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吞红的崩溃毫无征兆地开始，又悄然无声地结束。
他是没有资格崩溃的。他的哭叫哀求，从来只会让施虐者们更加兴奋。可或许是知道宋任枝不会伤害他，一场尽欢过后，吞红终于还是短暂地失去了控制。压抑已久的情绪宣泄殆尽，余下的便是荒原雪覆一般的平静。
他从床榻上爬起，像是一具被掏空了灵魂的躯壳，温顺又麻木地说：“先生，吞红服侍您沐浴吧。”
事到如今，吞红也并没有埋怨宋任枝的意思。
宋任枝救了他，他以身体报答，这是理所应当的。
宋任枝见吞红恢复了镇定，连忙搭上他的腕脉，确认对方一切如常，才终于松了一口气。瞧着吞红一身伤痕，因为方才的激烈情事，隐约又渗出星点血迹，宋任枝只觉悔不当初，恨自己精虫上脑，不管不顾，做出这等禽兽不如的事情。
可做了就是做了，后悔也无用。宋任枝只能暗自发誓，今后一定加倍善待吞红，尽力补偿。
虽然吞红说是服侍宋任枝沐浴，可他那惨遭蹂躏的模样，谁见了都要心疼，宋任枝怎么可能让他来服侍自己。
“慢些走，仔细地滑。”宋任枝扶着腿软的吞红，来到雅间里的浴池旁。
吞红身上有伤，不能进入浴池，宋任枝便让他趴在岸边，为他擦拭身体，清洗内里的污浊。吞红像个任人摆弄的木偶，由着宋任枝动作。两人相对无言，宋任枝拧干一块洁净的帕子，正要覆上吞红的背脊，忽然又回想起先前混乱之中，吞红的那些言语。
他的手蓦然顿住，“吞红，那些话……是谁教你说的？”
吞红一怔，一时之间，竟不知道该如何回答。
他大可以实话实说，报出总管的名字。可是说了又能如何呢？宋任枝难道还能为了他，去找总管的麻烦不成？
倒不如不说，省得尴尬。
宋任枝见吞红沉默，又道：“我虽不知你受罚的来龙去脉，可我却清楚，你断然不是那等媚主惑上之人，更不可能自甘堕落。”
吞红微微地笑了，礼貌又生疏地说：“吞红谢先生信任。”
宋任枝见吞红云淡风轻，显然没真往心里去。言谈举止之间，颇有一点应付嫖客的意思。宋任枝只觉得气闷异常。他不知道吞红会与他缠绵，根本是因为那香膏中的媚药。明明是他强上了吞红，他却误以为吞红是喜欢他，才会主动对他敞开身子。
虽然进度的确快得匪夷所思，可对吞红而言，若真想与他欢好，今夜可能就是唯一的机会吧？
所以宋任枝不明白，为何吞红此时的态度，竟然如此冷淡生疏。
宋任枝不是毫无节操的云宓，在他看来，他与吞红之间，既做了如此亲密的事情，便是两情相悦，已经将彼此许给了对方。虽然言语中尚且没有挑明，但若不是相互吸引，认定对方值得托付，又哪里能够做出这样的事情呢？
“吞红……”宋任枝欲言又止。
吞红跪在池边，神情认真，正是一副洗耳恭听的模样。
见对方缄口不言，没有一点袒露心迹的意思，宋任枝毫无办法，便也只能靠猜。
他推想吞红是由于过去的阴影，觉得欲望是恶念，所以情事过后，才会那般崩溃。拧干帕子，宋任枝一面小心翼翼帮吞红擦洗身子，一面又宽慰道：“吞红，人皆有欲望，这再寻常不过，你不必因此自责。”
吞红却没能领会宋任枝的意思。
宋任枝这思路转得有些快，吞红以为他还在说自己受罚的事情。所以这位宋先生，是觉得他并非刻意魅主惑上，而是原本就是重欲之人，天生的淫娃荡妇？
吞红低下头，也不辩解。他早已经习惯了。那日妹妹房里的事情，除了在场之人以外，再无他人知晓。也有流言蜚语，说是他生性淫贱，自荐枕席，要与妹妹共事一夫。至于后来妹妹小产，他在深夜里冒着大雪去求宋任枝，在那些流言之中，也成了做完亏心事后，对妹妹的愧疚补偿。
这些，吞红都不在乎。
他的人生，左右已经彻底毁了，成了一滩人人厌弃的污泥。心里的最后一点念想，不过是期盼看到妹妹过上好的生活，不至于重蹈他的覆辙罢了。
“多谢先生宽慰。”吞红恭敬道。
宋任枝见吞红油盐不进，滑溜溜的像只捉不住的泥鳅，心里更加郁闷。他不是随便的人，也不愿这事就这样不明不白地被蒙混过去。他干脆丢掉手里的帕子，轻轻捧住吞红的脸，强迫他望向自己。
吞红仍然温顺地配合，只是显得有些困惑。
宋任枝凝视着吞红的眼睛，深吸一口气，开门见山道：“吞红，你是喜欢我吧。”
吞红睫毛一颤，匆忙移开了眼睛。
他万万没有料到，宋任枝居然会与他谈论感情。
……好像刚才，还在说他身体淫荡来着？
吞红完全跟不上宋任枝的思路。他一时混乱，下意识向后退去。宋任枝却步步紧逼，拿出了吞红在床上逼奸他的架势，凑上前
', ' ')('去，不依不饶地问道：“吞红，你若不是喜欢我，那个时候，在彼岸山庄，你为什么单只救我，你为什么不救云宓？”
吞红沉默了。
宋任枝见吞红如此反应，更以为他是被自己猜中了心思，只因羞赧才不好意思回话。在这一方面，宋任枝有种迷之自信。毕竟他情史清白，相貌端正，性格又温柔，堪称江湖第一芳心收割机。每次与友人一同出行，若遇上适龄男女，人家看上的也总是他，而不是云宓。
因为此事，云宓还曾恼羞成怒，一度拒绝与他结伴同行。
所以，对于宋任枝而言，友人身边的影卫，早早就喜欢上了自己，一直暗藏着心中的倾慕，这实在是再正常不过的剧本。
宋任枝自信地等待着那个答案。
吞红眼神躲闪，组织了半天语言，才紧张地说：“先生，您误会了……那日在彼岸山庄密室，云宓大人身边，有影一、影二护卫。透骨钉的机关，以云宓大人的武功，可以轻松避过，自然也不需要吞红协助。”
“先生，请您、请您千万不要误会……”
宋任枝尴尬极了。
这吞红，还真实话实说，一点面子都不给他。他的表达虽然委婉，中心主题却十分清晰——他为他挡箭，只是因为他武功差劲！
这个答案，令宋任枝恨不能当场钻进浴池里。
不过，气氛虽然尴尬，吞红却不再用那种毕恭毕敬的口吻，面无表情地说些不敢高攀的话。这一回他目光躲闪，结结实实闹了个大红脸。
宋任枝一看，觉得事情有戏。
既然脸已经丢尽，宋任枝干脆放下偶像包袱，厚着脸皮乘胜追击道：“吞红，那么多年前的事情，你怎么还记得那么清楚？那日密室里有谁，我都没印象了。吞红，你记得这么清楚，一定是喜欢我吧？”
吞红哪里见过这般逼供的阵仗。
那日密室里，一共就只有五个人。云宓身边，向来都是影一影二随侍。为了专门照顾宋任枝，才临时在队伍里多加了一个他。这有什么记不清的？宋任枝或许没注意云宓身边有哪些影卫，他难道还能记不清自己的同僚？
明明是宋任枝给他下了春药，吃干抹净占尽了便宜，竟还要污蔑说自己喜欢他。
吞红一时百口莫辩，只觉得宋任枝这人，简直比他的前主人云宓，还要不讲道理。可这种蛮横无理，却不像从前一样，使他感到绝望悲哀，无能为力。相反，他的心里升起了一丝久违的恼怒，又夹杂着些许难以忽略的甜蜜。
他喜欢宋任枝吗？
这个问题，从前根本就没有在吞红的脑海里出现过。他不敢喜欢，因为他不配。在云宓的麾下，他只是一件工具，而工具不配拥有自己的感情，只能被别人使用。可宋任枝却完全不同，他在意他的想法，甚至会穷追不舍地询问……
宋任枝见吞红的表情，重又变得灵动，不再是那一副戴着面具，拒人于千里之外的样子，心里便觉得欢喜。
他知道吞红性子内敛，也并不真的期盼对方给出一个答案。
这剖白心迹第一步，宋任枝还是打算自己出手，主动迈出。他将唇凑近吞红的耳边，温声细语地说：“虽然这么说有些唐突……可吞红，我也是喜欢你的。”
吞红战栗起来，像是小动物一样瞬间炸了毛，耳尖红得像要滴血。
宋任枝在心里直呼招架不住。
浴间里的温度，仿佛骤然间上升了不少，两个人的脸上都是一片绯红。宋任枝按捺住澎湃的心绪，帮吞红洗去了身上的污浊，重又为他披上一件干净的毯子。临出浴以前，他又取来一旁混了伤药的香膏，想给吞红再上一遍药。
吞红害怕地转过身，望着宋任枝手里的香膏，吞了口唾沫道：“您还想要么……”
宋任枝捧着香膏，愣在了当场。
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