庶仆妻端着那碗粥出了厨舍，千缨则将那鲜美贝肉咀嚼个透，最后咽进胃腹，抬起头，见外面竟下起了雪。
细细碎碎的，与长安的雪差了许多。
这一年，就快这样过去了啊。
而王夫南也是被冻醒，起来翻找被子，恰闻得庶仆妻敲门声。打开门，庶仆妻递上粥，原封不动将千缨的话转述，末了抬头迅速看了眼这位贵公子的神情，笑着退了出去。
都当自己是心冷绝情辈，却偏偏都是热心肠哪。这样的人，彼此又如何恨得起来呢？
她打算替贵公子关上客房门时，对方却说：“不用关。”
头脑晕乎乎时，见冬夜雪景，似梦似幻，回过神，粥也将凉。
这一年快走到了头，除了身上多出来的两三处疤痕及手心里额外长出来的茧子，似没太多变化，可分明又变得很不同。
坐下来将粥慢吞吞吃完，廊外雪已铺了薄薄一层。
这雪没有下太久，神策军进城那天雪就融得差不多。许稷尽管身体抱恙，却也亲自去迎了神策军。
那日出门时一众人在她家外面候着，陈珦则是带了木匠连夜赶制的轮椅站在院中等她出来，但却迟迟没动静。
王氏兄妹因区区“谁将许稷抱出去”这个问题又争执起来。末了千缨横从兄一眼，霍地抱起许稷就往外走，结果看得院中一伙人目瞪口呆，更证实了坊间“许明府惧内”的传闻。
“啊 原来是这样，明府夫人看着柔弱实则力大无穷，明府平日于闺房中大约经常遭致暴打啊！”、“难怪难怪，真是惨哪！”、“惨个屁，这分明是别有趣味的疼爱，将 自己夫君抱出来哪！你们家的行吗？”、“嘁……不过是明府长得瘦小罢了，换个大个呢？看夫人还抱不抱得起来！”
总之，明府在家一定弱势就是了，不管被迫还是自愿。
因年关至，神策军便在高密度过了这个寒酸但安稳的年。
六路大军压境淄青，却不动百姓分毫，且格外优待俘虏，以至于各州自举降旗纷纷倒戈，郓州一破，青州使府则如俎上鱼肉，只能任人宰割。
李斯道终是没过完这年，就失了脑袋。
淄青叛离朝廷五十余年，至此终于分崩离析。
朝廷遣派户部侍郎为宣抚使，将原淄青镇一分为三——天平、淄青平卢、泰宁①。
而许稷所在密州，恰是属于泰宁镇。除密州外，还有沂、海、兖三州划归泰宁管辖。
淄青一分，各番人事调令便纷至沓来，有某某地节度使调任某某地的，连带着底下将校也是好一番变动；也有朝廷指派的空降下来做观察使的，比如在西征中大获战功的王夫南。
天平、淄青平卢镇皆设有节度使，偏偏泰宁没有，只设了个观察使。
所谓观察使，观察处置使也，是军职，负责地方军政。因无旌节②，故地位次于节度使，下属将校比起节度使也要少一些。
王夫南领观察使同时，并兼泰宁都防御使与都团练使，因品级不够，遂按例借服③，从此脱掉绯衣穿紫袍。
到这时，已是大昌元年的春天。
城中百花开，百姓农耕忙。
来来回回的商户带来番邦或旁州的新奇商品，集市里仍各种拌嘴各番讨价还价；士人们呼朋引伴野外郊游，一坛坛酒便这样倒进了肚腹，化作万千诗作；教坊伶人们念着新词，奏着新乐，纸醉金迷地舞下去。
而许稷则盯着高密北城那一大块的水泊，思忖着变废为宝建新城的办法。
她的腿大概落了病根，风雨天总隐隐疼；每月也添了桩烦心事——月信来了真是讨厌哪。
这日她终于送走了月信，想着去城北看看，却不料一大早便收到消息，说泰宁观察使要来。
去城北的计划搁浅，许稷只得在县廨中老老实实等着驿所传来的消息。
至傍晚时分，吏卒来报，说泰宁观察使将至，请高密各县官县吏速至城门处迎接。
一众人哗啦啦收拾了公廨，飞奔至城门口，列队迎接泰宁观察使的车驾。