几只霸主正在和先驱者一起前往一片未知星区，这是武赫星系的深核区，超大质量黑洞伯托斯就在不到两万光年外，在这里的恒星之间距离只有一百光天左右。ue让先驱者带领着他的收割者们在深核区建立了一座太空基地来，用神堡作为这座基地的地基，他命令收割者用过去他们所在整个星系里收割到的异形生物值所转化的纳米胶状物质在暗中扩张数量，来重新恢复收割者们的军事力量。
一座定向质量中继站被质量效应场伪装成为了一颗黑洞的读数反应，但其外侧的事件视界实际上是由质量效应场遮蔽起来的假象，由暗能量所创造的负质空间，在正常宇宙中所观测的光学效果类似于黑洞，但不具备引力场，在负空间里这些暗能量场投影则是会呈现出像是白洞的天体。
当先驱者跨入了视界后其残留的影像留在了这之外一段时间后才消失。神堡在这段时间内一直都在被收割者们改建着，它现在已经是一座大型月球尺寸的工业基地了，拥有着上万个干船坞在其结构上，能够同时停靠上万只收割者进行维修作业。
在卫区附近是被加压的环境区，在内部有一整套生态系统能够为有机体成员提供居住的环境，这里大约直径九十八公里，宽七公里。从外环区延生出的二十座叶片臂大约三十公里宽，长六百公里，厚三公里。臂区的表面是一层力场保护着的城市区，一些地方还有人工建造的原始生态区用于提供内部有机体的食用。
神堡要塞上目前有大约五万有机体成员，是来自居境的居民，他们是这里的永久居民，都是在赛兰尔上没有太多留恋的新居民，他们没有特别命令不能够离开这里，因为这是皇帝的命令，要求神堡的秘密存在性不被暴露出来。
收割者很常被ue用于星际社会的政治工具，很大程度上是因为收割者在整个星系中过去的名声声名狼藉，而ue对外宣称他已经掌控了收割者的掌握力，这意味着有1/9的星系资料已经在他的手里了，他用这些星图的资料还有矿产的定位信息作为战略性资源售卖给他国来为自己的国家提供资金，从而令居境变得富有了起来。
这一个世纪内，整个居境的移民条款还有国家内拥有的大量财富还有技术吸引了大量外星文明的投资者还有投机，创业者前来。常住人口现在已经超过了三千万，而流动人口已经达到了一亿。
居境并非是由单独的物种组成的国家，就算是赛兰尔原本的国家也是由大量不同物种组成的，因此为了让多元化的物种能够统一的居住在这个国家，ue也是废了很大的神才办到了统一化的术语化标准以及法律定制。
这些不单是适用于赛兰尔，在神堡上的小社会中也同样适用。
先驱者的本体舰体停靠在了神堡塔的顶端，它的四条机械臂优雅的抓在了塔尖上，然后其他几只霸主则是像是兵蜂一样包在了先驱者附近的几公里外将先驱者保护着，接着先驱者身上的灯光逐渐熄灭了起来。在神堡塔的内部，先驱者的化身构造体启动了起来，它从静置仓中离开了，安装在它身上的电路脱落下来然后重新收进了建筑里。
先驱者的面前是几个科学家，包括了凯恩在内。
“欢迎回到神堡，先驱者。”凯恩向先驱者打招呼。
“报告教化进度情况。”先驱者说到。它走向了电梯间，然后凯恩跟随着它一起走了过去。
“是的，这些蜂巢生物很难被影响，集体蜂巢的意志力十分强大，但是他们的精神不是攻无不克的。”凯恩一边说着一边进入了电梯中，然后他们朝着下环区去了。
凯恩为自己的身上置入了很多合成器官还有细胞活性化的多次该造，这使得凯恩能够活的超过大部分人类，就算是已经一百三十岁了他也显得相当年轻。他感觉他的脑子要比任何时候都要更加清晰，对于记忆时期他甚至能够清楚记住百年前ue的庭审中的每一个细节，还有席拉怎么样一步步的背叛了ue。
“不过他们并没有提供太多关于湮灭虫族的资料，不过我们的确确定了湮灭虫王的确还活着。”凯恩报告到
“这是多久之前的信息。”
“就在六个月前，先驱者。我们最初还不相信这件事的可能性，因为海姆十分肯定他摧毁了厄耐鲁斯，测谎器确定了他的话的真实性。所以湮灭虫王应该是通过了什么手段复活的，我们正在确定问题中。”
“催化剂两次与湮灭虫王的遭遇都差点遭害。这是绝不能允许再次发生的事情。”先驱者的机械声十分冷酷的说到，一点都没有情感来。
“啊，是的。我不会让皇上失望的。”凯恩从后半句话中感到了压力的来临，因为他知道先驱者不会妥协又一次失败的发生。
“你最好不要辜负我们。湮灭虫族必须失败，他们的时间将要走向尽头。”先驱者结束了对话。
凯恩倍感压力来，他的头上冒出冷汗来，他抬起手擦了擦汗。当ue任命他作为神堡的首席科技研究官后已经过去了三十年了，他想到再过一短事件后ue就要一千两百岁了，他很想要知道皇帝还有皇后们最近几年来都怎么样了。他早年和ue还有提兰亚的关系是挺好的，他将ue视为自己的朋友，虽然他现在变得崇高了但他依然还是对自己像是从前，甚至是在凯恩自己决定来神堡进行封闭性研发的时候再三问过是否真的决定了下半辈子与世隔绝的生活。
他们很快就到了外环区，电梯快速的垂直降落了五十多公里。在外环上有一圈隐藏起来的内部空间，这里是收割者们做着非人道的实验的地方，但只有对罪犯还有国家的敌人建造的酷刑室。在整个区域内都有一种信号能量场围绕，它巧妙的影响着固定范围内的任何有机体的思想，而其播放的源头会发出一种低沉的次声波，但其也可以以电磁场和超声波的方式传播，或两者兼而有之，以刺激受害者大脑和外部器官系统。
凯恩穿着能够预防教化的防护服，由收割者所定制的，这是ue的命令，因为他并不原意教化任何他不愿意教化的人。
二者来到了一个实验室来，他们进入后看到了一群外形像是昆虫的尸傀正在折磨着一群湮灭虫们。
“嘶嘶嘶嘶—！”湮灭虫尖叫着“停下！让那声音停下！”他试图挣脱开金属手铐，但是不论他使用多大的力气都没办法挣脱，因为教化的影响让他误以为自己在用力，事实上他的液体内肢根本没有动起来。
“正如你所见，我们已经有了不少的失败例子了，但是我们也有一些成功的。”凯恩向先驱者展示了一些还保留着湮灭虫模样的教化者，他们可以作为合适的间谍。
“为什么还有没有被教化成功的个体。”先驱者并没有在他的成功上太多的关注，他更加关心别的事情。
“这些虫子是最近发现在非库拉卡之门活动的湮灭虫舰队的俘虏，一支毁灭者和吞噬者组成的巡逻舰队发现了他们的哨站，他们的教化只有几个月。”凯恩报告到。
先驱者来到了那只湮灭虫的面前来，决定要亲自从他的嘴里拷问出答案来。
“湮灭虫子个体。”先驱者说到。
“嘶嘶—嘶，臭铁皮。”湮灭虫努力的试图保持精神不崩溃的状态还在试图侮辱对方。
“在知道你不论如何都会死的毫无意义的前提下，你本可以让你的死亡更加有以以一点。”然而先驱者完全不会被影响到“告诉我关于你们的虫王的信息。接受你即将成为的完美形态。”先驱者从头部的肢体上打开了几个舱口，然后从里面冒出来了几条机械触手插进了湮灭虫的脑子里并启动了教化的加速过程。
“嘶————！我不会背叛虫王的！就算是杀了我也不会！”
凯恩看着收割者的直接干预教化的过程是多么的可怕，他几乎就已经不敢继续看下去了，就算是这些万恶的湮灭虫，他也为他们感到悲哀，因为它们发出的尖叫声足够刺骨。
“你搞错了，湮灭虫子个体。你的生存是否对收割者没有意义，你的生物质将会被升格，你将会成为全新的湮灭收割者的一部分。”
“湮灭虫王万岁！为了虫王！嘶嘶嘶——啊！”湮灭虫还在抵抗着，但他无法撑太久，他的液态大脑越来越疼了起来，像是要从他的几丁质外骨骼里炸出来了一样，他身上的每一个孔洞都在流出绿血来。
“获得掌控权。”先驱者轻易的掌握了这个个体的意识体，他完全将对方的神智教化了。
“。。。。。。”湮灭虫没有说话，它的脑子已经被收割者的纳米机器人所操控了，每一个在液体中的神经源都被植入了教化的发生器来，这些湮灭虫现在变成了活动的教化源。
“将所有成功的个体放回他们的船中，我会让他们回到他们中，教化将会持续扩散。”先驱者将要把教化在湮灭虫族之中扩散开来，当他知道了湮灭虫王没有死亡后他立刻就定制了可以从内部摧毁湮灭虫的办法。教化即便是在教化者死亡后也能够持续作为发射源继续影响他人，因此除非是摧毁所有的收割者科技或者教化者外，教化是不会停止的。