('“狂妄，自大，傲慢，无赖，人面兽心……”
姜淑禾噘起嘴鼓着腮帮子躺在海棠树下的玫瑰椅上，手里撕扯着粉色花瓣，嘴里一边念念有词。
沉庭祖父是开国功臣，曾跟随先帝开疆扩土，南征北伐以取天下，先帝待他也算恩遇隆厚。天下既定，当今皇上对他远不如以往，但还是客客气气，优容宽宥。
沉庭父亲多病，心思也不在官途上，在江浙挂了个闲散虚职。沉庭自己是江浙巡抚，为人和善，行事正气凛然，哪里不配跟他比？
姜淑禾忿忿地想，又不是他的好友，轮得着他来品头论足，评判沉庭？
思索一会，姜淑禾顿时醒悟了，这怪不得自己，更赖不上沉庭，就是那人心胸狭隘，一个大男人针尖似的胸怀，整日在狱中跟犯人打交道，瞧谁都不顺眼。
海棠花枝被扯得光秃秃的，只剩个碧绿枝子，姜淑禾拿在手里晃晃，随手掷在地上，又用绣鞋使力乱碾了几下。
“哼，坏人。”
桃枝从灶房走出来，手中捧着个敞口浅底漆盘，盘里是摆好的几块乳白色银丝糖，丝线盘成团，酥脆软绵，香甜扑鼻，人还未走至身前，姜淑禾就闻到飘散过来的甜腻腻的味道。
桃枝将漆盘放在姜淑禾面前的矮凳上，笑着朝她示意：“小姐快尝尝看，府中厨娘做的，本来是他们做着自个吃的，我挟了一块尝尝，味道倒是不错，想来合小姐的胃口。”