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转天下午，私人球场。
天气晴好，没有一丝阴霾。穆子清远眺绿野，觉得这里自然环境优美，规划得宜。她眯眼看去，林忱由远而来，他穿得没有平日里正式，白色衬衫没打领带，配浅色西裤，看起来矜贵温润，整个人仿佛有一层浅浅的光晕。
林忱微笑着向她挥了挥手。她今天看起来很有活力，紧身的高尔夫球服勾勒出她曼妙的身形，短裙之下露出来的那一截腿白得晃眼，帽檐下的笑容明亮亲切。
气氛甚好，球童给两人递去球杆。穆子清也没让着他，漂亮的三杆进洞，姿势流畅，技术一流。饶是林忱出身名门，见识广博，也不禁有些惊喜。
你来我往的一番较量后，两人皆尽了兴，坐在一旁的椅子上休息。林忱亲自给穆子清倒了杯果汁，看着她咬吸管的样子，微微晃了神。
她总是出乎他的意料，令人有探索的欲望。谁能想到这样素净柔和的外表之下，是聪慧机敏、洞若观火、手段狠辣、雷厉风行。
“穆议员有什么计划？”他单刀直入。
穆子清闻言眼神一亮，当即放下果汁，拄着扶手与他商议起来。
“几乎所有的政客背后，都有利益集团的驱动，韩尚赫也不例外。”她目光沉静，言语果决，“我们可以从他背后的财团下手，先中断他的竞选资金流。”
林忱存有犹疑：“可韩尚赫十分狡猾，我们根本不知道是谁在他背后支撑。”
没有人会把官商勾结摆在明面上，这一层穆子清早就想过。
“近年东祁本土上市企业不多，而且大部分政客更偏向于与欲开拓东祁市场的海外企业合作，这样做利于双方。”她眼波流转，似笑非笑道。
“穆议员的言下之意是，可以用排除的方法。”
林忱果然一点就透，穆子清点头：“韩尚赫的竞选宣传在高街商业区投放过，正是因为他的高调露出了破绽，这个时候，范围就更小了。”
“汇铭资本。”林忱脱口而出，“所以我们可以抓到汇铭资本的资金漏洞，拉他下水，对吗？”
这也是之前林忱险些犯下的错误。
穆子清没答，看着林忱，眼睛亮亮的。
林忱知道了，她有其他的办法。
他心下一凛，在这个弱肉强食的钢铁丛林，如果没有足够的智慧分辨出兔子和孤狼，是注定要吃大亏的。因此站得越高，就越要保持敏锐、谦逊和警觉。
还有一条，永远不要小看女人。她们在许多事情的处理方法上，也许比男人更高明得多。
据知情人透露，汇铭资本除了源源不断地为韩尚赫提供竞选资金，还以拍卖珠宝古玩和虚假交易的方式为韩尚赫洗钱，其理由不过是韩尚赫曾允诺，如果他成功获选州长，也能为这个刚刚进军东祁市场的海外企业提供便利。
得到了信息，接下来就简单得多。穆子清的确没有像林忱所说，戳穿汇铭资本的资金漏洞，而是准备直接约见汇铭资本的董事赵承宰。
“如果赵承宰不露面，就去堵他。”
穆子清不知道，当她说出这句话时，温柔的眉眼忽而染上果敢和勇毅，直捣人心。
林忱眼里有激赏和惊艳，一闪而过。
隔日，穆子清与林忱共赴游轮酒会，路过之处，众人瞩目。不为什么，只因为他俩男俊女美，名声在外，此刻并排走在一起，好似一对璧人。而且林忱的领带正衬穆子清礼裙的颜色，像故意为之的默契，更引发众人猜测和议论。
只是穆子清一向不喜出席这种场合，林忱能感受到她优雅得体的举止之下隐隐的疏离和排斥。在场均是上川区的商业精英，他们难得见到穆子清，当中总免不了有人接近寒暄攀谈，林忱巧妙地替穆子清挡掉闲人，端的体贴细致、绅士风度十足。
两人被请进专门的包厢。
赵承宰坐在皮质沙发上，脸色阴沉。穆子清和林忱直接找上门来，他不想见也得见。多年来在商场打滚的经验让他嗅到了一丝山雨欲来的气息，有些事情，终究避无可避。
“赵董久等了。”林忱一入门便温声道。
林忱出身名门，耳濡目染的都是世家风范，涵养都刻在了骨子里，以致于习惯成自然。反观赵承宰，纵在林忱这番客套之下，他也坐得四平八稳，根本没有起身相迎的意思。
穆子清在赵承宰对面的沙发入座，扯了扯这个礼节过于周到的人的衣袖：“坐吧，赵董不讲究这些虚礼。”
照理来说，穆子清这个举动有一点逾距，可林忱微讶之余，不仅毫无反感，心中还生出一丝温暖和感动，甚至还有些隐秘的高兴：她把他当做自己人。
穆子清对林忱的这点心思无知无觉，她只是看不惯赵承宰的做派。明明只是只油光水滑的老狐狸，却偏偏要与虎谋皮，还强撑出一副万兽之王的气势来，如今不过是以强装的威严来掩饰自己的虚弱罢了。
对付什么样的人就要用什么样的方式沟通，穆子清没有像林忱那样礼貌客气，她开门见山道：“韩尚
', ' ')('赫议员涉嫌多项职务违法，竞选委员会不可能放过他。”
有的放矢，一箭十环。林忱倏然一惊，暗中观察赵承宰的面色。果然见赵承宰面沉如水，牙关紧咬。林忱皱了皱眉，身子默默向穆子清靠拢，微向前倾，那是一种保护的姿态。
然而商人毕竟是商人，赵承宰顷刻之间就换了一副面孔：“穆议员跟我说这些做什么，我只做生意，不掺和你们的事。”
“若要人不知，除非己莫为，连我都知道的事，怎么可能瞒得过竞选委员会？”她一边喟叹，一边将那层窗户纸捅得更破，“可惜，韩尚赫给你的不过是空头支票，而赵董不但搭了钱，还沾了事儿。”
连敬语都没说，她是有多大的信心能说服赵承宰？穆子清把话说穿了，脸上还是一派云淡风轻。她似乎有一种天生的无畏和自信，并非是那种不经世事、初生牛犊不怕虎的天真莽撞，而是深谋远虑、洞察人心的算无遗策。更难得的是，她虽生得素净温柔，却性情似刃、心性如火，因此再怎么筹谋胜算，眼神里都没有一丝深沉和阴暗的痕迹。
面对这样的女子，被吸引也是正常的吧？林忱紧张地捏了捏自己的手指。他早就清楚这一局博弈的赢家会是谁，便任凭自己的思绪游离于战局之外。
穆子清只当林忱干不来这种撕破脸皮的事，干脆大包大揽，再额外给赵承宰一个“善意”的提醒：“听说廉政司的人最喜欢周六早上找人问话了，赵董可不要贪睡。”
穆子清拉过林忱的手就要起身，林忱只觉一阵触电般的酥麻感从手腕处传来，他微微愣了愣，步子便慢了一点。
“请慢。”赵承宰叫住正欲离开的穆子清。
“我知道二位议员找上我，是希望我拿出足以扳倒韩尚赫的证据。韩尚赫的为人的确不可靠，但我与之为伍，不过是为了我的汇铭资本。”赵承宰面色变了几变，终于又开口，“如果我手上真的有二位需要的东西，汇铭，还有救吗？”
“不仅如此。”穆子清眼中满是笑意。
“东祁人杰地灵，会是赵董大展拳脚的好归宿。未来我和林忱议员选区的所有招标项目，汇铭优先。”
酒会后，林忱送穆子清回日暮里。
半山幽深，晚风醉人，林忱只觉得时间倏忽而过，快得令人不舍。
穆子清挥手和他告别，庭院内的灯光下，她的乌发被扎到耳后，耳边垂下一缕发丝，露出白皙小巧的耳朵。她嘴角带着笑意，脸庞莹润动人，林忱看得出了神。
“林先生？”
“我能进去坐坐吗？”林忱重新看向她，自己都没预料地开口。
穆子清微讶，旋即欠身欢迎道：“请。”
穆子清私宅的装潢完美糅合了东西方元素，古朴大气与浪漫神秘两种不同的气质被巧妙地包容并蓄，形成一种独特的风格魅力。会客厅还陈列了不少茗器。她从玻璃柜中取出一套紫砂茶具，亲自泡起茶来。被热水一淋，那只古朴的紫砂壶呈现出温润的色泽来。
“看穆议员用周盘壶泡茶，真是一种享受。”
“林先生对茗器也有研究？真是博学多才。”她愉悦一笑，手上的动作不停。
“穆议员才特别，紫砂壶的壶形这么多，你不用西施，不用半月和秦权，偏偏用周盘。”林忱视线落在她纤细的指尖上，“谁的心气，也不及你这样高，谁的心思，也没有你这样巧。”
“林先生才是有大智慧的人，”穆子清把一杯沏好的普洱递给他：“可引为知己。”
“月晕而风，础润而雨。哲理是人们可以透过现象认识本质。”林忱接过茶，“但穆议员你，我还看不透。”
他们从茗器，聊到哲学，最后去了穆子清的书房。书房和阁楼打通，上面是大块的玻璃穹顶，抬头就能看到星星。这里像个私人图书馆，书盈四壁，林忱上一次见到藏书这么多的还是他曾祖父。
林忱意外之际，抬头看到了一块巨大的磁吸板。他隐约看见了上面的东西，当下一震，低下头去看穆子清。
穆子清却没有反应，她仰着头，神情很平静，显然丝毫没避讳给他看。林忱重又抬头，只见磁吸板上密密麻麻的贴了一块块的金属铭牌——是东祁国会所有议员的名字。
整整240块，包含她和林忱。
穆子清启唇，她的声线不同于往日的温柔和煦，透着一股清冷的味道。
“像个动物园，班朗街是基地，四处拔地而起的高楼是铁笼。栅栏冰凉，里面关着一头头巨大的困兽。笼子里难进难出，一个个碰到头破血流。”她踮脚将韩尚赫的名牌摘下来，“每一天都有新的尸体和新的困兽出现，像人类身体里不断生长又破裂的细胞一样更新换代。”
“在这里，谁能保证不被取代呢？”林忱心头亦有些沉重。
穆子清却粲然一笑，这一笑使得覆盖在她身上的冰霜刹那消失不见。
“所以在这之前，要一起去更高的地方看看吗？”
一起去更高的地方看看，这几个字反反复复地钻过林
', ' ')('忱的脑海。他说不清自己为什么会被这几个字蛊惑，也许这一切都只是个骗局，可是在内心深处，却有欲望在叫嚣：答应她，哪怕有万分之一是真的。
如果他们两个都是关在铁笼里的困兽，那么，他有没有机会得到她的垂青，他有没有资格为她取暖？不去管满世界的冰霜和铁箭，仅仅是取暖而已。他们可不可以在这有限的时间空间里放纵一回，单单做一点令自己高兴的事？
她笑了，眼神比平日更深邃，似乎包含了林忱看不懂的话。
她年轻、鲜活、无所畏惧，又有足以吸引他的特质。
心交出去了也没什么，林忱想。
这一刻，我愿为你臣服。
每日时政
“前国会议员，本届上川区州长候选人韩尚赫已于本日上午进行监察调查。据悉，韩尚赫选举期间涉嫌多项职务违法。上川区竞选委员会及上川区廉政司预成立此次事件特别专案组......”
赵承宰没有食言，韩尚赫不但失去了汇铭资本的支撑，也很快被曝出劣迹押送政治监狱。这样一来，上川州长的选举，就只剩下了林忱和穆子清两人。
在一起去见赵承宰之后，父亲曾找林忱谈过。
“她在算计你。”老人躺在病床上和他说。
老实说，林忱是怕输的，父亲老了，他是家族唯一的支撑。但同时他也觉得累，投入政治角逐并非出自他的本心，他不喜欢厮杀，更不喜欢站在战场的中心。
更何况，现在他的对手是穆子清。
可他怎能贪图安逸，为了一己私欲弃整个家族不顾？就算注定要打一场败仗，他亦应该为家族的利益和荣誉奋战到最后一秒。
林忱想知道穆子清此刻怎么想，会像自己一样纠结吗？
果然没过几天，穆子清来见他了。她去探望林忱的父亲，从特护病房出来后，穆子清小心地关上门。
“要不要出去转转？”语气轻松地问林忱。
天气雾蒙蒙的，还有细密的雨，两人沿着疗养院的湖边走了半圈。穆子清在一把长椅上坐下，她没说话，从随身带的手包里摸出了半盒烟。
“你看，你早就知道我在算计你，所以我做了什么你都不意外。你是不是很想知道，这些天我在想什么？想知道我会不会像你一样纠结？”
林忱听闻愣了一瞬，然后在她划开打火机的时候，伸出手为她挡了下雨丝。
“我不会。”她说。
是预料中的答案。
“即使下一个对手是你，我也会毫不犹豫的扣下扳机。”
“我知道。”林忱垂眸。
他清楚，继续竞选，他会输给穆子清。但如果放弃竞选呢？一个政客，如果失去了进入班朗街的机会，他往后的仕途将无任何意义。
林忱眉目沉沉。
穆子清拉过林忱的手，又从手袋里拿出一支口红，将口红底端的暗扣打开，将药片倒在林忱手心。
林忱盯着手心中的药片，瞳孔剧震。如果把这个交给竞选委员会，就是坐实了穆子清服用违禁药物的传闻。那么穆子清就会落得跟她母亲一模一样的结局，此生与班朗街无缘。
她把这个巨大的把柄交给自己，是笃信自己不会出卖她吗？
她的眼睛像在说话：你看，都这时候了，我还要把选择权交给你，我坏不坏？
坏，当然坏，这个赌注，你一早就赢了。
你是不是早就知道，我绝不会践踏你的真心和信任，更绝不会这么狠心地对待你。
片刻，林忱抬手，药片落入水里。
他决定放弃竞选。因为他明白了，这小姑娘从一开始，就藏着更大的野心。
林忱松了一口气，不禁连眼角眉梢都柔和了下来：“我有些好奇，在病房里你和我父亲说了什么？”
穆子清是去要人的，她向他的父亲承诺，林忱会在班朗街有自己的位置。至于具体位置，穆子清想了想后，认真开口：
“位极人臣。”
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