因无风,廊下灯笼动也不动,只安静亮着。再往前走,便听得孩子的嬉笑声传来,很是悦耳。
樱娘是个机灵的孩子,该装傻装傻,该卖可怜就卖可怜,见人不高兴就温温软软凑上来安慰,很会讨人喜欢。
练绘久未成家,练老夫人在冷冷清清的宅中无人陪伴,难免孤独。这小娃嘴甜懂事,给了她很大慰藉。可练绘却与她说这孩子是路上收养的,且格外黏许参军家的娘子,不能住在府里,只能旬假时带来看看。
老夫人一听自然失落,就想见见这位许参军家的王娘子,然一直寻不到机会。今日闻得王娘子到府里来抱孩子,趁练绘不在家,就赶紧请她进来谈一谈。
老夫人忙让庶仆多备了碗筷,坐在堂屋中焦急等着。
千缨内心略是忐忑,行至门口脱掉重台履,走进去行了一礼,抬首却见练老夫人慈眉善目,看起来似乎不是难说话的人。樱娘见她来了,赶紧黏上去,“阿娘阿娘”喊得分外顺口。
练老夫人瞅着很是羡慕,见她们“母女”二人这般亲近,早想好的措辞却是难说出口。诶,要怎么才能将小娃留下嘛?!这算甚么事哪,小娃到这里来喊祖母,回到王宅又要喊韦氏祖母,且小娃喊的阿娘还是别人家的娘子。
练老夫人暂压下这些念头,忙招呼千缨用饭。千缨吃得极谨慎,规规矩矩不敢造次,落在练老夫人眼中便又格外讨喜。想这样一个门阀世家的娘子,长相文雅,行事又有分寸,对路上捡来的孩子都能这样好便意味着心地善良,真是好人选哪,可惜……
怎么就成许参军的夫人了?
听说那许参军年纪还比她小上三岁,且头发都已白了,瘦瘦小小实在没有男儿气概。眼下虽仕途前景还不错,但还是比不上她练家的男儿嘛!
倘 若那许参军在外勾搭了甚么花花草草,回来想要与王娘子和离,那就太好了。练老夫人越想越没边际,等她察觉过来自己都吓了一跳,遂欲盖弥彰地同千缨微笑道: “老身常年抱恙,不便出门,更无交际,难免有招呼不周之处,还望王娘子勿往心里去。”顿了顿又说:“许参军沂州那边的任期还有两三年罢?”
“老夫人客气了。”千缨回说,“拙夫今秋赴任,按说要满三年,但眼下时局不定,诸事便不好说。”
最好不要回来了……老夫人不切实际地想着,但又觉这念头可恶,忙压下去。
单纯的千缨全然不知眼前这面带微笑分外和蔼的老人家,竟想了那么长远的事。
一顿饭好不容易吃完,千缨终于开口与老夫人提要将樱娘带回去之事。练老夫人一脸舍不得,最终厚着脸皮道:“王娘子,可否让樱娘今晚宿在这里?”
千缨微笑,却是低头问樱娘:“樱娘呢?若想宿在这里,阿娘就先走了。”
“儿要与阿娘回去……”樱娘毫不犹豫抱住千缨的腿,“改日会来看祖母的。”这几个月她被教得很会说话,虽还有些含混,但与刚开始比起来已好得多。
老夫人甚是气馁,想想却也情有可原,毕竟小娃与王娘子相处的时间更长也更亲密。
她暗叹一声,摸过拐杖要起身相送。千缨忙道:“请老夫人留步。”说着将樱娘抱起来,躬身行礼正要往外去,然外面却骤然响起杂沓脚步声,庶仆惊慌失措地跑了来:“来了几位神策军,将门给堵了……”
“啊?”千缨低呼出声,樱娘吓得赶紧搂住了她脖子。千缨也算见过大风浪,镇定问道:“说为何而来了吗?”
庶仆愁眉苦脸回:“个个凶神恶煞,问甚么都不说!”
老夫人显也有些慌神,千缨看她一眼,将樱娘托付给老夫人,径直就往门口去。
让她一个女眷出面不好罢!老夫人想拦,可千缨全然不惧地大步走了去,她腿脚不好实在是追不上。
千缨至门口瞥见庶仆妻还在外面等她,庶仆妻眼尖也看见她,连忙跑了来,可却被守在门口的神策军伸刀拦住。庶仆妻道:“这是我家娘子啊,只是来做客罢了。”
“吾等奉命行事,门内之人皆不可外出,请回吧。”神策军冷冰冰道。
庶仆妻一脸焦急,倘若不是她劝,千缨便不会进去吃饭,便也不至于被困了。然千缨却迅速与她使了个眼色,庶仆妻瞬时明白过来,二话不说先回去报信了。
千缨被困练宅,安抚了老夫人的情绪,拿了木玩偶给樱娘,自己则坐于一旁心不在焉。她总有些不大好的预感,感觉有大事要发生,而宅门被堵,也可能不单单是因为练绘出了甚么事。因她知道,神策军只出动四五个人,便是很可疑的事。
就在她毫无头绪胡思乱想之际,禁苑内却已是一触即发。
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圣人自上月末罢朝至今,宫城内外皆有秘闻称圣人顽疾复发,恐是难愈,一下子群臣惶恐。然前日圣人却又于延英殿召见河北道裴节帅,谣言便不攻自破。
裴节帅与群臣道,圣人不过龙体略欠安,并无大碍,群臣便纷纷放下心来。然今日及暮,却有消息传来,称圣人病危,召群臣入东内听旨。
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