而另一边，温榆不等谢相走近他，便赶忙跑到谢相面前，双膝一弯就要跪下，认错道：“老师，学生瞒着您偷偷来参加殿试，是学生的不对！您——”
谢相见状却拦住温榆，不让他跪下，还打断他的话道：“你不必解释了，老师都知道的。”
他既不问温榆是不是陈钰帮的他，他又许了陈钰什么好处，也不训斥温榆为何不听他的话，只是轻叹一声道：“这是你最想要的。”
温榆红着眼睛，沉默片刻，便开口一字一句郑重道：“老师，学生读书，为己，为权、为国、也为民，请老师相信我。”
为己，所以不能听您的话避开殿试；
为权，所以得在皇帝最需要人的时候入仕；
为国，所以必须在国家忧患渐起时挺身而出；
为民，我自会遵守我的本心，您的教导，让百姓平安顺遂。
“我知道的，终究是我老了。”谢相明明点着头，却没直说他到底肯不肯信温榆，“既然你意已决，老师便最后帮你一把。”
“只是你知我规矩，有陈钰在前，我也不能对你例外，你既为权。从今往后，我便不再是你老师，你也不再是我学生，我只是你的同僚。”
温榆双目赤红，喉结滚动着，闭着眼睛吐出一个“是”字。
“你长大了。”谢相拍着他的肩，走在前面引着温榆朝宫外走去，一步一步缓缓远离这个耗费他数十年光阴，夺走他女儿性命的皇宫。
“太子妃死时，我很后悔，后悔送她入宫，更恨是因为我在这个位置上，才让她入宫。”
“可也正因为我在这个位置上，而往事不可重来，所以我不改初心，不能改，也不愿改。”
谢相走到快至宫门处便停下脚步，因为那里有人牵着系有红缎的白马，正在等新科状元上马游城，满京都的百姓也在等着看一眼这位状元郎。
而他对自己这位曾经最心爱的学生，教导的最后一句话是：“温榆，你要好好做人，做对得起我大萧、对得起天下黎民百姓的人，才能不堕我谢氏风骨。”
太阳落山后，萧霁宁回了自己的金龙殿。
因着天色已晚，席书便叫人将灯盏点了起来，摆膳的宫人们在殿内穿梭，透过层层纱帘依稀可见其隐隐绰绰的身影。