叶志高知道陈思思的情况，陈思思家在穷乡僻壤的小山村，那里经济落后，交通闭塞。据陈思思自己说，她是村里十年来唯一的学生。还记得第一次见陈思思，她穿了一身灰色的土布衣服，面黄肌瘦，对每个人都很疏离，包括叶志高在内。
叶志高是从班主任李云逸口中得知陈思思的情况，一开始叶志高很震惊，他从小在安逸的环境中长大，从不知道有些人的生活会这样艰苦。李云逸是一名敦厚长者，也是一名非常受学生尊重的老教师，他当初对叶志高说了一番话：“叶志高，陈思思的情况就是这些，时间久了会导致她的性格孤僻内向。你是她的同桌，老师希望你有机会能和她做朋友，多帮助她。”
叶志高自从接受了“帮助同学”的任务以后，经过几天的观察，发现导致陈思思疏离人群的原因只有一个，那就是钱！陈思思每年要交纳六千元学费，其中学校免除一半。而陈思思生活极为简朴，每天早晨吃一个鸡蛋、一个馒头八毛钱，中午买半份儿菜和两个馒头花掉两块钱，下午的时候吃两个馒头喝一份免费汤只用去五毛钱。算一算，陈思思一天的伙食费只有三块三毛钱。
这个发现让叶志高十分感慨，他自己每天鸡鱼肉蛋的已经吃腻了，而且每月有一千块的零花钱，这还不算年、节时长辈给的红包。
叶志高用了足足一周时间才和陈思思交上朋友。当然代价也很大，周围的同学多用鄙夷的目光看叶志高。有人认为他“饥不择食”，连“山里女人”也想泡。更有人认为叶志高居心不良而且审美观有问题，对“山妹子”图谋不轨。因为那时的陈思思面黄肌瘦，而且每天低着头不说话，加之衣服又土又旧，从没有人拿她当美女。
叶志高不理会这些流言蜚语，他很快就想办法给陈思思找了一份家教的工作。每小时有三十元报酬，工作时间是晚六点半至八点钟。其实请家教的人家是和叶志高“窜通”好的，叶志高每月提供一千三百五十元钱。换句话说，陈思思家教挣得钱都由叶志高一人出。不然谁也不会请一名普通学生当家教，大学生做家教的满街都是。