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凌恪亲至前线也在意料之中，这人哪次不是站在危险最前面，辛涣已经没脾气了，但这确乎是荥城军民的福祉。
他发了一会儿呆，打起精神继续先前被赵羽打断的事，花了一个晚上，大致理清了思路，隐隐看到了暗中操控的第三方的模糊影子，凌恪应该也在辨寻这方的身份。
留影纹器记录下了每一细微之处，辛涣留心算了下，相对完整的纹兵纹甲约有五六百副，算上残破的那些，合得上失踪军士的数量，而尸体最多只有几十具，再怎么多算被掩埋或是被野兽叼走的，也远远不足。
剩余的人去了哪里？
鹖妖从不留外族活口，兽形也并不食腐，所以暗中一定还有一方，暂且用未知势力称呼，未知势力将军制器具丢弃在天坑，嫁祸给鹖族——也可能暗中与鹖族达成了某种约定，然后带走了活人或者尸体。
他们要这么多人做什么？只针对荥城军士，还是其他血裔或平民也有受害？
这般行迹鬼祟、躲躲藏藏，多半不是什么好事。
未知势力也算足够小心了，不但抹除了一切痕迹，还将鹖族推出掩人耳目，从各方面看这都是个明智的选择，鹖妖封闭固守，不会向外泄密，族地守卫森严难以闯入，即便破除种种难关到了天坑，看到眼前的惨烈画面，几乎也就认定了凶手，有几个人到这一步还能克制住情绪，将山谷翻了一遍还留影存录？
即便如此，未知势力依然深藏暗中，凌恪不得不通过与鹖族开战的方式获知更多信息。
事情稍稍复杂了起来，未知势力是妖盟的可能性极小，两者行事风格迥异，辛涣本来以为对付一个原笠就够了，现下却多出了意图不明的一方。
如果线索仅止于此，那辛涣也得不出更多的结论，但，未知势力还露了一个破绽。
影像中，山谷四处有散落的鹖羽，数量不少，假设没有怀疑到尸体数量上，几百军士与鹖族厮杀一场，留下数十支鹖羽十分正常。
然而几十具尸体，几十支鹖羽，穿帮就太明显了。
这些羽毛绝对不是真正的鹖羽，凌恪恐怕也是看出了这点，才带回一支作为证据，这支鹖羽贯穿了一具尸体的头部，辛涣看了伤口，羽根是直接刺入。
假羽毛不会有这样的杀伤力，难道这根是真的？辛涣很快摇了摇头，真的凌恪就不会带回来了。
如果纹器倒是能做到，但他又并未找到上面的氏纹。
辛涣忽然一顿，想起了一件很早之前的事。
伙夫小伍从未想过，自己几年从军生涯里最艰巨的一次任务居然是送饭。
他听从军令，负责送给一位被看押的“上修”一日三餐。初次去时还很好奇，这个编号的营房他认得，是部帅住的地方，如果部帅不在望城，通常都是空着，这位“上修”要是身份尊贵，为什么会被看押，要是不尊贵，为什么又住这里？
他与“上修”的交流很短暂，“上修”接过饭盒，道了声谢，关上房门，小伍甚至没太看清他的脸，只记得很年轻，很俊朗。
他对“上修”颇有好感，还偷偷猜测对方被关押在这儿的缘由。
后来，“噩梦”就开始了。
第二天中午，小伍敲了门，等了一会儿，屋里没有响应。
他又敲了敲，许久后还是没有动静。
小伍迟疑了一瞬，向驻守的军士问道：“两位大哥，上修不在屋里吗？”
军士对视一眼，其中一人道：“我们早上接的班，没有人出来过。”
那应该有人，难道上修在睡觉？小伍想了想，加大了力度敲门，敲一会儿，等待片刻，断断续续过了两刻钟，上修打开了门：“不好意思啊，没听到声音，等很久了吗？”
“没有很久。”小伍脾气好，没放在心上。
望城毗邻北境，深秋的夜晚格外寒凉，小伍在冷风中瑟瑟发抖站了一个时辰，上修终于开门，神情十分愧疚：“抱歉抱歉，一搞实验总是听不到敲门，你下次直接放在门口就行，我自己来取。”
小伍看着上修有点憔悴的脸色，觉得对方大概在忙很重要的事，他选择了原谅，并接受了上修的提议。
第三日早上，小伍放下饭盒就离开了，感到前所未有的轻松，但到了中午，他发现门口的饭盒没被动过，一边唏嘘上修真是投入一边替换饭菜。
晚上，饭盒依然保持着原样，小伍摇了摇头，上修又忙忘了，不过他不太担心，一两顿不吃没有太大关系，晚上上修感觉到饿就会记得了。
第四日早上……中午……晚上……小伍陷入了迷茫。
他再次坚强地敲门等待，一个半时辰后，上修愈发憔悴的脸出现在眼前：“怎么了？不是说不用等我么？”
小伍道：“您一直没吃饭。”
上修抬眼看了看天色，恍然：“原来晚上了。”
小伍：“……”
他小声提醒：“上修，是第二天晚上。”
辛涣：“……时间过得有点快，要
', ' ')('不这样吧，你帮我弄一点方便储存的食物，两天来一次就好了。”
小伍觉得这个办法可行。
第二天下午，小伍因为没去送饭，被伙夫长训了一顿，扣了一军功点。
后勤军要积累军功点很不容易，小伍从军四年，总共攒了十三军功点。
凌恪回到望城军营，听赵羽说辛涣还没离开，便径直去了趟营房。
他远远看到门口站着三个人，不禁有点奇怪，走近了才发现除了两名值守军士，剩下一人是一名伙夫打扮的后勤军，一手提着饭盒，一手拿着只小巧的铁锤。
“部帅。”两名军士同时行礼，小伍连忙跟着低头。
凌恪先点头回礼，又看向小伍：“现在才来送饭？”
他的语气明明很平静，小伍却比面临伙夫长的大声喝骂还要紧张，说话都哆嗦：“我、我……”
大门“砰”地被人打开，辛涣面颊凹陷，形容枯槁：“又久等了吧，都说了下次直接砸门，砸坏了我……凌……部帅？”
他差点脱口直呼其名，好在及时想起还有其他军士在场，硬生生咽回了后面那个字。
紧接着他又兴奋起来，一把抓着凌恪的手腕往屋里走：“你回来得正好，我有一个重要的发现。”
大门又“砰”地在小伍面前合上，小伍举着饭盒，话还没说完：“上……”
“……修。”
弱小可怜又无助。
很快房门又打开，辛涣取走了饭盒：“辛苦你了，我一定在部帅面前帮你说好话，争取把扣的军功点还给你。”
屋子里，凌恪先扫了眼堆了一桌子奇怪东西的书案，又看向辛涣，微微皱眉道：“你怎么回事？”
辛涣猛地想起形象问题，抓了下头发，懊恼地意识到这会儿拯救已经来不及了，自暴自弃道：“睡一觉就好了，先不管这个，你来看……”
凌恪打断他：“那先睡觉吧。”
辛涣下意识道：“不用，我现在精神挺好的。”
实际上他已经连续七天、又或许是八天没有入睡，能坚持这么长时间全是靠蚀力，他不想中断实验，发现消耗一些蚀力就能缓解疲劳，就一直这么撑了过来。
上次强记下九级妖纹后，蚀力总数有了明显的增长，现在神识中的雾气却只剩了稀薄的一点。
凌恪淡然道：“我有点累，需要休息。”
辛涣愣了一下，仔细看了看对方，的确，黑眼圈同款，只是他用神态掩饰得很好。
“那、那好。”
凌恪抬步朝屋外走去，辛涣有点懵，连忙出声道：“不是休息吗，你去哪里？”
凌恪偏过头，辛涣顺着他的视线望过去，看到屋子里仅有的一张床，又呆了一下：“挤一挤……”
挤不下。
凌恪摇了摇头，出门了。
顷刻之后，辛涣瞪眼躺在床上，回想了一遍刚才说的话，发现了睡眠不足的副作用，有点降智。
他本来以为自己不是太困，结果闭上眼就睡了过去，最后一个念头是凌恪身上有很重的药味，应该是受伤了。
醒来后还是白天，就是不知道是哪个白天，辛涣重新把自己收拾得人模人样，给赵羽发了一条传讯，然后整理桌案上的器具。
整理到一半的时候，凌恪到了，手上还提着两个饭盒，两人相对无言地吃了顿饭，开始讨论正事。
辛涣取出鹖羽，郑重道：“这是一件纹器。”
他灌注神力，原本并不起眼的羽翮亮起浅淡的光芒，羽根急速旋转，变得坚硬锋利，整支长羽嗡嗡震颤，如果不是被辛涣抓在手中，立刻就会飞射出去。
“我逆推出了这件纹器的纹图，但依然不知道它是怎样做到隐藏氏纹了，这种技术我以前从未听闻过。”
辛涣在有八成把握认为它是纹器之后，就又用上了老办法——试，他看不到氏纹，但能试出来，在找到起始单纹后，就根据神力运转的路径逆推氏纹。
凌恪颇受震动，辛涣说的话看似平常，但只稍一想，就能预见一种能隐匿氏纹的新技术会带来多大的风波。
他的语气也变得很严肃：“这件事必须上报教派。”
“嗯。”辛涣点头，“还有一件事。”
他又拿出一把貌似普通的钢刀：“这也是纹器。”
神力激发，刀刃上泛起一层蓝芒。
“你还记得去年初我入学正府之前，有人袭击过我们住的庄院吗？这是当时凶手留下的，我一直没发现它有什么特别，直到这次。”
“当时那件事背后的人，很可能与这次的隶属同一方势力。那位自行请罪的林师教，我记得他是来了荥城，他现在在哪里？”
凌恪的脸色越来越沉，过了很久他才道：“左营七队。”
左营七队，有点耳熟，辛涣回忆了片刻，脸色遽变，失踪的那队军士！
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