“馋人给块糖吃。犟人没法治。不和你理论了，喝酒！”
李好民和楚睿碰杯喝酒。转入别的话题。
这时，三个女士围在一起，只顾说私房话，评价三个男士，嘁嘁喳喳地笑语不断。闺蜜间，高玉丹的话多了起来，“其实，张琳挺好的。外表大大咧咧，但心很细，为人仗义诚实。有时，看看我的脸色，就知道我的心思。相处这么长时间，他从来不违背我的心愿。”她脸色流露着幸福的笑容，列举着细节，说给她俩。
顾佩露压低声音说：“李好民哄人特有一套，做啥事，让你都甘心情愿。心里还像吃蜜似的。”她戳戳苗小丽，“老实交代，你和楚睿进行到哪一步了？”
苗小丽笑着说：“礼尚往来。你先说吃什么蜜。我再告诉你。”
“你这个鬼机灵。好吧，既然感兴趣，我就实话实说，我们那个，那个，那个啦!”顾佩露用手比划着说。
“怎么那个？”高玉丹来自农村，顾佩露的比划，她看不明白，好奇地问。
“越越糊涂。什么叫那个？”苗小丽不动声色。
顾佩露突然双手咯吱苗小丽，说：“这就叫那个。揣着明白装糊涂。是不是。你说不说？”
苗小丽后仰着身子，“咯咯”而笑。“我说，我说！”她等顾佩露撒手后，却说：“无可奉告！”说着起身躲到了楚睿的身后。
三个女人一台戏。男人们夹在她们中间，稀里糊涂地看着，朗朗笑开颜。在古长城上，这个举世闻名的地方。
业精于勤，荒于嬉。楚睿一边和苗小丽频繁交往，一边和另外两个女人情不断，牵扯了很大的精力。另外，由于认识上的偏颇，过度沉迷于，忽视理搂习，对课堂教学重视程度不够，喜欢的课程，喜欢的老师，注意力集中，否则就心不在焉，甚至产生逆反心理，身在心不在，埋头看者看与授课无关的籍。长此以往，严重影响了正常学业，一些学科荒疏，理论课失修，考试成绩直线下降。考试时，打小抄，考场作弊，几次被监考老师当场抓获，脸面扫尽。
现代汉语语音课，女讲师戴文娟授课，楚睿勉强了半节课，就再也不进去了。暗想，这就是大学课程，小学拼音课早学过了，再学纯碎浪费时间。因为翻翻语音教材，一看都明白，这有什么好学。于是，只要是语音课，必看别的。学期考试，他提前打了小抄，做贼似的偷看左邻右舍答卷，最后仅靠了五十六分。二次补考，才勉强超过六十分的及格线。
课堂上，戴老师当着全班同学面，提问：“楚睿你说说，这次考的是小学拼音基础知识，你为何都错了那么多题？”
楚睿红着脸回答：“我的方言太浓，拼不准音。圆口音和扁口音混淆，卷舌音和非卷舌音相混，声调更甭说。”
老师一针见血地说：“你这是强调客观理由，有上课看头，学好语音不成问题！”
同学们哄堂大笑，楚睿羞愧难当。
诗歌写作，楚睿有点功底，单从面诗句，有点味道，应该说在级部里也算是佼佼者。可是，朗诵比赛，他站在台上，南腔北调，弄得一塌糊涂。下面的同学们起哄，喝倒彩。最后，得了个倒数第一名，很长时间在同学们面前抬不起头来。
“银来了！”女同学见到楚睿，张口闭口喊“银”不说“人”，学着他的腔调羞辱他，令他脸红脖子粗，无地自容。
女人喜欢臭美，男人爱惜脸面。接憧而来的丢人出丑，楚睿吃不消。他把面子看得很重很重，尤其是在和苗小丽热恋的关键时候，更让他顾虑重重，唯恐让她知道后，有损印象，减少分数，甚至伤及到她。懊丧，郁闷，困扰着他。近期，他发现苗小丽也仿佛故意疏远自己，约她外出或辅导文学理论，几次推脱有事，不露面。他思前想后，觉得苗头不对，纠结起来。经常一个人呆着想心事，茶不思，饭不香，一副失魂落魄的模样。后来，干脆请了操，躲在宿舍里蒙头睡大觉。
“怎么病了？”苗小丽闻讯赶来，坐在床头嘘寒问暖。
“没事！”楚睿一时赌气，说话生硬。
苗小丽说：“你这是咋啦？有什么话说出来，别憋在心里难受！”她的耳朵里已经灌满了有关他的笑谈，几次想好好跟他拉谈一下，顾及到他爱面子，怕伤害他的自尊心，一直没开口。
“没什么，就想一个人清净清净。”他居然耍孝子脾气，仍旧不理苗小丽的茬。
“看来，你是在生我的气。既然这样，我向你坦白，前几次失约，是我故意躲着你，怕牵扯你的精力，影响学业。对不起，没及时和你说明白！”
楚睿翻身爬起来，满脸赔笑地说：“是我鸡肠狗肚，小心眼，门缝里看人，小瞧人。赔礼道歉应该是我！”立马跳下床，沏茶倒水，双手端递给苗小丽，“喝杯茶，消消气！”
这一系列举止，让苗小丽觉得滑稽可笑又可爱。抓住时机问：“被别人看了笑话，你是不是感到脸上无光，心里添堵？”
“是！”
“六十分万岁。为了应付考试，大家都挖空心思对付老师，打小抄，作弊，相互递卷子，什么招数都使出来了。法不责众，更不丢人。”
“说是这么说，但当众出丑，总不是光面的事。特别是——”
“特别是怕我见笑，是不是？你啊，你，真不理解我，还是假不理解我？我在乎你的人品和真才实学！奥，因为你对付形式主义的考试而作弊，方言重一点，就小看你，疏远你，甚至和你断绝来往。笑话，我根本就不是那样的人！”
“你这么说，我就放宽了心。照你的意思，我应该早点和你说说，根本没有必要一个人生闷气？”
“对啊！其实，我早就想和你谈谈心，又怕你大男子主义严重，太顾及自己的面子，弄不好，事与愿违。”
“嗨，话不说不明。君一席话，我心中的石头总算落了地。不过，实事求是地讲，学习和考试出现问题，闹笑话，是我咎由自取。扪心自问，注意力不集中，用功不刻苦，忽视基础理论，舍本求末走弯路，等等问题，我都严重存在。痛定思痛，摔了跤，不可怕，必须引起高度重视，做到在哪里跌倒，就在那里爬起来。只有这样，才对得起父母，对得起良心，不辜负你的良苦用心！”
“男子汉大丈夫，这是你最最难得的，也是让我引以为自豪的！”
“有你这个红颜知己，我真是三生有幸，不知道是哪辈子修来的福分。”楚睿说着，心里荡漾着温暖和融融真情。相形见绌，觉得愧对苗小丽的一片真情，恨不能把背着她与李淑春和季文英谈情说爱，一五一十地向她交代，求得谅解。但怕她经受不住打击，失去了她，话到嘴边，又换了话题。
苗小丽被楚睿说得，不好意思地低下了头，没有觉察到他的脸色变化，低声说：“我也没有你说的那么好！”
第三十章：渐入佳境