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76.
再次回到甘泉宫，有一种恍如隔世的感觉。舍兰的行李比出门时多了一些，主要是衣物。回程一路上，君王的冷淡是显而易见的，迦檀也没有拨给他侍奉的人，他自己将行李搬进了那个房间。
房间里还保持着他离开时的样子，但器皿都十分干净整洁，看得出是有人打扫的。他打开柜子，衣柜里放着熏衣的香囊，在衣柜里捂得久了，熟悉的香气随着柜门打开涌了出来。
一瞬间，临走前阿蜜和娑罗帮他打包行李时嘻嘻哈哈的笑声，似乎也与香气一道自衣柜内纷纷滚落。
舍兰垂下头，将那些被赏赐的衣物一件一件放入柜子里。商吉婆送给他的那个木匣也被他放进柜子里，和出去时一样，里面仍然空无一物。
一关柜门，才看见一个纤细的身影正站在门后面，笑笑地看着他。
“朝云！”舍兰露出惊喜的微笑。
朝云晒黑了一点，旧象牙色的皮肤上多了几点小小的晒斑，但她的气色很好。过去，细细长长的眼睛总是刻薄的，像一只警惕的、受伤的狐狸，蕴满冷漠与讥诮。现在则弯得像两轮眉月，含着温暖的笑意。
朝云看着他，好像随时准备扑上来抱抱他似的，最终还是忍住了，对他一本正经地行了个礼，直起身子，笑着说：“欢迎回来。迦檀传召，请随我前去。”
舍兰随她走出门去。因为没有丹腾随圣巡回来，以往热热闹闹的甘泉宫显得多少几分冷清，两人的脚步回荡在白玉雕砌的宫室中，发出空旷的回声。
终于，舍兰忍不住开口问道：“你还好吗？你在港口上找到工作了吗？”
朝云回头看看，左右无人，向他狡黠地笑笑：“当然。本姑娘可是迦檀御用通译，在港口上可有名了！”
她停下脚步，带着点儿炫耀，说：“你们出去这几个月，你猜我赚了多少？”
“不知道，”舍兰猜道，“五十金币？八十金币？”
朝云噗嗤一笑，张开五指，正反比了比，“一百二十五枚金币！不枉我跑了七八家贸易行，白天在港口做通译，晚上抄文书抄到半夜。别看赚得不多，我的名号可是打出去了。明年迦檀出去打仗，我已经约好活计了，等大军一开拔我就去做事，工钱要翻三倍！”
她得意一笑：“等迦檀的战事结束，我就能攒出赎身的钱！”
这时廊台上有人经过，朝云顿时收起笑容，板起面孔，敛衽徐行。等那人过去，她才回头，吐吐舌头，小声说：“我从圣巡路上半途跑回来，甘泉宫好多人讨厌我呢。”
“你这样出去干私活，别被发现了。”舍兰也小声叮嘱她。
“不会的，”她诡秘一笑，“我说我回来就是因为迦檀派我去港口收集情报，她们又不能亲自去问问迦檀是真是假——迦檀现在才顾不上我呢！”
他们走到一间屋子门口，还没进去，就听见迦檀的笑声从里面传了出来。
朝云带领舍兰走了进去。这是供迦檀起居与会客的房间，屋宇广阔，按照迦檀的喜好，布置得十分富丽。回到岩流城，天气微凉，窗槅大开，白色纱幔被微风吹起，在窗口如烟雾流动般轻轻涌动。窗下陈设着花架，一大丛虎头茉莉正在花盆内盛放，随着屋内涌动的清风送去阵阵清芳。
地上铺设厚实的地毯与丝绸坐垫，铜炉压角，白色烟雾静静升腾。迦檀与罗延莎，以及大迦利亚身边的几名女官正围坐在地毯的四周，看着地毯中央的一名女子弹奏乐器。
那是一种十分庞大的乐器，像一张巨大的弓，半人之高，竖直摆在地上，弹琴的人背对他们，把那乐器的一角靠在肩膀上，拨弄着琴弦。琴弦淙淙，与因吉罗乐器的热情奔放不同，这巨大的乐器所奏出来的音乐却是柔和优雅的，几乎像是清晨草叶上的朝露一般晶莹纯净。
舍兰的心猛的向下一沉。
这是一张竖琴，是嘉莱的贵女们必学的乐器之一。
朝云在毯子一角向迦檀跪下叩首，低声提醒道：“陛下。”
迦檀看到他们进来，很开心的样子，对朝云做了个手势：“你先不要走，我有礼物送给你，已经命人去传报了，一会儿就道。”
今日他竟然没叫朝云起身，朝云只好就这样跪在毯子一角。如果今天只是迦檀在，她也许就假装粗心顺势起身，但是今天罗延莎也在。不知为什么，比起迦檀，她更害怕那位半身瘢痕、面无表情的迦利亚。
迦檀看向舍兰，笑道：“你来了，很好。婆提赫给我买了一件礼物，是个金发碧眼的奴隶。来，你看看。”
他转头看着抱琴的女子，对她做了个手势。
那女子浑身一僵，从竖琴旁退开，慢慢转了过去。裹在披巾里的身体被巨大的恐惧支配着，丝毫不敢抬眼，对着舍兰所在的方向匍匐下去，双手放在柔软的地毯上。
一头金色卷发，随着她的动作垂到了地毯上，像秋天稻田里起伏的麦浪。莹白纤细的手指，在深红色长绒地毯上发着抖。
一种巨大的、莫名的恐惧向他袭来
', ' ')('。舍兰的心脏狂跳，浑身的鲜血似乎都涌上了头顶，他几乎能听到血管里奔涌如洪流的潮动，像隐于天边的巨大雷声，在他耳膜内鼓噪起来。
世界一瞬间化为一团混沌。
他甚至感到了一丝丝耳鸣与目眩，用力眨了眨眼睛才能稳住身体，不至于摔倒在这里。身体内混乱的声响当中，他听见迦檀的声音传入耳中：
“……金发碧眼、皮肤白皙的克里斯契人在这里是很少见的。你们两个一定能生出很漂亮的孩子。”
舍兰抬起头，视线逐渐聚焦在迦檀身上。他几乎是有些机械地重复着那个单词：“……孩子？”
“是啊。”神王对舍兰微笑：“人类，是美丽但是短命的东西，舍兰。人的寿命消逝得太快了，唯有生育，才能延续自己的存在。”
舍兰的喉结动了动，艰涩地说：“我发过誓……”
“你是我的奴隶，舍兰。”迦檀打断他，“你不会不明白什么叫奴隶吧？主人要你做什么，你就得做什么。”
这美艳少年盯着他，像毒蛇盯住一只青蛙。
“不做将军，那就是玩物了。我花大价钱买一匹名种母马，难道只是图它好看？这个价钱当然要包括它能生下来的小马。要是生不了，那不如趁早拉出去宰了算了，不要浪费我的饲料。”
金发的女孩，和在地毯一角跪着的朝云，身体同时颤抖了一下。
罗延莎眉心微微蹙起，忍不住侧头看了一眼迦檀。她毕竟不是婆提赫，没有亲手将迦檀养大，并不会认为迦檀所做的一切都是正确的。
婆提赫动身之前，曾吩咐罗延莎继续在港口寻找一名金发碧眼的奴隶。然而这种皮肤雪白、金发碧眼的人种本就十分难得，何况现在季风期已过，已经没有从波西亚自由港开来的船了。
上个月，贸易行才送来一名女奴。神王偏好男子是甘泉宫皆知的事情，但有总好过没有，继续寻找就是了。何况这名女奴堪称人间绝色，也许能获得君王欢心也不一定，因此她便献上了。
……只是事情的发展完全出乎她的意料。虽然说送给迦檀的礼物，他想怎么处置都可以，但是罗延莎并不想看着这个我见犹怜的美貌少女，因为一个不开窍的奴隶丢掉性命。
“陛下……”舍兰在地毯上跪下来，额头碰到地毯上，“我不能！我不能这样做……”
“你没听懂吗？”神王不耐烦地转动着他发梢编入的一枚珍珠，“玩物没有说不的权力，舍兰。奴隶就是这种东西。”
朝云急了，偷偷扯了一下他的衣角，小声道：“……你会害死那女孩的！”
于是，迦檀的目光落在地毯一角跪着的朝云身上：“朝云，你以为我对你如此偏爱，是因为你的通译能力吗？所以，你才在港口用迦檀御前通译的名头赚钱的？”
少年神王懒懒地靠在垫子上，伸长手臂，把玩着一缕自己的黑发：“……算啦，我不和你计较了。你不喜欢因吉罗人，所以我给你准备了一个差不多的东方人，这样也好，你们生的小孩还会有那种东方人的样子。”
他微笑着看着朝云：“好姑娘，别让我失望哦。我这么喜欢你，你要真能攒到赎身的钱了，你得给我留个念想。”
朝云跪在地上，颤抖得像一片暴风雨中的叶子。她似乎是下了很大的决心那样，颤声道：“奴婢、奴婢必定不负君王之望……”
迦檀满意地点了点头，然而看看地上跪着的舍兰，仍然毫无动摇的样子，仿佛已经下定决心绝不屈从。神王又恼怒起来，刚想出声训斥，只听见旁边的罗延莎说：“舍兰，这是个很美的女奴。陛下对你的赏赐，可是藩王都会垂涎的美色。”
那金发少女心中还是异常恐惧，但求生欲压倒了一切，得到罗延莎的暗示，连忙抬起头来，将自己的面孔展示给他看。
一瞬间，视线相交，两人都愣住了。
那少女颤抖着声音，突然开口：“……是、是亚德里安阁下吗？”
她说的是克里斯契语，没人听得懂，却都看得出这少女仿佛是认识他的样子，一瞬间人人愣住，眼睁睁地看着那女孩哇的一声嚎啕大哭，从地毯上挣扎起来，提着裙子奋力奔向舍兰，一头滚在他怀里，放声大哭起来。
“阁下！求您了！救救我吧！求您了！我不想死，我愿意做您的妻子！我不要再回奴隶船上去了！”
她抬起一双模糊的泪眼，罗延莎没有说错，这是一张堪称人间绝色的美丽面庞，她的眼泪足以让任何人为之心碎，泪珠滑落时如星辰坠海，仿佛能通过她的脸庞看到人世间一切悲苦。
“我没有地方去了！嘉莱灭国了！我父亲、我父亲他死了……巴列尔把他的头砍了，挂在城墙上……”女孩埋在他胸前哀哀哭泣，像是要把国破、家亡、丧亲、被卖为奴的所有哀痛一并哭出来似的，“……天下这么大，我却无处可去了！”
“……埃莉诺公主。”舍兰喉头动了动，抱紧了怀里的女孩。
大颗大颗的眼泪自她花朵般娇嫩的面庞上滑落了下来，将深红色
', ' ')('地毯洇出一点一点几近黑色的印子。一瞬间厅堂里一片死寂，只有那女孩撕心裂肺的哭喊声，回荡在这珠围翠绕、金雕玉砌的宫室当中。
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