之后萧杏花自是去福寿殿准备赴宴，而涵阳王便去太后娘娘处，双方擦身而别。
这涵阳王待走出没多远后，忽然想到什么，下意识地回头看了一眼。
谁知道那佩珩，却是暗自想起之前的事来，想着当时自己叨扰涵阳王，惹得他不喜，此时重新见到，分外不自在，见他走远了，正不由得看过去。
彼此这么一回头，恰好四目相对。
佩珩顿时羞红满面，连忙收回目光来，跟着自己娘亲匆忙走了。
涵阳王倒是兀自站在那里愣了片刻，之后想着那女孩儿匆忙离开的背影，摇头笑了笑，也进殿去拜见他的母后了。
而这边萧杏花一边前往福寿殿，一边暗自揣摩着，想来想去的，越想越觉得哪里不对劲，当下不免心急，恨不得赶紧回家去，和萧铁蛋商议商议。
太后娘娘，她到底是什么意思！
萧杏花心里琢磨着这个，不由得再次多看了女儿佩珩一眼。
明珠蒙尘，如今一旦入了豪门，细心调理，精心雕琢，她就像一块宝玉散发着动人的光泽。
这是自己的女儿，是自己和萧铁蛋必须护佑一生的女儿啊！
就在萧杏花的若有所思中，一行人来到了福寿殿，被迎进去后才发现，文武百官已经都到齐了。原来这福寿殿分为内外，内里是女眷贵戚以及当朝侯门夫人百官太太，外面则是文武百官侯爷王爷以及这些侯门贵爵们的膝下儿郎。
萧杏花等在太监指引下落了座，发现面前是金漆小桌，摆着一碟子精致的果子，有乳梨，真柑，香圆，荔枝，樱桃等，其中又有甘草花儿，官桂花儿，缩砂花儿等香料。萧杏花事先听了嬷嬷说，知道这是看菜，说白了就是不能吃，放着让你觉得好看，闻闻那香味让你心情大好，等会儿多吃点！
萧杏花抬头看看外面，只见外面戏台上已有说唱之人，更有歌舞丝竹等，真是你唱完了我登场，看着分外热闹。
她心里想着事儿呢，坐在那里，还没来得及细看，就听到身边的梦巧道：“娘，你看，那边那个女人，不就是那位宝仪公主吗？”
萧杏花听着，抬头看过去，果然见侧对面是宝仪公主，金灿灿的头面，明晃晃的裙子，坐在那里，时不时拿眼儿往外瞅。
这也就罢了，偏生她身边坐着的，竟然不是别个，而是那宁祥郡主。
萧杏花见此，不免笑了笑，对儿媳妇道：“你觉得她旁边那个女子，长得如何？”
梦巧打眼看过去，之后也跟着笑了笑：“长得模样是好，只是总觉得是个不安分的。”
萧杏花无奈：“这就是那个宁祥郡主，从十岁就惦记着你爹，如今只想着她见咱们来了，快些死心，要不然还不知道又凭空生出多少事端！”
梦巧早就知道宁祥郡主的大名了，此时知道是这个，当即冷笑：“她们两个，坐在一处，倒是有意思的很呢！”
“我瞧着，这宫里人啊，嘴上说一套，背后又是一套，你说这两个人吧，分明都曾经瞄准了一个男人，现在却和和气气做一起，还不知道打着什么主意呢。你们几个啊，好歹机警着点，免得着了人家道儿。”
“娘，你说得是，这可是要小心。前些日子我听那嬷嬷讲了许多深宅大院的事，那可是步步艰险，这些高门贵妇，别看穿金戴银一脸的体面，其实心思歹毒着呢！”
婆媳两个说了一番，恰此时太后娘娘在皇上的陪伴下进来了，大家都起来，出座，拜见了。萧杏花携儿女自然也跟着大家去拜。
待到重新归座，这个时候酒席也已经上来了，流水般的好菜和糕点一样一样地往上送，穿着粉色宫装的女子排着队，鱼贯而入，鱼贯而出，轻盈婀娜的。
席间谈笑风生，大家都说点俏皮话儿吉祥话儿，哄着上面那个太后娘娘高兴。
恰此时又是一道新菜上来，这萧杏花看过去，却是一道清蒸大螃蟹。
虽说每个人面前都会放一只清蒸大螃蟹，可是唯独太后娘娘跟前那个，个头极大，看上去很是霸气威武，萧杏花往日倒是没见过这么大的，不免多看了一眼。
谁知道斜对面的宁祥郡主，却恰好看到了她这个动作。
萧杏花意识到了宁祥郡主的注视，便冲宁祥郡主大方地笑了笑。
宁祥郡主抿唇，收回目光，侧脸不知道和宝仪公主说了什么。
之后，宝仪公主便忽然站起来，笑着道：“皇奶奶，我听说镇国侯夫人带着媳妇女儿，可是给皇奶奶献上了一道亲手做的寿礼呢！”
太后娘娘听到她提起这个，倒是颇为满意，赞许地道：“可不是么，那是镇国侯夫人和家中几个小辈亲手锈的呢，绣得那可叫一个好，真是难为她了。”
太后娘娘这一说，大家的目光都落在了萧杏花身上。
有人羡慕有人嫉妒，也有人暗自打量，品度着这位新来的镇国侯夫人。
萧杏花如今对于这种目光已经颇为适应了。
没办法，她的夫君位高权重的，她又出身不好，被嫉妒被人念叨也是在所难免。
她安然接受。
谁知道那宝仪公主下一句却是：“皇奶奶，那您还不得赏个大螃蟹给镇国侯夫人吗？要不然总不能空口夸啊！”
太后娘娘一听不由笑了，欣慰地看了宝仪公主一眼道：“说得是呢。”
一时命道：“把哀家这只螃蟹赏给镇国侯夫人。”
她这么一说，众人越发羡慕了。
要知道这个寿宴的螃蟹是有说头的，最大的那只合盖是席上身份最尊贵的那个，要不然为什么区区一个螃蟹，还要专门挑个与众不同大块头地放在太后娘娘跟前呢？
可是如今太后娘娘却把这个赏赐给了镇国侯夫人，不管是出于对镇国侯的拉拢，还是出于对镇国侯夫人本人的喜爱，这都说明太后对那个乡下来的镇国侯夫人分外看重。
这让大家或者咬牙切齿，或者欣羡不已，或者若有所思，众人神情，不一而足。
可是其中，唯有宝仪公主，望着萧杏花的目光中带着得意的笑。
萧杏花微怔，望着眼前的那只大螃蟹，以及那精巧细致到不知该做什么用途的银色器具，忽然意识到了什么。
她这一怔，在场的其他夫人也都明白了。
这一瞬间，大家的神情都变了。
有人幸灾乐祸，有人笑着看热闹，当然也有人眼中透出怜悯。