叶鸿生问清来龙去脉，看向柳氏怀里的蓁蓁，她方才被抱起来一直没放下，看来柳氏是真的害怕了。
“蓁丫头，你把当日的情形再详细说一遍。”
他没介意叶蓁蓁还被抱着，温和的问道。蓁蓁被柳氏放下，挺直身板站着一五一十的把真相说出来。
叶鸿生心里已经信了大半，毕竟让一个六岁的小丫头撒谎还要说的这般详细没有错漏并不容易，他斟酌片刻，开口问道：“当日除了大房的几个孩子，还有谁看见了？”
前厅里顿时沉默了，在这一片默然中，一个弱弱的声音十分清晰，循声望去，竟是三房的六姑娘叶芊芊。
“我看见了。”
稚嫩的声音一响起，众人的心也随之提起。
三婶婶沈氏当了半日的看客，这时伸手拍了拍叶芊芊的手背，安抚地看了她一眼。
“我看见大堂兄找堂姐要荷包，堂姐不给，大堂兄就把她推下去了，那个人是路过的，他把堂姐从水里捞上来。”
她又指了指楚凌渊。
蓁蓁暗中打量沈氏和叶芊芊，她这个三婶婶善于明哲保身，方才有那么多机会她不让叶芊芊开口，应该是在算计衡量，看她们和大房哪边最终赢过一筹，本来她们毫无胜算，仅在费氏的偏心上，她们就输了，于是沈氏乐得做个看客。
让她没想到的是柳氏今日是抱了拼命的想法的，又加上叶鸿生和叶锦程回来了，局势瞬间逆转，于是她让叶芊芊开这个口，也好做个顺水人情。
不愧是燕京沈家出来的姑娘，把控人心的手段真是厉害。
真相摆在面前，又有人证，叶鸿生哪怕平日里也多偏向大房一些，但到底没有失了公允。
“罚朗儿在祠堂跪一夜，对着祖宗排位思过吧。”
高氏还想求情，叶鸿生却道：“把孩子教成这样，也是你们做父母的过失，自行思过吧。”
他这已经是看在发妻费氏的面子上轻罚了，这夫妻俩还不知理，叶鸿生冷冷看了他们一眼，背着手离开了，过后，费氏也走了，大房的人灰溜溜的离开，三房最后走的，沈氏似乎想说什么，最终没开口。
人散了之后，叶锦程终于有机会询问妻子事情经过，仿佛叶家上下都知道了，只有他犹在雾里，摸不着头脑。
柳氏满心的委屈，看见他这样，也没心思再说了。
叶蓁蓁折腾这一回委实累了，但她总觉得自己忘记了什么，爹娘闹别扭，她随意看向旁边，这才发现，她竟没注意楚凌渊是什么时候走的。
他好像总能被人忽视掉，是巧合，还是刻意为之？
作者有话要说：蓁蓁：哥哥，你有小秘密吗？
凌渊：呵 （有杀气）
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第4章 假面
不知不觉到了用晚膳的时辰，叶府厨房里忙碌了一阵，下人们进进出出给各个院子送晚膳，今日二房大闹了一场之后，府里的主子大都没什么心情用膳了。
本来叶鸿生和叶锦程从许州办差回来，是应该一家子一起吃顿团圆饭的，可现下叶老爷气的回书房整理卷宗了，费氏自觉地没敢去打扰，自己在屋里用的饭。
要说最难受的还是大房，大夫人高氏回房后，怒砸了好几个花瓶茶盏，对伺候的下人一顿责骂，过了许久方才平静下来。
大爷喝的醉醺醺的，腿也疼，不爱听大夫人骂人，寻了个漂亮的丫鬟给他捏腿，独自享受。叶怀朗这次伤得重，把厨房送来的清粥小菜摔得稀巴烂，捂着嘴让小厮收拾残局。
大夫人心疼极了，可叶老爷和二爷叶锦程都已归家，她还真不敢在这个节骨眼把柳氏怎么样，不止如此，她还得拿出态度来，亲自把叶怀朗送去祠堂跪着，闭门思过。
回来之后，高氏越想越生气，看着一桌子没动过的菜，心里忽然有了计较。
二房的人她动不得，不过他们大房可有个现成的出气筒在呢。
她招手让自己的大丫鬟霞儿过来，“我记得前院管下人房的那个李海是你同乡。”
霞儿不知她想问什么，但还是下意识点点头。
高氏与她低声耳语几句，霞儿面上有片刻的犹豫和不忍，不过最后还是照着高氏的吩咐拿着钱找李海套交情去了。
叶府的下人房是府中单独辟出来给最下等的家丁门房住的，就在前院不起眼的一个斜角，一排背着光的低矮砖房，吃的用的都是管事统一发放的，而大夫人高氏口中的李海正是这里的管事。
叶家家底丰厚，养的下人不少，而今这里已经住满了，大多是三五个人一间，不过也有一个例外。
最西边那间是楚凌渊进府时，大夫人特意交代留给他的，难得的单间，可房间里空的约么只剩灰土了，还是旁的下人看不下去了，给搬了一张旧床，一张瘸了条腿的桌子，还有硬凑成的茶壶和两个茶杯。
这是楚凌渊来到叶家后的全部家当，他深居简出，平日根本见不到人出门，叶锦元嘴上说收养他，但府里没人把他当主子看，甚至稍微得些体面的下人，他都不如。
那副瘦的只剩空架子的身体一度让人以为他活不过当晚，神奇的是。第二日他照常出来领饭菜，并且这般活过了一日又一日。
下人房的人对此讳莫如深，他们都认为这孩子有些邪性，就说一点，从他住进来后，就没有一个人能把他的脸看全乎的，那遮挡了半张脸的乱发哪怕刮风都没揭起来分毫。
于是众人自发地不去招惹他，不为什么，越活在底层的人越明白，有些人和事不能深挖，多事意味着死得快。
李海并没想到自己能从大夫人那里接到这么个活计，半个多月前那孩子进府的时候，大夫人让他这里腾出一间房，说是他们院子住不下了。
这还能是什么意思，排挤呗。
府里都传那孩子是大爷在外头与别的女人生的，大夫人整日对着自家院子里的美貌妾室，已经够堵心的了。再面对一个十二岁的私生子，不疯掉才怪。
于是在大夫人的故意算计和大爷的不管不问之下，楚凌渊就沦落到这么个地方。
李海掂量着手里的食盒，心里想着事，险些一脚踩空了，大夫人是真狠，这食盒里装的不是什么下了毒或馊了的饭，而是一盘子活虫子，爬来爬去能动的那种，他想起方才底下的人挖完虫子装来给他看的场面，鸡皮疙瘩起了一身。
李海搓了搓手臂，走到楚凌渊房门前，象征性地敲了两下门。
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