第三十八回
挨了打的顾茂丙被丢在院子里,背后自有人给他上了药,这二十板子连着家规的额外福利,他会在未来的生活中,每月初一十五都尝一次。
话说，顾岩觉得自己很慈祥了,他自己的儿子，每天早上要挨三棍啊！
顾茂昌蹲在台阶上,看着自己的堂哥哥，难免有些幸灾乐祸之嫌，虽是堂兄弟,他们倒是很多年很多年没见了，家里那么多亲戚，谁去费那份心。
“哎……活着么？死了？喂，顾茂丙……顾老二……小二子。”顾茂昌直呼其名，完全没半点长幼意识，顾茂丙今年二十有三，没人给他冠礼，没人管他的成长。所以，他就没有字儿。
“我说……堂哥哎，别难受，这地儿挺好，你想吃什么，只管点，除了不能出去，这地儿还不错，习惯了就好，这地儿归我嫂子管，吃小灶儿，好着呢！”说完，顾茂昌舔舔嘴唇，看下远处屋脊上的飞鸟有些羡慕的苦笑，笑罢他站起来，走到顾茂丙身前，带了一脸阴笑蹲下道：“亲戚该说的话，你爹我是讲完了……咱交情不深，也就不用给你球毛的面子，妈的！老子全家欠你全家的，你娘初一十五来家里敲诈不说，你还……叫你骂老子爹！叫你骂我爹！你是那路王八，也敢骂老子的爹！老子捶死你个假娘们……”
说完，上去挥拳就打，打完外带一顿踩，踩完，不解气，又拿了毛笔在顾茂丙身后画了一只墨猪才算完。
挨了班子，又是一顿揍的顾茂丙整整趴了三个时辰，方才缓过气来，他身下早有侍奉的给铺了席子，倒是不怕凉着。
皎月初升，顾茂德手里提着一条烤羊腿一边啃，一边用嘴角吹脸前的乱发。
见顾茂丙犹如厉鬼一般，披头散发，摇摇晃晃的缓缓的从地上爬起来，顾纨绔声音里露着一股子盖不住的洋洋得意。
“嘿，大饼子，你醒了，真好，吃晚饭了，我把肉都帮你吃了，发物对你不好，你吃菜吧，哎呀，对不住，不小心我口水掉菜里了，你喝粥吧，管够，啊哈哈哈哈！”说完洋洋得意的冲着天空一阵大笑。
顾茂丙站好，顺手一撩额前乱发，眼睛直直的瞅着未知的方向，喘息半天之后，忽万千哀怨涌上心头，他神色一肃，双手猛地一起，端了一个范儿出来，接着一段念白便娇声吟出：“不想，这身上畸零，遍体鳞伤，这般凄凉谁人将护，谁人将护……呀，呀，呀……啊！！！”
顾茂昌张着大嘴，嘴巴里未及咽下的羊肉，尽数掉落，目瞪口呆，他看着自己的堂哥，摆着兰花指，在院子里走了两圈莲步，忽然停下，又换了一出前腔便开唱了：“伊总被弃，奴苦与谁言，哎呀（前腔换头）孤影残肢咋冷，幼雏飘渺单飞，息止不定。家园何在，奴香消玉殒，长姐深宅伴孤灯，数长天，十年烟雨伴断魂……”
要不说，顾茂丙能勾人呢，这台风，这份名角的功力，他依依呀呀的唱完一段后，回过身来，秀出兰花指，指着顾茂昌，一步一步的走将过来，一边走一边骂：“你这恶胚……奴……”忽然他妩媚的声音里，出现了浑厚的年轻人的声音：“去你妈的顾小四！老子跟你拼了！”
话音方落，他蹦了起来，别说唱戏的身手就是好，一跃而起，直接正面的就骑在顾茂昌的身上，打人他不是打，是，又是掐，又是咬，又是拧，就雄起了一句后，变成：“奴不活了，你也别活，奴不活了！！！！！你也别活！！！！！”
周而复始一万遍……
三月二十七，传了一年的礼闱终于开始了，这天天未亮，顾昭便早早的起了，收拾停当，顾昭怀里踹了几个香包便出了门。
今年大梁考试与往年不同，今年考试竹卷书写将弃之不用，因为有一其叶匠人，发明了藤纸与竹纸出来，这两种纸张，质地优良，纸色细白，在纸中加矾，加胶，涂粉，图蜡，洒金，染色后却又有更多的变化，更有其叶纸家，将家族中的纸张制成布匹样子，一匹匹的放在店中，以每匹不过二百钱的廉价卖与读书人。
那其叶匠人并非那位穿越人士，就是土生土长的古人，为了生计开动脑筋，将社会，历史，文化无意识推动着向前走的本地人。
历史总要因为需要走自己该走的道路，顾昭见到最初的纸张后，留了不少在家里存着，甚至，他还整到了第一版的原始宣纸。
今上见到其叶纸张之后，大喜，便下了最厚的封赏，赐其叶匠人姓氏为纸，将匠人家的匠人籍，提升为良民籍，自此其叶家族从可以步入读书人的阶层，再也不必世代做工奴了。
顾昭来得考场附近，骡车已经不能前行，他便下得车来，方下车，便有一位小吏，一把抓住他责备：“你这小郎，如今已经是什么时候了，怕是要误了搜检，快与老夫来，老夫带你进去。”
顾昭拍拍他的手，施礼：“老先生莫急，我不是考生，只是送朋友来考试的，不过，还是多谢了。”说完，从怀里掏了一把钱塞进小吏手中再三谢谢。
小吏笑笑，将钱放进袖口里，又站在路口等迟到的考生。
细仔他们在拥挤的人群里，为顾昭硬是掰开一条路，他一路生拉硬拽，搞得考生们不知道翻了多少白眼，这小混蛋完全不觉得丢人，反正不能把自己家主子挤扁了，看这人扎的，前心贴后背。。
待站稳，主仆举目四顾，眼眼却皆是款式差不多，密密麻麻提着藤篮，胳膊下卷着铺盖的儒生，这可怎么好。
细仔看顾昭茫然，便开嘴大声的叫了起来：“永宗郡眉山来的周相公可在，永宗郡眉山来的周相公可在……”
“尤那小子，这是什么地方你也敢乱喊！”那前头传来一声大喝，吓的细仔闭了嘴，缩到一边去了。
顾昭笑笑，倒退几步，站在高处继续找。
“阿昭，这里，这里！”人群中，薛鹤咧着一嘴白牙，见到有人来送自己分外的高兴，他手臂一直摆动，胳肢窝的铺盖卷掉了都毫不在意。
顾昭笑了，分开人群挤过去：“抱歉彦和，天还没亮我就起了，原以为很早了，没想到还是迟了，莫怪莫怪！”
薛鹤笑：“我等昨夜便来了，也不知道能不能抽到好号子，亏了端衡出门带了两个垫子，方才歇了歇，如今是什么体面都没有了。”
顾昭一看，杨庭隐挎着篮子，嘴巴里咬着半拉硬面饼子，一边咬一边对薛鹤说：“还是阿昭命好，不必吃我们这等苦头，可怜我老杨这身肥肉，好不容易吃起来的，只怕又要瘦下去了。”
顾昭呵呵笑着拍了他一下：“端衡想必胸有成竹，不然，怎还有心思开玩笑。”
“哎，难不成哭去，这多少年的举子都堆一起了，真真是年份没生好，下辈子总要跟娘亲商议一下，晚生个几年，也好少来受这拥挤之苦。”杨端衡回身看看人群，又是一声叹息。
薛鹤在他身边笑着道：“都已经到此了，再慌张也是无用的，早死晚死都是死，想想永吉，十多年寒窗，一朝断腿，如今是哭皇天都没泪了。你还嫌弃人多？咱们这样的，那个不是四五岁便开始读书识文，十几年水磨的功夫都用了，走着吧！”
看他们说说笑笑，顾昭倒是安心多了，他实在没几个好友，如今跟杨端衡，薛鹤他们却是真心实意的交往的，他心里也是盼望着薛鹤他们可以金榜题名，得偿所愿，以后大家便能在京中常常聚会，自己也不用闷在家里，每日看大嫂子宅斗度日。
顾昭点头道：“如此，我便也安心了。”说完，他从怀里取出几个荷包分给他们：“这是家中阿嫂做的，里面有克川椒与丁香等沫料，有驱寒、辟秽、提神的功效，用在考场是最好不过的香方。”
薛彦和与杨端衡一起放下行李，对顾昭深深的施礼。
他们在上京并无亲人，虽只是小小的荷包，却是再再贴心不过，阿昭人小，做事却全面，都知道他家世贵重，可在一起的时候，阿昭从未露过一丝半点的傲气。相反，阿昭言语有趣，腹内自有一番道理与天地，是个相当值得深交的人物。如今虽是君子之交，没有到拜把子，做挚友的份上，可是，他们年轻，有大把的时间呢。
“快不要这样，待两位金榜题名，我便在……呃，兰若寺给两位摆一桌上好的席面，到时候，咱们再如以前一般团聚，岂不是快哉。”想必，相熟的艳鬼也是要点两只的。
端衡大笑：“正该如此。”
队伍再次缓行，顾昭后退，站在高处目睹着这些历史里的人物，慢慢的走进命运的门，眼睛里亮晶晶的，哎，这便是科考了，我看到了。
随着考场内大鼓敲击，龙门关闭，顾昭忽有念头，若是肯读两本书，进去看看便好了，也不枉走这一遭……其实，想是这般想的，叫他读书……恩，下辈子吧。
街上人群散去，顾昭慢慢往家走，走到路口的时候却看到愚耕站在那里冲他笑。
顾昭这才想起，愚耕先生的儿子，这一次也是要考试的，他一脸抱歉的走过去说：“哎，你看我这记性，大侄子进去了？”
“进去了，胜败便在此一举了，该做的都做了。”愚耕先生一颗心悬着，却故作不在意，可惜平日里的风轻云淡劲儿也没了，表情僵板板的，左眼睛很明显的在突突跳，许是没休息好的缘故，也是，考生的父母总是比考生自己要紧张的多。
“哎，这一次不成总有下一次的，呸呸！看我，怎么说话的，定能高中，肯定高中的……愚耕先生，咱们去那里坐一坐。”顾昭见他紧张，便故作轻松，笑着指一边的酒楼道。
愚耕点点头，便与顾昭一起去了，他实需喝一杯定定神。
进了酒楼，因未到吃饭时间，后厨并未上工，顾昭他们只要了一壶蜡茶，这店中的掌柜依旧是热情服务，殷勤周到。并不觉得一壶清茶的买卖做不得。