“是因为那个宋盛清，还是因为那个郑秋林？”
祝苡苡不自觉睁大了眼，“穆延……”
“从酒楼回来，你就不开心了，你让我帮你，听你的话，可在那里，我却没有派上什么用场，如果是那两个人，让你生气了，我可以去替你出气……”
“不用，”她摆了摆手，“和他们没有关系。”
穆延再没有说话，只低垂着头，专注认真的看着她，他的眼睛干净澄明，没有掺丝毫的杂念，他想什么，便透过那双颜色稍浅的眸子，一一传递出来。
即便有时候，穆延不说话，祝苡苡也大体能明白他心中所想。
沉默了好久，久到穆延都以为，祝苡苡觉得他多管闲事，不愿搭理他。
他似乎帮不上她的忙。
认清了这一点，穆延心中的失落愈发清晰。
“穆延，你晓得吗，我成过亲了。”
寂静的院中，她的声音，落在穆延耳中尤为明晰。
他抿着唇，微微晗首，“我知道。”
在来祝家之前，他便打听过徽州府城里有名的富绅之家。
她许多年前便成婚了，嫁给了当时的解元。
“前些时候，我们和离了，再不是什么高官夫人了，这件事情，知道的只有我和忍冬银丹，现在多了一个你，我不敢和其他人说……”
“为什么？”
这在穆延看来，不是什么大不了的事情。本朝民风开放，和离再嫁的女子也比比皆是。
她这么好，和离了，也没什么的。
就连他这样的人，都有摆脱过去重新生活的机会，她当然也可以有。
祝苡苡笑了笑，她站了起来，“因为我怕，我没什么本事，祝家也没有旁的依靠，祝家家大业大，这些产业，有不少人都在眼红，但为什么他们没有动手，不是因为，我们祝家多么有本事，而是因为……”
她有些哽咽。
她不想承认这些，尤其是当着穆延的面。
他年纪小，心思又单纯，哪里晓得这些生意场上的明规暗矩呢。
没有倚仗的祝家，没有靠山的祝家，随时随地，都能成为他人砧板上的鱼肉。
她不能一时冲动，她必须得细细谋划，给自己安排好退路。
以前她可能不清楚不明白这些，但在京城待了那么多年，心思再单纯的人，也不免得会受到熏染。
又更何况，她本来也不是什么清白良善的人。
“因为我那已经和离的前夫，他有些本事，顾忌着他，祝家才能在徽州府安安稳稳。”
穆延这会儿才明白了祝苡苡的意思。
“我是不是挺没本事的，我若是个男子，不说科举，若是也能同旁人一样，谋划个门道，现在哪里会这样。”
祝家生意做得大，树大招风的道理，祝苡苡明白。
穆延定定的看着她，“不是，姐姐很有本事。”
祝苡苡看他那认真的模样，不由得轻笑出来，“我哪里有本事了？”
“忍常人所不能忍，就是很有本事。”
这是穆将军与他说过的话，穆延记得很清楚。
“既然有必要的话，那借着他的名声又怎么样？姐姐你不是也说了，会找其他的办法。”
祝苡苡叱他，“我哪里说过这样的话了？”
犹豫了会儿，穆延从怀里拿出上次祝苡苡送给他的那方帕子，送到她面前。
“那现在说也不迟。”
“眼睛红了，擦擦。”
祝苡苡愣了片刻，心头陡然生出几分暖意，兴许那只有微不足道的一点，但这与她而言，已经足够了。
她接过那帕子，轻轻拭了拭眼角，“穆延你刚才叫我什么？”
听见她的话，穆延哑然失声，好一会儿才缓缓开口：“姐姐……”
穆延以为，祝苡苡会生他的气，觉得他太过僭越。
他只是她的护卫，应该和其他人一样叫她小姐才对。
可她不是这样说的。
抬着那双泛红的眼，她笑着道：“挺好听的，下次就这样叫吧。”
穆延有些许茫然，耳畔更是生出了几分不易察觉的绯色。
缓了会儿，他轻声道好。
第34章
北风卷地,八月飞雪。
边境的冬日，总来的特别快。风刮的快叫人眼睛都睁不开，穆延有些恍惚。
他也与随军的将士一般，等待着炊烟升起。
快到午时了,正是吃饭的时候。
穆延和年纪同他一般的孩童,在次所的灶房外玩耍。他向来安静不多话,与同龄的孩子总玩不到一处去，只能一个人默默坐在柳树下,等候着自己的娘亲。
约莫过了去半个时辰，他总算等来了自己的娘亲。
他咧着唇角,捏着从集市上买来的珠花，脚步轻快地朝自己娘亲走去。
而因忙完了手上的事务，一身轻快的女子，脸色却兀的沉了下来。
她蹙着一双秀丽的柳叶眉，“有什么事,可是饿了,饿了去庖厨找点吃的,我累了，先去歇着了。”
说完,女子转身便离开了。
他呆呆看着女子,捏着珠花的手松了又紧,紧了又松，他想跟上去,女子却像是察觉到他的意图似的，快步甩开了。
穆延心底涌出几分失落,他低垂着头,看着自己满是黄沙的靴子,又看了看手中的珠花。
他抿紧了唇，转头往庖厨去了。
可是他不饿，一点都吃不下。
他呆呆的看着那些大快朵颐的同龄人，自己面前碗里的吃食却一点都没用。
穆将军刚从操演场上回来，一进庖厨，就看见一下筷子都没动的穆延。
他稍作思量，便知道是发生了什么。
穆延心性要比一般的同龄孩子沉稳不少，到底也只是个八岁的孩童，想什么念什么，大多都摆在明面上，一看便知。
他笑着坐在了穆延旁边，穆延一见是穆将军过来，原本沉着的脸也浮上一些笑。
“吃不下吗，要是吃不下，就随我一同去练练，累了，自然就饿了，怎样？”
穆延抬着头，一双眼清澈澄明，“可穆将军，您才刚刚从练武场上回来，还是先吃饭吧。”
没等穆将军在说些什么，他便低头开始吃饭。
穆将军抬手揉了揉他的额发，“好，那便听延儿的，吃完了再去。”
视线渐渐迷乱，眼前的场景也变得模糊起来，穆延想要伸手去抓，却又什么都没有抓住。
最后，他只记得临行前穆将军交托他的话。
“延儿，你以后，只管自顾自开心的活，不要想以前的事情，随心所欲，不受拘束，这就是对我最好的回报了。”
穆将军说这话，北境正是漫天飞雪，抬手不见五指的时候。
但在穆延记忆中，穆将军爽朗的笑却依旧明晰。
他会和他说的一样，随心所欲，不受拘束，自顾自开心的活着，他会忘记那些前尘往事。
下一刻，场景变换，北境漫天的飞雪再也看不见。
他站在槐树下，旁边站着的是身姿绰约笑容璀璨的祝苡苡。
她刚刚替他手上上了药，动作轻柔关切。
这于他而言，不过是不值一提的小伤。他从前在边境的时候，受过的伤要比这严重的多，以至于这样的疼痛，大多时候他都并不在意。
他们才见过几面。
但见过的每一面，她都在帮他。
他好久好久都没有感受过这样的善意了，或许对她而言，不过就是举手之劳，换做另一个人，她也会这样待他。
但穆延不愿去想那么多，他只知道，他现在很开心。
和穆将军对他说过的一样，他很开心，他好像也可以忘记那些过去了。
穆延睁眼醒来，入目的，是皎洁高悬的玉轮。
他唇角不自觉泛出些笑，想着近日来的事情，心情越发松快。
这趟去江宁，他会好好护着她的，他会尽到自己的职责。
*
距那日酒楼之事，已经过去了三日。
三日间，祝苡苡也未曾歇下来。手中的账簿大多都已经理清，那接下来要做的，便是把那些产业好好的经营起来。
吴叔叔擅守成却不善进取，即便原来，祝家是徽商商帮中的佼佼者，但这一年下来，却也渐渐落了下风。祝苡苡不愿看到自己爹爹，辛苦半辈子操劳的基业，便就这样渐渐萧条，她只得打起精神来。
或许是一脉相传，她做事儿，多少和他爹爹有些相似。
他们徽州府地产不丰，做生意，也是指望这周遭的州府转来倒去，予以牟利。苏杭的丝绸，松江的布绢，这采买转通，大多都落在他们徽商手里。