芙鸾撑着伞，在雨雾中辨清山路，往山下走去。
经过山门的时候，负责守门的弟子检查过她的玉牌，笑着问：“雨下这么大，师妹还要下山吗？”
芙鸾应了一声，接过玉牌继续往外走。
雨下的大，游河街市仍在外头走的人就少了。芙鸾看过游河街市的布局图，早就圈定过几个对方可能会在的地方，现在人少一些，她找起来也方便。
杏花街，某处。
宋知明觉得他师傅的脾气这几日来是越来越古怪了，大清早的，雨又下的大，非要他去买药来炼丹。等买完药回来给他，挑叁拣四不说，往丹炉里扔药草的动作也透着十成十的嫌弃，他实在困得厉害，守着丹炉火的时候一不小心打了个盹儿，再睁开眼睛，就是师傅黑漆漆的脸，他慌忙往丹炉里一看，里面的药草全化成水儿了，同样黑乎乎的。
宋知明赶紧一缩脖子，果不其然，就是他师傅劈头盖脸的怒骂。他脸上全是师傅骂他时溅出的口水，木着脸听完训，他师傅喘着气，让他把丹炉收拾了。
听到这句话，宋知明脸一下子垮了下来。
把丹炉收拾干净，这可是个麻烦事儿。不光要把丹炉里的药水残渣倒出来，还得把上面沾染上的药气，师傅说就是药物残留下来，融在丹炉里的药性，剔除干净。这可不是凡人能做的事情，所幸他不是凡人，能做。但他只有练气期修为，把药气全部剔除，估计要熬夜熬两叁天。做这种事自然不可能在屋里做，他得把丹炉抬到院子里，那里宽阔，但是味儿大。
这个地方是他们才租下来的，狭窄逼仄，之前的人家养了鸡鸭，院子里全是家禽的臭味，尽管全力清理了，但那股味道就像是生在地里、长在地里了一样，始终若有若无，等一下雨，这味儿从土里钻出来，就更难闻了。
宋知明一想到要在那样的环境里呆上两叁天，只觉得眼前阵阵发黑。
他师傅才不理会他的不情愿，把他连人带丹炉扔了出去，顺便给他画了张大饼。
师傅说，等有机会，就给他炼制火灵丹，这可是个好宝贝，对他的修炼很有帮助。
宋知明对此不怎么抱期望，这些话他听得太多了。他师傅老说他以前怎么怎么厉害，在炼丹上别说宋知明以前呆的那个小宗门，就是青岚宗宗主求他做客卿，他也是要考虑的。要不是奸人所害，他也不至于穷困潦倒到这种地步。
他只当他师傅说的是假话，是资质不佳，年纪渐老却仍然无法突破，郁郁不得志之下才编出这么个谎话来骗他。不过他也不在意，毕竟以他的资质，勉强踏入修真界已是幸事，找到一个愿意教导他的宗门更难。以前的小宗门只当他是杂役弟子使，从不教他修行，还是他现在这位师傅看上他，带走他教导一番，才入了练气期。
这次叁宗大比听他们说非常热闹，宋知明也好奇，但他也知道自己是没资格参加这些的。他匆忙奔走在街道，去为师傅采买药物的时候，也见过那些大宗弟子，衣袂飘飘，容貌俊秀，倒像天上仙童，与他这种人是云泥之别，不配相提并论的。
而那一天，在他埋头清理丹炉，有人踏入此地，撑着二十四骨绸伞，执着伞的手指纤细，白如玉瓷，微风牵起她淡青色的裙角，衬得她像是从画儿里走出来的，又像是从云端落下来的神女，不管如何，都与这个地方格格不入。
他发着怔，疑心她走错路时，见到她轻轻抿唇，忐忑又期待地问：“是沉玉辞沉大师家吗？”
他师傅叫沉玉辞。
宋知明确认她是来找他师傅的，惊愕万分，尚且来不及反应，却见他师傅“啪嗒”一声打开门，蓬头垢面的，抓了把椅子坐在屋檐下，瞧着二郎腿，坐姿极端不雅，视线滴溜溜转过她腰间的玉牌，嗤笑一声：“青岚宗的弟子，怎么跑这儿来了？”
那位少女不曾在意他的态度，反倒是笑起来，眉眼弯弯，非常高兴的说道：“沉大师，我想请您炼制一枚丹药。”