江水深，嗨哟！嗨哟！嗨哟哟！
鱼儿壮，嗨哟！嗨哟！嗨哟哟！
长篙一竿拨激流哟！
举世无双湘江郎嗨哟嗨！
沈惠民相信柳润美听见这首渔夫号子，会更快地朝他怀抱里扑来，因为这是柳润美最喜爱听、最喜爱唱的渔夫号子。她每当听到这首渔夫号子，就显得满面红光，激情四溢，浑身散发出青春的活力。果然不假，那叶小船很快靠拢湘江东岸，柳润美登上岸，跑步上了湘江一大桥，朝他这边奔了过来。她边跑边唱：
抓住纲，嗨哟嗨！
撒大网，哟嗨哟！
江水深，嗨哟！嗨哟！嗨哟哟！
鱼儿壮，嗨哟！嗨哟！嗨哟哟！
长篙一竿拨激流哟！
举世无双湘江郎嗨哟嗨！
沈惠民不顾一切地迎了上去。他发疯般地将来人和渔夫号子一起搂进了怀里，嘴里连声呼唤：“美美！你回来了！我知道你不会丢下我和心柳，一人独自远行。美美！你终于回来了。我相信你不会走，我没有对儿子说起你走的事。你不会走，所以我没有必要对儿子说起。看看！你不是回来了吗？美美！你回来了就好！”
沈惠民忘情地搂住来人亲吻。
他的动作突然僵硬了。
沈惠民望着怀中的人，他仔细看了看，问：“怎么是你？”
来人哇的一声痛哭，喊道：“姐夫哥！我们回家吧！”
柳成行拉着沈惠民，欲往橘子洲头走。
沈惠民僵立在原地不动。他说：“不！我不回家。我没有家。”
柳成行对他说：“那就去碧莲河餐馆吧！”
沈惠民说：“我哪里都不去。我要在这里等你姐姐一起回家。”
柳成行流着泪，难过地说：“姐姐她再也回不来了。”
沈惠民说：“不！你姐姐她会回来的。她一定会回来的！”
柳成行大声吼道：“我姐姐她！她丢下你和心柳，只顾自己一时解脱，一时痛快，投江而死！她自私自利。她没有良心。她是逃兵。对这样的人，你不值得想她。你要永远把她忘掉，忘得一干二净！”
沈惠民对柳成行举起了拳头，怒斥道：“我不许你骂她！我不许你胡说！你姐姐没有死！她很快就会回来。她要我在这里等她一起回家。”
柳成行替沈惠民擦掉脸上的泪水，安慰他，对他说：“姐夫哥！你是全国有名的百变神探。你是人们敬重的警界英雄。你要有勇气面对现实。我姐姐她的确是投湘江死了。你不要再留恋她了。她这样的女人，不值得你半点留恋。你一定要振作起精神来，继续发挥你的专长，用你的百变术，惩治犯罪，护卫正义和法律。”
沈惠民连连摇头，说：“你姐姐没有死。她是去了一个她想去的地方。我要去那个地方找她。你要陪我一起去那个地方。”
柳成行说：“你要我陪你去哪里都行。哪怕上天入地我也陪你去。”
沈惠民说：“我要去春柳湖。你姐姐一定是回春柳湖了，她在那里等我。我要回春柳湖。”
柳成行泪流满面，哽咽着说：“好！我明天就陪你去春柳湖。”
沈惠民说：“不！不能等到明天，现在就动身。我们连夜赶到春柳湖，明天就把你姐姐接回来。”
柳成行说：“如今这天太黑了，这么远的路程，有一百多公里，我担心路上出危险。”
沈惠民说：“这话不像是从春柳湖的男子汉口里讲出来的。没有危险，要我们男子汉干什么？天大的危险也要去，没有危险能够阻挡住勇士的脚步。”
柳成行说：“还是明天去吧！”
沈惠民说：“明天有明天的事。”
柳成行说：“你都下岗了，不再是那个呼风唤雨的刑警大队长了，你还有屁事！”
沈惠民说：“我还担任刑警大队的党支部副书记、协理员。这是组织上对我的高度信任。我还有案子要挖。我要早点去，早点回。好兄弟！你就连夜陪我去吧！”
柳成行说：“你要答应我一个条件。”
沈惠民说：“不说是一个条件，就是一百个条件我也答应。”
柳成行说：“你可不能变化。”
沈惠民说：“兄弟！你哥历来讲话算数。这点你还不了解吗？！”
柳成行说：“如今的人啦，都变得不是那么回事了。”
沈惠民说：“无论天变地变，千变万变，你哥没有变。你说吧！要我答应你什么条件？”
柳成行说：“你要答应我从今以后再也不当那个狗屁协理员，我才答应连夜陪你去春柳湖寻找我姐姐。”
沈惠民想了想，说：“其实你不陪我去，我也能去。我别的都不怕，就是怕春柳湖的父老乡亲还像以前那样要我对渔歌。我对不上渔歌，他们就不让我进渔村。你看我如今这宝里宝气的样子，哪里还能对得上渔歌呀！好兄弟！你就帮哥哥一把吧！”
湘江一大桥上，柳成行一把抱住沈惠民号啕大哭。
湘江停止了流淌。
江水无声。
沈惠民、柳成行抱头痛哭了一场，连日来憋在心中的痛苦得到了些许宣泄和释放。他俩擦干眼泪，边互相安慰，边来到桥头。
柳成行招拢一辆出租车。
司机问：“去哪里？”
柳成行答：“春柳湖。天黑，路远，你说加收多少租车费？”
司机说：“按章办事。车费450元。特困户、残疾人、荣誉军人、全国优秀民警、有突出贡献专家，优惠50元。”
柳成行道：“不要优惠，只要你不宰我们一刀就行。”
出租车司机说：“你莫看我们出租车司机是给别人打工的，要地位没地位，要金钱没金钱，可我们出租车司机是长沙的脸面呀！无论什么人来长沙，首先打交道的就是我们出租车司机嘛！所以我们平时要养成好的素质，才能时刻经得起检验。就说眼前吧！假如你俩是中央暗访组的，我让你俩在大桥上搭载，那对长沙的影响就太不好了。你们晓得不晓得长沙的文明城市是怎么被中央文明办涮下来的吗？”
柳成行说：“不晓得呀！”
出租车司机说：“嗨！大街小巷都传遍了，你们为何还蒙在鼓里。我告诉你们吧！中央暗访组的一位领导，他一走出长沙火车站就装扮成北方农民模样，上身赤膊，下身短裤，脚上布鞋，走到一位执勤的交通警察面前问路。你们晓得长沙人的做派啦！都喜欢嘴里一天到晚嚼槟榔，张口就是‘何解罗？老子两下搞死你！操你妈妈鳖！’那位交警大爷也不例外，当时嘴里嚼槟榔，手里夹支烟，眼里盯着路过的漂亮妹仔，连问三声他都没有理睬，当问第四次的时候，他很不耐烦地做了个手势，嘴里咕哝了一句。长沙话本来就难听得很，我接触到的外地人都说长沙话是世界上最粗的话，最痞的话，加上那位交警大爷那么一咕哝，那么一甩手，人家就更是云里雾里，摸不着头脑了。中央暗访组的领导认为，就凭那位交通警察糊弄老百姓的态度，就可以看出长沙城的不文明程度，就可以看出长沙市的有关领导只搞花架子，没有做扎实工作，嘴里讲与党中央保持一致，行动上尽搞些欺骗中央的事。文明城市要是评给长沙，那全国所有大小城市全都文明了。”
柳成行说：“这种街谈巷议，当不得真的。”
出租车司机说：“这个传说是真是假，我不去管它。反正我们出租车司机不能坏了长沙的形象，白天、黑夜都要自觉做到一个样。”
一小时二十分钟后，出租车将他俩送到了长常高速公路的第10个出口太子庙。这里离春柳湖还有二三十里路程。沈惠民坚持要步行。出租车掉头离去。这时，黑夜更深沉。柳成行说：“这样走下去，至少两个小时，天亮才能到春柳湖。”
沈惠民说：“我要的就是这两个小时。请你教我唱渔歌。”
柳成行不明白：“那是为什么？”
沈惠民说：“你忘了春柳湖的风俗？”
说着，他眼前浮现出每一次到春柳湖去的情景，那里的渔家姑娘和小伙子都在春柳湖上摆开隆重的渔歌互答仪式，欢迎他回春柳湖探亲。那仪式分为五道关。登上春柳湖的渔船是第一道；穿行杨柳林是第二道；驶过芦苇荡是第三道；竞舟莲花湾是第四道；进入渔村是第五道。他每经过一道关时，都有渔家小伙子和姑娘驾着油光光，黄津津的小渔船，或列成大雁型；或列成鲤鱼型；或列成荷花型；或列成杨柳型；或列成波浪型，迎接他的到来。先唱渔歌欢迎他；再唱渔歌考问他；最后唱渔歌赞美他。如果他一关应答不上渔歌，就不让他进春柳湖。一直唱到他应答正确才放行。整个仪式表现出了洞庭湖渔家对来宾火辣辣的情，火辣辣的爱。尤其对新婚女婿还会提出严格要求，提出热切希望。这种风俗，既体现了洞庭湖渔家的热情好客，也是对来宾的考验，一箭双雕。此时的沈惠民沉浸在美好的回忆中。
柳成行说：“我们洞庭湖渔家的风俗可多呢！我不知道你指的是哪一种？”
沈惠民说：“我指的是渔歌互答过五关呀！”
柳成行说：“这个你不用担心。春柳湖的父老乡亲肯定知道了你和姐姐的近况，不会给你出难题。”
沈惠民说：“我要打有准备之仗，必须先练习好渔歌。你教我唱吧！”
柳成行说：“你以前不是学会了很多吗？还要我教？”
沈惠民说：“那都是老掉牙了的。渔家的姑娘小伙们与时俱进，早就创新了。你教我唱新渔歌吧！。”
柳成行说：“那好吧！”
此时，西洞庭湖平原一派宁静，山川河流，村舍楼宇，树竹花草，一切都沉浸在睡梦中。
从太子庙，到春柳湖，几十里沃野平畴，如果白日里看去，风景秀美如画，此刻则像一幅版画，给人以无限的想像空间。一路上，沈惠民、柳成行既要练唱渔歌，又怕惊扰了西洞庭湖平原的美梦。他俩轻轻地哼，悠悠地唱。柳成行耐心地教，沈惠民虚心地学，旋律从肺腑里产生，从胸腔中喷发，绕过五脏六腑，如微微湖风，似淙淙泉水，流过鼻翼，淌出双唇，跳跃于竹海、柳林，延伸于无际的芦苇滩、莲荷港，人与自然都陶醉在美好的音乐中。兄弟俩练习了一遍又一遍，吟唱了一首又一首，熟于口，铭于心，越练习兴致越高，越吟唱情绪越好，仿佛忘掉了人世间所有的苦难与烦恼。
不知不觉间，几十里水乡柏油路被他俩一步一步地丈量过去，长常高速公路抛在了身后，渐渐接近春柳湖，那种甜美芬芳的湖水气息已经扑鼻而来，撩拨得心里头痒酥酥的……