“区区一介商户……”都水监少丞很是不服气，刺史却温温和和地自降身段：“毕竟人家负担如此大的工事开支，你我还是去府里拜望一趟吧。”
一番争执过后，都水监少丞终于肯同刺史去叶宅。
此时许稷刚吃过早饭，正埋首账簿、图纸及各种水利工事的书籍当中，只见叶子祯闯进堂内低呼：“天呐，嘉嘉你快找地方躲起来！扬州府那群老头子居然到府里来了！我要罢了那个乱放人进来的门房！”
他说这话时，一群人已行至廊庑里，直奔正堂而来。
许稷忙起身，却陡皱眉，手移到了腹部。
☆、第86章 【八六】欲相见
叶子祯敏锐察觉到许稷的神色变化：“你不舒服吗？”话刚问完，杂沓脚步声就逼到身后。
叶子祯当机立断霍地关上门,转过身恰好撞上刺史等人。
矮个子刺史见他这般动作,忙惊讶抬头，问道：“叶五郎可是要到哪里去吗？”
“正打算出门。”他居高临下扫了几位官吏，随后瞥了一眼不知轻重的门房，道：“你速去把蒋郎中请来。”
刺史客气说道：“叶五郎可是哪里不舒服？”
“某不是好好站着吗哪有什么恙，舍妹有孕在身途径扬州，胎不大稳，正在某这里养胎呢,今日又不怎么好了,诶这闷糟糟的破天气。”编故事简直信手拈来,丝毫不窘迫紧张，甚至还透着一丝情理之中的不耐烦。
“我说怎么请蒋郎中哪！”刺史仍很是客气，“蒋郎中可是千金圣手哪……”他啰里啰嗦说完,又看向叶子祯，然这家伙却丝毫没有要请人入堂的意思。
“纪刺史到寒舍来，请问是有何事指教？”
刺史温温和和说：“是为七里港工事而来。”他说着拿出朝廷文书续道：“盐铁度支的许侍郎称此工事支用仰靠商户自筹，并指明找叶五郎。”
叶子祯“哦”了一声：“此事竟劳刺史亲自跑一趟,真是折煞某了。不过某今日还有些事,可否改日再谈呢？”
纪刺史看在叶子祯的美貌上差一点心就软了，都水监少丞却不干：“此事不宜拖，既然今日人都齐了，索性就将筹备事宜一并谈了吧。”他颇看不起商户，盯住叶子祯身后那扇门，语气生硬道：“叶五郎不打算请某等进堂坐吗？”
叶子祯看他一眼：“敢问贵姓？”
“某乃都水监少丞，免贵姓杨。”
“哦，是杨少丞，失敬。”叶子祯伸手按住门板，推了一下，却未全推开：“请吧。”他说完率先走了进去，四下一瞧，果然已不见许稷踪迹。他松一口气，纪刺史与都水监少丞也走了进来，紧跟其后的还有两个伎术直官。
几个人分别坐下，叶子祯很是顺手地收拾起长案上的账簿书籍。坐在长案对面的纪刺史瞥了瞥道：“看来叶五郎一直在忙工事筹备，真是辛苦。”
“总得知道这笔钱大概要花在哪里。”叶子祯淡淡说完，正要将图纸也收起来，却被杨少丞倏地一按。
杨少丞一双细目瞬露锋芒：“这是都水监出的图纸吧！？”他说着捏住那图纸一角就往外拽，后面一个都水监伎术直探头一瞧：“对，这正是某画的！某那日亲自交给许侍郎的！”
“噢。”杨少丞十分关注许稷动向，发现此等蛛丝马迹可还了得？他抬头意味深长地盯住叶子祯：“许侍郎来过吧？”
叶子祯万没想到这都水监少丞如此多事，但他却是毫无负担地说道：“那还用说？杨少丞与许侍郎共事至今，还不知道他什么脾气吗？这工事定是要被盯死的，他前阵子一到扬州就来某这里晃了一圈，账簿都一本本看过了，真是操心得厉害。”
“许侍郎眼下不在贵府？”
“不在。”叶子祯回得坦荡，“他可鸡贼得很，一面担心工事一面又怕被人暗算，眼下定是隐姓埋名在哪花天酒地呢。”
叶子祯所言听不出什么破绽，但杨少丞仍隐隐觉得哪里有猫腻。
尽管各怀心思，几个人仍是一道商量了开河夫役、佣直、粮食等事宜，最后不可避免地议论到钱的事。
按照官府的想法，是要叶子祯将筹集的钱货交府库，再由扬州府进行专项的支用拨给。一来是因“开凿河道是官府主持的工事，如此支用会更方便”，二是“府库更安全”，并允诺会定期核账，确保专款专用，不会被其他支用侵吞。
纪刺史拍着胸脯信誓旦旦地说完，叶子祯表示要考虑一下。
纪刺史见他一脸不信官府的样子，正要开口妄图继续说服他，叶子祯却伸手让他打住。
叶子祯低头，看到了软垫上的血迹。