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59.
波由旬城气候不及岩流城炎热，雨季也来得晚些，然而今年的雨势来得格外凶猛，大雨滂沱，圣巡回程的路线原本应在三天前出发，却因为大雨，又被耽搁了。
见迦檀为此烦心，波由旬城的厘官便建议，不如弃车登船，由内河坐船前往末罗地区。迦檀采纳了这个建议，并且特地安排了一辆三帆快船，先行载邬摩等人回岩流城。丹琼受伤较重，一直昏迷不醒，再跟着圣巡队伍走下去恐怕对伤势不好，而波由旬城离频婆沙控制地区又太近，未免令人担惊受怕，早一天回到岩流城，总是免得夜长梦多。
而圣巡队伍改乘三艘大船，并有十艘舸子护航，延着钵河一条向内陆地区顺流而下。钵河与波涛汹涌的波流赛河不同，是宽阔而平静的大河，各条支流的河水从因吉罗大陆奔涌向海，唯独这条支流与众不同，因为地势的原因，淡水会从这里流向末罗与桑蜜伽多之间，大陆上最大的淡水内湖：黛梦湖。
此时正值雨季，河水怒涨，流速比以往要快，且风向合适，只要雨势不大，帆船行进速度极快，果真比陆路要快许多。而这也正是巡视钵河两岸河务的好时机，迦檀吩咐帆船不可离岸太远，经常借着航行观察两岸河工建造，如果看出毛病便记下来，等到了城里，一并向厘官发作。
但出乎迦檀意料的是，沿途河工河务，居然挑不出大毛病。防洪堤坝坚固，泄洪河道干净，蓄洪湖区完备。沿途的驻防操练得当，粮仓充实。
回程沿途驻跸之地并不多，迦檀大部分时间都用来和军官们谈论沿途的驻防、囤粮等情况。舍兰随侍在旁，听到迦檀与军士与议论，原来钵河两岸的这几个藩领，可以比其他地方少缴一半的税金，作为漕运河工之费。
钵河支流众多，千百年下来，早已形成成熟的漕运网络，各藩领甚至无需太过费心经营，都能从中余赀甚重，更不需要岩流城拨款。只是这些结余下来的税金，到底有没有用在河工上，里面花头就大了。
然而，糊弄岩流城容易，糊弄钵河就不容易了。钵河虽然平静，但每三年泛滥一次。若是河务处理得当，这泛滥不但不会造成灾害，反倒会带来大量肥沃的淤泥，保证未来几年里土地的肥力与收成。
迦檀在各地兴建粮仓，平时平抑粮价，灾时赈济饥民，还有一重目的便是一旦开战，便可以从各地源源不断地供给前线。舍兰从旁听着迦檀与军官们交谈，原来因吉罗已经连续三年都是丰年，所有粮仓都十分充实。而这一路看下来，因为剥了几个督河官的皮，河务修整情况良好，今年钵河泛滥过后亦未大涝，可以预见未来又是三年的仓盈廪满。
他不由得多看了这位少年君主一眼。后者正在吃一碗加了许多酥糖和蜜饯的冰酪，嘴角上还挂着一点乳白色的渣子，而且力劝他的军官们也吃一些，“很甜的！”
……是很甜，甜到一勺下去能齁得人眼前发黑，所有的军官都只是礼貌性地吃了一勺，免得御前失礼。
等到所有人都散去之后，舍兰还是没忍住，把刚才一直憋在心里的话说了出来：“陛下和我想象得不太一样。我原本一直以为，以您的急躁，在战术上应该是急进的风格，没想到却是保守稳健的类型……和我认识的一个人非常相似。”
少年神王大感兴趣，跳到他怀里，抱着他的脖子，甜腻地蹭他：“是吗？是谁？快说给我听，我就不追究你说我急躁之罪。”
舍兰顿了顿，说：“陛下一直等到粮仓都囤满了才发动战争……这很像他。这位国王，因为国内粮食歉收便不出征，专心在国内赈济旱灾，安顿人民，直到等到下一个丰年，才点兵出征。”
“那他后来有赢吗？”迦檀用亮闪闪的目光盯着他。
“有，他大获全胜。”舍兰露出一丝微笑，“他获得了他一直以来想要的东西：至高无上的荣誉。他将会作为名垂青史的帝王，活在这一战之后千百年的传说中，无数人提起他的名字时，都会赞美他是一位伟大的将军，以及一位仁慈的帝王。”
迦檀听得悠然神往，在他怀里兴奋地扭来扭去，不停催促：“然后呢？然后呢？”
“然后？然后我也不知道了。”舍兰微笑。
迦檀看着自己的奴隶。最近他在自己面前露出这种微笑的时候，已经越来越频繁。那个笑容转瞬即逝，十分克制，就像只开放一刹那的昙花。
迦檀心里一动，勾住舍兰的脖子，亲吻他的嘴角，低声说：“……这边有个非常独特的习俗。”
这是黛梦湖周边的一个城市，因漕运发达，很难说是城市延伸到了水里，还是水里泡着半个城市。湖边的人家，几乎家家门口停着一只小船。这种小船形状狭长如槟榔，俗称槟榔舟。男人们撑船去打鱼，女人们撑船去买菜，这里的市场都在水上，翠绿的蔬菜和鲜艳的水果整整齐齐地码在船上，主妇们灵活地驾着小舟在一船又一船琳琅满目的商品里来回穿梭，若是中午还回不去，索性在市场上吃一碗“船头面”。
一样的槟榔舟上摆着三个大锅，一只只瓷碗摆在船头，卖面娘子熟
', ' ')('练地揭开盖子，捞出银丝样的细面盛在碗里，然后浇上一大勺酱色用鲜鱼做卤熬出的汤，再从最后一口锅里夹出几块炸鱼排，码在上面。
舍兰丢了四枚铜钱到船头的陶罐里，伸手从船头取了两碗面，递了一碗放到迦檀面前。鱼汤鲜美，细面爽滑，因为是点心一样的吃食，分量不大，三口两口就吃完了。
两人戴着当地特有的那种尖顶大兜里，盖住容貌，不会被人认出来。舍兰把碗放回卖面娘子的船头，道了谢，撑船离开。
迦檀坐在舟头，指挥方向。小舟渐渐离开了人群稠密的河道，驶入黛梦湖。这里湖面广阔，举目四眺，只能看见与湖水与天边相连的浅浅一线。
两人仿佛突然置身于极大的寂静当中。
湖面平静，风吹过时粼粼生起微波。此时已是傍晚，巨大的落日像一枚燃烧的火球正要没入湖水，热带的天空总是显得那么高、那么广，大朵大朵的浓云在空中静静悬停，任由晚霞将它们染上浓墨重彩的橙黄与粉紫。
而湖面倒映高天，仿佛水下另有一个一模一样的世界，只有微风拂过时，湖面上的晚霞、浓云与天空微微生皱，镜花水月，只是湖面幻象罢了。
此时天空与湖水之间只有这一叶小舟，这种美景令人惊心动魄，仿佛巨大的宇宙选择在此向它的造物揭开自然法则的一角，而人类只是向内撇了一眼，便已为那深不可测、遥不可知的美所震惊。
“……真美。”迦檀喃喃道，“我在一本旅行笔记里读到过，一直忘不掉。”
他从舱底拿出两只银酒壶，打开其中一只的盖子，喝了一口，递给舍兰。舍兰接了过来，也喝了一口。酒酿甜美馥郁，带着一股桂花的浓烈香气。
迦檀将另一只酒壶里的酒倾入湖水，看着琥珀色的酒浆一点点混入碧色的水中。
“我一直觉得金钗王是对的。”迦檀凝视着湖水说。
“因吉罗人和沙瓦兰惯于火葬，是因为气候炎热，尸体腐烂容易发生疫病。但钵河周边的地区，大多是水葬。你知道是为什么吗？”
他喝了一口酒，用手背擦擦嘴。“因为在水上讨生活的人，死在水里再正常不过了。尸体运不到陆地，他们便惯于水葬，生生在水上，死死在水中。悼念亲人时，就把酒倒进最近的水里。百川归流，黛梦湖里的水，也是要回到大海的。”
他把酒壶又递回给舍兰。
“我在读《百世经注》时常常会想起金钗王。她在给十七世迦檀定王号时显得那么随意，对人民暴虐，失去了三分之一国土，自古以来前所未有的耻辱，她只是如此简单地以他死亡的方式来命名，毫无褒贬。所以我想了很久，也只是给她定了‘金钗’这个号而已。据说迦檀世代之间总有一些奇妙的感应，在看到大臣献上来可供选择的王号时，心里会涌起强烈的喜欢和厌恶。但我从她那里什么都没感受到。”
“有时我经常会忍不住想，她真的存在过吗？”
迦檀美丽的面孔平静地望着逐渐向湖水中沉没的夕阳，余晖染红了天边的湖面，如同无边无际的烈火燃烧天穹。
“人类有自己的名字，寿命却如此短暂。迦檀寿命这样长，却没有自己的名字。迦檀就是迦檀。迦檀在世时没有自己的名字，只有往生之后才会被下一世迦檀确定王号，因为名字没有意义，迦檀做过什么才有意义。我经常会想，二十一世迦檀会叫我什么。但是想多了又觉得兴味索然。”
两人沉默许久，舍兰突然说：“无论如何，您会是个好君主。”
“为什么这么说？”
“因为暴君不会思考这个问题。”
迦檀看了他一眼，微笑着轻轻摇头：“活太久了，神也是会变的。这一世的雪山旃檀就是砍掉了陨波王脑袋的那个，他已经活了近三百年了，百余年之前，他可是被誉为不世出的明君啊。”
夕阳终于完全沉入水中。天色暗了下来，四周连虫鸣鸟啾都听不见，内湖不比河海，只有轻微的水声，规律地响动。
夜色微凉，舍兰从船底拿出一件披风，抖开披在迦檀身上。
少年神王看着湖面，突然激动起来，指着远处，尖叫道：“来了！”
舍兰顺着他指的方向看去，居然有星星点点的亮光，正缓慢地向他们漂来。
“……这是河灯。”迦檀看着那些亮光，喃喃道，“这边的水上人家，会将一小截蜡烛放在纸船里，让它们顺水而流，一直流进黛梦湖。”
远处星星点点的灯光仿佛一艘艘由小人驾驶的小船，在昏暗的湖面上组成了声势浩大的船队，摇摇摆摆地漂了过来。
湖水平静，那些河灯漂到他们的小舟附近，便再也不动了，只是随着湖水，如星火般在湖面上晃动着。
一时间，黑暗的湖面上到处都是点点烛光，摇晃时倒映湖水粼粼，头顶银河高悬，群星璀璨。这绝景不像人间，却也不像地狱或天堂，只像是一道时空的裂缝。
“……真美啊。”
舍兰望着湖面，着了魔一样地喃喃自语：“我
', ' ')('会把这个景色一直记在心里，直到我死的那天。”
突然间，槟榔舟晃动了一下，他被仰面扑倒在舟底的木板上，少年温热的身躯重重地压在他身上。
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