最近艾瑞克非常烦躁。迪让，那个成为他家教学生的印度男孩儿明年就将参加GCSE考试，普拉萨德夫妇希望他能适当调整一下工作时间，保证每周四次授课，“当然了，酬劳什么的完全不是问题。”这对光鲜得体的中产夫妻育有三子二女，最小的儿子天资最差，理所应当的获得了最多关注。
“如果你不方便回绝，我可以请我爸爸代为致意，你不需要有所负担。”加拉瓦得知这件事后，善解人意的主动建议道，“那家的小少爷……有些过分文静，也不怎么服从管教，在你之前普拉萨德太太给他请过好几个家庭教师，可惜收效甚微。”
“他确实有点儿难对付。”不同于一般男孩的调皮捣蛋，迪让的主要问题在拒绝沟通，除了作业和试卷，你没有任何渠道得知他对知识的掌握程度，这也正是这份工作时薪够高的原因之一——兼顾了一定程度的心理疏导。艾瑞克沉吟片刻，还是揉着头发仰坐到沙发上：“可是他们开出的条件非常诱人。”
另一名室友格蕾塔恰好听到了后半句话，她是一名身材高壮的德国姑娘，平时总爱佩戴一副粗粗苯苯的木框眼镜，说话时鼻音浓重，像得了很久的重感冒：“你最近很缺钱吗？我看到你申请了奖学金。”
艾瑞克跟她关系不错，算是点头之交（主要是对方卫生习惯很好，从没干过把脏盘子脏碗丢在洗碗池里，三五天都不管的事儿）：“算是吧。”
一旁的加拉瓦笑的十分鬼祟，他只好坐直身体，故作轻松的补充说：“我女朋友秋天可能会来读书，她今年十三年级，大学申请了我们学校。”
格蕾塔配合的露出一副‘原来如此’的表情，她对别人的感情生活不感兴趣：“那你好好加油吧，祝你们如愿以偿。”
直到上飞机前他都还在犹豫这件事，原因无他，今年九月他就将升上大三，而最终用来评定学位等级的毕业成绩是由5%的大一、25%的大二和70%的大三成绩组成的，也就是说接下来的一年至关重要，他不应该也不能够拿它冒险。
可是……相处多年，艾瑞克多少能猜到一些父母的打算，尤其是经过了圣诞节时的那件事，大学学费、住宿费他们会慷慨解囊，但生活费、零花钱一定会大幅缩水。小怪物在家时衣食无忧，想要什么就跟爸爸撒娇，想买衣服妈妈会主动带她去买，过去的十几年里她没有遭遇过‘生活质量一再下跌’这种事，不要说她了，就是自己，刚上大学的那几个月，面对骤然增加的生活成本，也是苦恼、适应了很久的。
他需要钱。
“你到哪儿了呀？”航班抵达不久她就迫不及待的发来信息，“我好想你。”
“好想你、好想你、好想你啊……”
艾瑞克无奈又甜蜜，不是每天都会电话和视频吗，为什么表现的好像很久没联系似的？然而手指微动，发出的回信却是：“我也是。”
飞快的办理完入住手续，准备搭乘电梯时背后响起了熟悉的脚步声，回头的瞬间他无比真切的感受到了‘别离’的威力——明明去年才见过，明明每天都会视频，为什么她还是在他的眼皮底下偷偷长大了？皮肤晒黑了一点，个子也长高了，超短裙下的双腿匀称笔直，就连以前他总笑话的软绵绵的手臂也隐隐鼓出了肌肉线条（由此可见，查理支付的拳击课程费物有所值），短短半年没见，她变得更加漂亮和耀眼，稚气逐渐褪去，她开始像个‘大人’了。
而他居然觉得这样的萨曼莎有点陌生。