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天蒙蒙亮，齐婉坐上马车，车子驶向天工院。
守卫对车上的标识很熟悉，一路无人阻拦。齐婉下车走进师匠府，敲响一处宅邸大门，片晌进了屋。
“老师，我来了，您找婉儿有什么事？”
“坐，”被她称作老师的女人神色和悦，“老师是想问，你对大会的准备如何了？先前出城去找凝脂木，结果怎样？”
齐婉眼中闪过一丝紧张，撒了个谎：“我……没有找到，留青山那里没有凝脂木。”
“哦？不是说消息确切无误吗？”
“是芊芊告诉我的，我也以为消息没错。”
“那你这一趟有没有遇到危险，有没有碰上那匪首？”
“老师不必担心，都是有惊无险。”齐婉含糊其词地道，又轻声问，“老师找婉儿只是问这件事么？”
邹童静静地看了她片刻，另起一题：“婉儿，你只有在匠心大会上拿到好名次，我才能将你推荐给路师。”
齐婉咬了下嘴唇：“必须要凝脂木吗？”
“必须要凝脂木！”邹童面上温柔消散，薄唇锋利如刀，字字斩铁。
“城主，天工院邹师匠求见。”
贺涛刚从卫军署返回，城主府的守卫便递上拜帖。
“嗯，回帖说我明日午后见她。”
“这个……她在偏厅等您。”
“这女人。”贺涛捏了下眉心，“让她来茶室吧。”
邹童等得焦急，进了屋也不讲礼数，匆匆便道：“城主，昨夜在扬楚河行凶之人罪大恶极，务必要戒严全城搜查此人。”
“搜查什么？”贺涛鼻息吐气，“人在卫军署，已经审讯完了。”
“什么？”邹童一懵，不可置信地道，“你们这么快就抓到他了？”
“不是，他来自首。”
“这怎么可能……”
“他偷了你的东西？”贺涛问。
“没错，东西在哪儿？”邹童皱着眉追问。
“还在查，他说卖出去了。”
“不可能，这不可能！他一定有同伙，一定在他同伙手里！”
“你为什么这么肯定？”贺涛玩味地道，“那到底是什么东西？”
邹童冷声道：“这是我个人之私，没必要告知城主吧。”
“是吗？”贺涛点点头，“看来的确很重要，难怪你派人去杀他。”
“你说什么？”
贺涛笑了一声，眼里却没有丝毫笑意：“犯人交代，他之所以杀人，是被人追杀迫不得已，自首缘由之一也是为了避祸。邹童，我不管你和他有什么恩怨，要做就做得干净点，伤及无辜引发动乱，这是触犯了我的底线。”
“你觉得他有同伙，那就自己去查，城主府没有理由戒严全城，也不会下发搜查令。”
“你！”邹童胸口起伏。
“我是仰仗你们天工院，但不是仰仗你邹童。”
贺涛最后说得意味深长。
上次芊芊陪同齐婉出城，失陷匪山一连几天都无消息，后来虽然报了平安却时隔半个月才回来，似乎也是为了那邹童的弟子，他本就对此事不满，旧账未算又添新账，自然不会客气。
邹童拂袖就走。
“可别再惹出麻烦。”贺涛悠悠又道了句。
村民甲拉了下东子的衣袖，悄声道：“东子哥，你看那几个人是不是鬼鬼祟祟？”
“哪儿？”东子眯起眼朝外看去。
“灰衣服的，第四次经过咱大门口了，还有另外两个，坐在对面二楼窗户那儿。”
“还真是啊。”
东子感叹一句，立即找到村长：“村长，你看那几个人是不是鬼鬼祟祟？”
“哪儿？”村长眯起眼朝外看去。
“灰衣服的，第四次经过咱大门口了，还有另外两个，坐在对面二楼窗户那儿。”
“还真是啊。”村长感叹一句，随即照着他脑门给了一巴掌，“大惊小怪，咱们行得正坐得直，怕什么妖魔鬼怪？”
东子喏喏称是，找个借口溜了，老者却是坐着走神，像尊化石一动不动，许久才自语般地喃喃：“要来麻烦了么……”
辛涣和凌恪坐在闹市一家面馆，四周是鼎沸人声，役从端面上桌之后，趁着低头凌恪压低声音说了一句：“有人跟踪。”
“？”声音轻得辛涣几乎以为听错，反应过来眨了下眼，蚀力“入微”向着周围探查，很快发现几个可疑的人。
“要做什么？”他问。
“不用，让他们跟着。”
如果他猜得没错，这批跟踪他们的是城主一方的人，卫军署刚得了邛武的“供词”，一定会从他们身上验证，时间上能够对上，而袭击邛武的那一方，动作不会这么快。
其实按道理说，贺城主完全可以摆在明面上调查，直接把他们“请去谈谈”，他为什么没有这么做？
除非不想泄露调查的消息，他在防
', ' ')('着谁？与此事有关的只有昨晚的袭击者。
贺城主没有去抓这些人，反而防着他们，大概率知道对方的身份，而且不能抓。
种种线索相加，事发在盗取纹图之后、能够锁定邛武、令贺城主防备又无法动手的，策划袭击之人的身份已确之凿凿，天工院邹童。
倒推回此前的猜测，邹童有问题，氏纹有秘密，显然也坐实了。
整个环节只有一处出乎凌恪的意料，那就是邹童下手的果决，完全没有商量的意思，直接便是杀人灭口。
但这点意外某种程度上说不全是坏事，它表明这副氏纹的重要性还要超出他的预估，这份线索指向的正确性更加深了一分。
此外，贺城主的态度也有点意思，至少他并非站在邹童一方，总体而言，情况没有坏到最糟糕的地步……
“你再不吃快点，面就要干了。”辛涣拿筷子敲了下他的碗。
这人吃了第一口就没再动过筷子，嘴里的咀嚼倒是没停下，像只永动的仓鼠。
凌恪默默看了看他，低头吃面。
之后两日平静无波，二人除了照例采买，没做任何多余的事。
在城主那里只需要坦坦荡荡，那么就算被怀疑，抓不住证据也不会有事。
他们去过的那些作坊也被人找上过，还是酒坊掌柜悄悄说的，好在凌恪之前行事足够细致，所有行踪都有迹可循，包括找邛武和黑商的那半天，也有客舍和匠铺老板作证，他们在客房等待傍晚货物的交付。
只有一件事令辛涣不满……那就是晚上，凌恪说兄弟不能双修。
怎么，兄弟就不能乱伦吗？你信不信那些尾巴很感兴趣八卦？
当然，他也不是禽兽，没有强迫。
第三天有了些变化，辛涣找了个机会咬耳朵道：“多了几个人，不是一伙儿的。”
“嗯。”邹童也该是时候查过来了，实际比他预想还晚了些，“看你的了。”
“我？”
“幻术。”凌恪微笑点头。
邹童在查他们，他何尝不是在查邹童？
经过几日整修，还城酒楼也预备着开业了。
擦净门框和窗台，沿阶摆上一扎扎花篮，几个人搭着梯子在牌坊上悬挂红绸，村长拄拐从里走到外，又从外走到里，满意得合不拢嘴。
欣欣向荣的未来之景仿佛已在眼前。
“轰隆——”身后忽然一声巨响，一阵人仰马翻的动静传来，村长一转身，愕然看到刚才还在挂彩绸的几人倒在地上“哎哟”不停，梯子断成了两截，招牌掉在地上，砸缺了一个角。
他连忙跨过门槛询问：“刚才怎么回事？”
村民乙迷茫地摇头：“不知道，好像是劈了道旱雷。”
“旱雷？”村长吹胡子瞪眼，逗我？
“不是。”腾山在狼藉周围转了一圈，蹲在招牌的缺角面前，“没有焦糊味儿，是被震裂的。”
村长眯眼望向四周，半晌才道：“算了，先收拾收拾。”
“可是招牌……”他们可是打算明日开业的。
“重新定做一副……两副，开业往后推两天吧。”
下午才是噩耗连连。
“村长，惠丰粮坊刚才退回了咱们后续的货单。”
“村长，瑞和农场让仆役送来口信，说不给咱供肉菜了。”
“村长，高老板说……”
“我知道了，不用说了。”村长双手托着脸颊，唉唉叹气。
“不，高老板没毁约，但是他送货出门的时候被人拦下了。”
“什么！”村长拍桌而起，“欺人太甚，谁敢拦他？”
“彩云楼。”
村长怒气一滞，试探问道：“……靖城最大的那个酒楼，久荣商会的彩云楼？”
村民丙十分实在地点头。
村长一屁股坐回椅子，心如死灰地一瘫：“胳膊拧不过大腿啊。”
“是不是有人针对咱们？”东子小心翼翼地问。
村长跺跺拐杖，没说话，这还不够明显？
“为什么啊？”
我哪知道为什么？村长没好气地想，过了会儿问：“常哥儿俩回来了吗？”
“回来了，在屋里。”
村长想了想，起身准备去找一趟上修。
正在这时，又跑来一人慌慌张张道：“村长，外面来了两位官爷！”
一众人赶忙迎出门，站在门口的两人身长九尺，看着就龙精虎猛，身上穿的虽然是便服，腰带上却绣着城主府的标志。
村长颤巍巍地道：“二位官爷大驾光临，有失远迎，快请往里坐。”
“不是官爷，坐就不必了。”这两人说话倒挺随和，开门见山地道，“我二人只是贺城主的家卫，来此是奉老爷之命，想请腾山小兄弟到府上做客。”
“这……贺城主日理万机，为何要找腾山？”
“老爷也没对我们说，不过老人
', ' ')('家您放心，城主为人宽厚，不会为难小兄弟的。”
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