书差不多，他手下魏讽那帮人都无实权，不过是充门面。想来曹操是以司空、丞相起家，开府纳士篡夺汉权，岂能让别人效仿？自己儿子尚且信不过，就更别提外人了。裴潜不服不忿闹一场，终究无可奈何，领了兖州刺史的任命，怏怏地去了。
陈矫待他出去才道：“裴文行所言有理，乌丸本汉室藩属，又北与鲜卑相通，要他们改换门庭效忠大王确实不易，该多加提防啊！”
钟繇何尝不知，昔日曹操与群臣共论国政，反复推敲拿定章程；如今变成君臣关系，别人策划他拍板，可他又怠政，不甚了解情况，拍了板还不许别人动，怎能不出问题？但这种弊病关乎王权，钟繇也无法触碰，只得就事论事，向曹丕道：“劳烦太子去铜雀台时向大王提提此事，若能把裴潜派回去最好。”
“行。”曹丕起身，“快到正午了，我这便去。”从尚书台到西苑也不近了，但曹丕每天离宫前都要跑这一趟，好在是初春之际，不至于顶着大太阳。
方行至西宫侧门，正见曹植带着两个抱着提盒的寺人从北而来：“参见太子。”他神色比先前好看多了，这两月曹操已不再为难他，反而多加恩惠，还准他时时进来看望母亲；曹植固然有丧妻之痛，但毕竟父命难违，君命难违，
又有何办法？
“自家兄弟，何必这么客套？”曹丕这会儿都有些羡慕弟弟一身轻松，“你也去铜雀台？”
曹植指指提盒：“此乃匈奴阏氏赠送之物，母亲叫我带去给父亲过目。”
曹丕邀他并肩而行，曹植却不敢，在他背后一步紧跟；过西夹道入西苑，离着老远就听见曹彰那叫驴般的大嗓门——他自获准入宫，几乎天天泡在园子里，不是与众侍卫厮混，就是找卞氏蹭吃喝，曹操也放任不管。
“大哥！又有什么好东西？”曹彰可不顾礼法，奔着提盒而来。
曹植忙护：“父王还没过目呢。”
“我们还不知什么东西呢，你若想要跟我们一起上去见父王。”曹丕甚感这机会好，哥仨同去兄弟和睦，显得他这太子多贤明啊！
三人携手登阶，方至阁门就听里面说说笑笑；隔着帘子一望——郄俭、左慈、甘始、王真、郝孟节等一众方士都在，还有孔桂、秦朗左右侍奉着；曹操倚在榻旁满面堆笑。严峻知道老爷子这会儿高兴，连禀都没禀就领进去了。
“参见太子……参见鄢陵侯、临淄侯……”众人请安声阵阵。
曹操还沉寂在方才的话题中，急不可待：“甘先生，你说了一半。你说你师傅姓韩，叫韩雅，在南海住，你以前随他修行，后来呢？”
甘始鹤发童颜，一张小脸红扑扑的，笑道：“我师傅修成了炼金术，每日在南海岛上作金，炼成就投入海中，仅我在他身边那几年便投万斤黄金于海中。”
曹植忍不住问：“既能炼金，何必投入海中？”口气甚是怀疑。
甘始笑道：“侯爷不知，我师傅是有道高人，不喜黄白之物，投金入海乃祈福之法。”
曹操关心的却是这个奇人：“你师傅既有妙法，何不将他找来？”
甘始又道：“说来也怪，自我离了那岛就再没回去过，昔年也曾几番入海寻访，却找不到那岛踪迹。”
曹植欲要追问，王真却抢先奉承道：“哎呀！你师父是神仙啊！”众方士都道：“是神仙，肯定是神仙……神仙皆有灵药，服下便长生不老，可胜过我等辛苦修行了！”这帮人互相吹捧。
“岂能真有此事？”曹植甚是不屑。
甘始越发笑容可掬：“侯爷有所不知，人禀气于天，虽各受寿夭之命，如得善道神药，形可变化，命可加增。此等事古已有之，大王这等贵体，本就英气勃勃，倘用仙药寿不可测，至少寿增百年。”
这话曹操也不信：“古来百岁之人能有几何？”
孔桂早蓄势待发，忙见缝插针：“文王九十七而薨，武王九十三而崩。周公乃武王之弟，兄弟相差未有十年。武王崩，周公居摄七年，复政退老，出入百岁。邵公乃周公之兄，至侄孙康王之时尚居太保，出入百有余岁。今大王之功高于周公，大王之德过于邵公，百岁岂是虚话？”小人最善投其所好，既然曹操喜欢这个，他也挖空心思在这方面迎合。
曹丕这半天一直斜眼偷看父亲案头摆着的帛书，那是一首诗。若是一般的诗也罢了，却是描述神仙的诗。曹操一生自诩不信天命，到晚来竟也迷信此道：
华阴山，自以为大，高百丈，浮云为之盖。
仙人欲来，出随风，列之雨。
吹我洞箫鼓瑟琴，何甗甗。
酒与歌戏，今日相乐诚为乐。
玉女起，起舞移数时，鼓吹一何嘈嘈。
从西北来时，仙道多驾烟，乘云驾龙，郁何蓩蓩。
遨游八极，乃到昆仑之山，西王母侧，神仙金止玉亭。
来者为谁？赤松、王乔，乃德旋之门。
乐共饮食到黄昏。多驾合坐，万岁长宜子孙。