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23.
岩流城的港口上永远停着无数商船。有卖瓷器的，有卖丝绸的，有卖茶叶的，有卖毛毯的，甚至有专门贩卖古籍珍本的。这些商船将大件货物批量卖给批发商之后，也有一些零碎小件急于脱手，空下船舱，才好在因吉罗再买货物运到下一站。因此除了批发商，也有很多市民阶层喜欢去港口凑凑热闹，看看有没有什么便宜可以捡。
在这些商船当中，当然也有贩奴船。对于港口的奴隶贩子来说，看船上挂着的旗帜，他们就能知道这船上有什么样的奴隶。说来也简单，每一艘船的航线固定，沿途收买的奴隶，种族也大致固定。一些较为罕见的奴隶品种，就只有那么几艘远洋大船才能运过来。
这些大船其中之一，叫做珍宝公主号，能远航至比波西亚更远的地方。它的船长是个达达尔人，名字很奇怪，叫做浓里，四十出头，因为长期在海上讨生活，皮肤粗糙，一口烂牙，左手手背上纹了三个图案，代表他加入的东方、波西亚和因吉罗的三家海运大商会。这图案意味着，如果他被活着俘虏的话，可以拿他去这三家商会领赎金，在海盗手里也能保下一条命来。
这人在海上也算见过大风大浪，但是此时被拎到御前面谒帝王，还是忍不住两股战战，冷汗顺着背脊留下来。晚上他正在一家妓院搂着娘们儿睡得正香，被岩流城的城防兵从被窝里掏出来，不由分说，先打了一顿嘴巴，又问他今年卖掉的一个奴隶。
浓里原本只是叫苦，珍宝公主号是艘大船，他一船能运二百多个奴隶，哪能个个记得清楚！谁知卫兵描述了一下，高大、金发、眼睛蓝中带点儿绿，皮肤白得像牛奶，他立刻就记起来了，因为那艘船上运的全都是从伏契尼运过去的黑奴，只有他一个白人。
不但记得，他甚至还有这奴隶的进货单——因为这批奴隶的卖价还赊着一半货款没有给，出货单被港口的拍卖行签上了付款日和欠款金额，他把进货单夹在后面，免得到了算账的时候不记得成本。
现在这张进货单被拿在传说中的迦檀手中，少年神王几乎有些不相信似的，反复看了三遍。
这上面写着：男性奴隶一名，高六尺四寸，金发蓝眼，于克里斯契沦陷时俘虏，白昼骑士团骑兵下士，于克里斯契附近的提尔港售出，出售人是乌尔丁大帝帐下一名亲随，签名太潦草了看不出名字，售价为一双牛皮手套。
迦檀在“一双牛皮手套”那里来回看了好几遍，目光才从那上面移开。
那张单子被扔到地上，嵌着宝石的凉鞋在上面踩踏而过。少年神王艳丽的面孔上没有任何表情，但浓里非常清楚地能感觉到他的怒意像是什么有质量的东西，正在一点点填满这个房间。
神王在他面前停了下来，他匍匐在地，不敢抬头，看着宝石凉鞋停在自己额头前方。
神王轻柔的嗓音从头顶传来：“你真的应该感谢我发的三绝誓到今年年末才到期。滚吧。”
浓里不敢去要那张进货单，连滚带爬地逃离了谒见厅。
六年前，迦檀进行了为期一年的苦修。神王在神殿的石龛中闭目趺坐，终年保持同一个姿势陷入冥想，不眠不休，不饮不食，周身燃烧火焰，昼夜不息。一年之后，迦檀结束苦修，发下为期五年的三绝誓：不滥杀、不加税、不纵欲，作为对人民的承诺。如果违背誓言，神殿中的圣火就当场熄灭。
或许，现在那个陷入昏迷的奴隶，也应该感谢这个誓言。
迦檀回到座位上，一动不动，靠在软垫上平息了一会儿怒气，才伸手去端桌上的茶杯。玉质茶杯上雕着一只衔樱桃的雀鸟，樱桃是两粒小小的红宝石。他很喜欢这个杯子，已经用了十多年，不想在盛怒之下失手捏碎它。
但是他真的很想捏碎一些什么东西，比如刚才那个贩奴船船长的喉咙。也许是那奴隶的喉咙。
他喝完甜茶，心情多少平复了一下，对帷幕的阴影说了句：“出来吧。”
从阴影中走出来的两个人，肥胖的那个是岩流城最大的妓院的老鸨，另一个人身材矮小，扎着一把高马尾，是个面目平庸的女人。
那个老鸨平时脸上总是挂着一副见钱眼开的谄媚笑容，但此时此刻面容却十分肃穆，双手叉胸向迦檀行了一礼，说：“主人，这是阿贾尔汗的阿卡，波西亚一路的情报都是她负责。”
阿卡上前一步，双手叉胸行礼，说：“主人要知道的事情，请容奴婢禀报。克里斯契是前年四月陷落的。乌尔丁大军围城三月，守城的白昼骑士团大团长战死，城内居民害怕乌尔丁久攻不下心怀怨恨，主动献城投降，换取乌尔丁大军入城后不烧杀劫掠。”
迦檀问：“既然不劫掠，怎么会有奴隶被发卖？”
阿卡答道：“那只是对城里的居民而言，抵抗乌尔丁大军的士兵，只要被活着俘虏的，都被卖做奴隶了。”
迦檀皱着眉头，左思右想，试图从这件事里挑出一点破绽，又问：“我怎么记得，当时听说乌尔丁还为战死的骑士收拾了遗体，建立了一个圣祠？”
阿卡答道：“那
', ' ')('个说的是白昼骑士团的团长，圣·亚德里安。他是教廷从古至今唯一被活着封为圣人的，守卫克里斯契十几年，在城里民望很高。乌尔丁对他很是尊敬，多次对手下说过，要是能活着俘虏他，就要和他成为朋友，要是他战死，就为他建立圣祠。但是除了圣·亚德里安之外，其他的士兵只要被活着俘虏，差不多都是被当做奴隶卖掉了，乌尔丁也需要军费的。”
迦檀沉默了很长一段时间，就当阿卡以为他已经没有问题，准备告退的时候，迦檀重新开口：“克里斯契的气候如何？”
阿卡想了想，说：“不如因吉罗温暖，四季分明，麦子一年只有一熟。”
“不是很寒冷的地方吗？冬天有多长时间？”
“克里斯契的四季分布很均匀，差不多都是三个月，春秋略微长一点，冬天两个半月左右，夏天还是很热的，不算特别寒冷。”
迦檀几不可闻地轻叹一声，挥了挥手：“替我好好赏赐阿卡。”
老鸨应了一声，两人转入帷幕之后离开了。
他走出谒见厅，一个人走过睡莲池、花园，穿过一条条长廊。路上所遇到的女官们知道他最近心情不佳，见到他走过去，只是沉默地垂手侍立一旁。
迦檀视若无睹，走到一个房间门口。这不是那奴隶的住所，那里已经被翻得不成样子了，但是并没有搜到什么东西。这个房间的门口有一队士兵把守，
一名医官正夹着药箱从里面走出来，见到神王，连忙行礼。
迦檀烦躁地挥挥手：“说吧。”
医官说：“大部分毒素都已经清除了，因为救治及时，伤口没有感染，现在已经结痂了。”
“那为什么人还是高烧不醒？”
医官吓得一抖，哆哆嗦嗦地说：“……也许是因为病人精神紧张……”
迦檀盯着那医官：“你是给婆提赫看病的那个医官吗？”
“不是小人，给婆提赫大人看病的是医官长。”
迦檀揉揉眉心：“你这种庸医，不准给婆提赫看病！还不快走！”
医官连忙跑了。
他走进室内，这房间比那奴隶原本的住处大三倍不止，但对他来说还是觉得很小。房间里有一面香樟木屏风隔开内外，他绕了过去，看见那奴隶正侧身躺在床上，双眼紧闭，上半身缠上了绷带。
奴隶脸颊泛着病态的砖红色，床脚放着一只熬药用的瓦罐，屋子里有浓重的草药味道。
朝云正在床头的一只木盆里绞手巾，预备替换掉奴隶敷在额头上的那块，见他走进来，连忙跪下。
他走过去查看，奴隶的绷带雪白洁净，一看就是新换上的。刚把人抬回来时伤口冒的全都是黑血，医官不停地给他放血，一直等到伤口里涌出来的是红色的血液，才给他上了愈合伤口的药剂，缠上绷带。
“一直没醒？”
“没有，”朝云说，“但是水和粥还是能灌得下去的，给他他会咽掉。”
迦檀看了看那奴隶紧闭的双眼和被汗水黏在前额的头发，问：“有说什么吗？”
朝云说：“他在高烧时说的不是通用语，是另一种语言，是克里斯契那边用的一种语言，奴婢会的不多。”
迦檀又问：“一句也不懂吗？”
朝云低头看了看床上的奴隶：“只能听懂一句，因为他老在重复这句话。”
“是什么？”
“‘请允许我赎罪’。”
“赎罪？”迦檀皱起眉头，看了看床上昏迷不醒的奴隶。后者在高烧中睡得并不安稳，眼珠在紧闭的眼皮下轻微颤动，口中呢喃了一句什么。
朝云匍匐在地上，双手触地，额头几乎要贴在手背上，回禀道：“大多数的句子就像这样，是毫无意义的胡话。”
迦檀看着朝云的宽大的衣袖像花瓣一样铺展在床前的毯子上，说：“朝云，我知道你和他是朋友，但你首先是我的奴隶。主人的一切命令你都要听从，不得违抗，或者隐瞒。你明白吗？”
朝云匍匐在地的躯体纹丝不动，只是头更低了，应道：“是！”
迦檀看着她。这女人每次耍心眼的时候都会跪下磕头，这样别人就看不见她的表情了。
【迦檀：“买贵了，艹！奸商！”】
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