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一场酣畅淋漓的情事过后，梅凤澜颤抖着双腿回他的马车上了，叶英则理了理衣袍，迈步向前走去，想趁着休息的时间去找裴世卿商议回轮台的事。
后勤兵的车马运载粮草、战利品殿后，最前方是将军与校尉等营队的轻骑，两者之间便是一车车押送的先羚俘虏们。叶英从这头走向那头，先羚贵族、女眷与将士们皆带镣铐，如无依无靠的雏鸟般狼狈地挤在一处，从槛车空隙间或哭泣、或愤怒、或苍凉地凝望着她，却又在征南军的看守下不敢出声。
成王败寇，残酷的战争永远如此。叶英心下微叹，至少中原没有杀降的习惯，这些先羚人还能留一条命在，已经算是万幸了。
她径直向前走去，便见一架槛车边上有数名精锐士兵镇守，其中坐着一名被独自押送的俘虏，正是那曾与叶煦拼斗的先羚将领，阿赤华。
他双脚赤裸，足腕上缠着一副沉重的镣铐，那日身上穿戴的盔甲与佩剑也被尽数剥夺了，只剩下一身褴褛的衣袍，能清晰看见腹部处有一团已经干涸的血渍。
想来那天他率领先羚士兵英勇作战，也已经精疲力竭，腹部负伤，可还是坚持要跟裴世卿拼斗。若非如此，以他这身强悍紧实的肌肉，与叶煦谁胜谁负还不一定。
阿赤华低垂着头，卷曲的红发遮盖住面目，看不清他的神情。叶英本是趁路过时随意观察了一下，男人却突然有所感应一般抬起了头颅，一双如鹰隼般锐利的深灰色眼眸直直与她的目光碰撞。
他显得很平静，并不像一个亡国的将领——他们通常都对敌国抱着仇恨与激愤，而是如同那日投降时一样，表现得轻描淡写，好像只是完成了一次任务似的。
少女心中一动，正欲说些什么，阿赤华却率先开口了。
他皲裂的嘴唇上下开合着，声音是干渴过度的低哑，如同大漠中粗粝的黄沙：“劳驾……能给我喝口水吗？”
真有意思，居然是个很会审时度势的男人，叶英想，她还以为草原男人都该是些宁死不屈的烈马呢。
如果是这样，使些计策或许比严刑拷打更有价值。
叶英摸了摸盔甲边上，那里挂着她日常用的水壶。她跟四周相熟的士兵使了个眼色，便穿过严密的守卫，走到栏槛旁边，取下水壶晃了晃，却又玩味地勾起唇角。
“我可以给你水，但这世界上所有的东西，都不是免费的。你想用什么来交换呢？”
红发男人愣了一下：“我……现在没什么能给你的。”
“那好吧，”她表情里带上几分怜惜，凑过去勾了勾手指，示意男人到栏槛边来。阿赤华双手双脚皆戴着镣铐，只能用臀腿挪动着，慢慢移到栅栏边。
叶英打开水壶的壶塞，将壶嘴递到他唇边，清凉晶莹的液体从壶嘴倾泻而出，湿润了对方干涸的唇。男人被这甘露滋润得愉悦地眯起深灰色的眼眸，张开唇将水流纳入口腔之中，有些飞溅而出的水花，他甚至伸出红舌去努力接住，仰起头的姿势向叶英展露出肌肉紧实的脖颈，突出的性感喉结因吞咽而有韵律地上下滚动着，有水液从唇边滑落，沿着棱角分明的下颔线流淌而下，留下一道晶亮的的湿痕。
这脖颈真是好看，若是戴上一副项圈，配上他跪坐着认真舔舐水流的模样，倒活像一只大型的犬类动物，少女默默想道。
她手里还控制着力度，倒空了半壶水，便收回了手，强行压抑住要摸摸他的头说声“真乖”的欲望，温柔地问道：“好了，回了雁门以后，你还有什么想要的吗？不是太过分的，我都能给你安排。”
少女清丽面容挂上人畜无害的神情的时候，分外具有蒙蔽性，就好像她真的是用着一腔爱心去关怀敌军战俘一样，而阿赤华也在这种出人意料的嘘寒问暖之下，眼底浮现些许诧异，接着迟疑地道：“那可以给我……缝下伤口吗？”他顿了顿，补充道，“以前还有一些旧伤，草原的医生治不好。”
叶英脑海里便浮现那个白发男人的冷脸，爽快答应道：“可以，回雁门就找人给你看看。”
她又将身体挨近了些，用后背阻挡住士兵们的视线，手指暧昧地越过栏槛缝隙，在他饱满紧实的胸肌上揩了一把油，卸下善良温情的面具，恶劣地露出一口白牙，在红发男人耳边低语道：“……看完了，就用你的身体来交换。”
说完这话，她便丢下在原地怔愣的羌族俘虏，潇洒地大步离开了。
这段插曲过后，叶英终于来到打头的车骑前，便见裴世卿站在他那匹高大的白马前，抚摸着顺滑的鬃毛，又不停喂给它新鲜的草料。
少女走上前去，轻轻拍了拍马头，那马儿便极有灵性地偏头，朝她善意地打了个响鼻。
“你的马叫什么名字？”叶英记得蜀汉名将赵云的那匹白马叫“夜照玉狮子”，风雅得很，所以对同是将军的坐骑好奇起来。
“裴潜。”
叶英差点被口水呛到，怀疑自己听错了：“赔钱？砸锅卖铁的赔，家财万贯的钱？”
裴世卿淡定道：“它姓裴，随本将军姓。被母马生
', ' ')('下来的时候还先天不足病怏怏的，我以为它活不成了，后来却长成了马棚里最高最壮的那匹马，很有潜力，所以给它取名裴潜。”
叶英不知道是吐槽让马随自己姓还是取这么个缺心眼名字好，一时无语凝噎。
“我们还有一刻就继续赶路了，你找本将有什么事？”
叶英便道：“是关于魏王的。这次回雁门，我想去轮台一趟……”
她突然中断了话语，一双黑眸向着远方的地平线望过去。裴世卿不解地看向她，却被她急急扯住，指向那通往雁门关的茫茫大漠：
“裴将军，看那边！那是不是征南军的人？”
西风漫卷而过，带起阵阵狂舞的沙砾，而有一人一骑正在这大漠中孤独穿行，向着他们疯狂奔驰而来。
叶英远远看见那人熟悉的盔甲与衣袍，辨认出是征南军中的服制，一颗心边高高地悬在空中，一种强烈的不祥之感蔓延开来。
千数大军停驻在湖泊边，一同望向那形单影只的士兵，注视着对方的身影飞速靠近，然后在离他们数十尺之时，那马上之人便狠狠勒住缰绳，仿佛如释重负般从马背上滚落下来。
这是个浑身浴血的士兵。他滚落在午间滚烫的大漠之中，又挣扎着爬起，手中支撑着一截折断的马槊，蹒跚地艰难移动着步伐，在黄沙拖出一条长长的血痕。
待他滚下马来时，裴世卿便已认出他是哪支队伍里的人了。他连呼吸都迟滞了，只能死死盯着那人跌跌撞撞的身影，仿佛预感到对方会带来怎样一个噩梦。
士兵在军前数尺的地方跪下了。他双膝深深陷在沙漠之中，向前体力不支地倒去，如同行了叩拜大礼，口中却竭力喊着：“裴将军……”
裴世卿快步奔上前去，搀扶住了他的肩膀，竟是摸到满手湿热的鲜血。他尽量控制着声线不要颤抖，急切地问道：“你是顾泽手下的兵？城里发生什么事了？”
那士兵已经是眼神涣散，呼吸微弱，一开口，嘴中便会涌出鲜血，不知是用了什么样的意志策马赶来的：“昨夜……月氏……带三千骑兵……劫雁门辎重……”
每个字都如同晴天霹雳，一锤一锤砸在裴世卿心上。年轻的将军只觉得全身发冷，竭力涩声问道：“城里的百姓呢？我们的人呢？”
那士兵恍惚地看着眼前焦急的将军，却是艰难又骄傲地笑了一笑：“将军……幸不辱命……顾都尉与八百辎重军……战到最后一刻……”
他们以血肉为墙，筑起了保护雁门关的最后一道防线。
说完这番话，那士兵便已经完成了最后的使命，阖目安心地倒在裴世卿怀中，像是去往另一个世间，追随那八百名率先离去的同袍将士的脚步了。
这年轻人从京城起，就一直追随着他，而今，尸骨终落于南疆的黄沙之中，却再也回不了家。
裴世卿双眼通红，目眦尽裂，叶英站在他旁边，亦是恍惚不堪，只觉得昨日胜利的喜悦还未消散，巨大的噩耗便已经将短暂的快乐砸得粉碎，更无情地嘲弄着他的意气风发。
然而此刻，绝非悲痛的时候。
裴世卿将士兵冰凉的身躯缓缓放在地上，站起身来，笔直的脊梁如同劫火中淬炼出的一柄寒刃。
狂风席卷而来，遮天蔽日的沙尘之中，天地一片晦暗。
但在这般荆天棘地的灾难之中，他的声音依然冷静而沉稳，让所有将士摇摆流离的魂魄都找到了依附之所：
——“全军听令，即刻返回雁门，途中凡有慢军、乱军、悖军、谤军者，就地处斩！”
黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
————
日暮时，两千征南军终于赶回雁门关，却只看到了八百守城将士的尸骨，皆已血肉模糊，不成人形，将士无不掩面而泣。所幸征南军此行不过离开三日，月氏只来得及派出三千先锋骑兵，驻军拼死守城，护得城中百姓平安无恙，但来到雁门的粮草辎重的运输线却已经被生生烧断，短时间内难再恢复。
第二日，月氏部落三万大军迫近雁门关五十里外，却并不着急发动攻击，似是要等待征南军主动撤退，再一举攻下雁门。
螳螂捕蝉，黄雀在后。而这只悄悄潜伏的黄雀，终于从黑暗中现出了利喙。
征南军营帐内。
“狗屁撤军！”裴世卿一手狠狠拍上桌案，怒斥眼前的一众军师，“只要我裴世卿在一日，征南军便死战不退！”
军师们焦急道：“请将军三思，眼下我们粮草已绝，月氏一旦开始攻城，雁门便身陷囹圄，必定岌岌可危啊！”
“只有此刻撤军，才能留得喘息机会，待到轮台和魏王殿下会合，再重振旗鼓，收复失地也不迟啊！”
裴世卿双眼赤红，终于在这数日的压抑中爆发情绪，上前揪住那军师的衣领，咆哮道：“退？你他妈要往哪退？黄泉之下是咱们的同袍将士，城墙后面是咱们的亲人百姓，咱们征南军退了，南疆的百姓还有活路
', ' ')('吗？他们没有车马，用脚走多少日能退？”
“守城那八百士兵，全都如我手足兄弟，他们用命守住的疆土，你让我拱手让给外面那些王八蛋？我还有什么脸面去地下面对他们？我裴世卿这辈子就做不出这么狼心狗肺的事！”
那文质彬彬的军师遭了猛兽的怒吼，脸色苍白地木在原地，再说不出一句反对的话。裴世卿松开他的衣领，闭上眼眸深吸口气，再睁眼时，一双上挑的凤眼中已经盈满坚毅孤勇的决心。
年轻的将军沉声说道：“守。守到魏王援兵到雁门。”
“我征南将士，宁为玉碎，不为瓦全。”
孤臣独抱终天痛，诸将难逃误国刑。
自恨中原无猛士，谁知高庙有神灵。
————
与此同时，叶英正在雁门另一边忙碌。
城中粮草补给已断，城里的吃食便成了很大的问题，她便紧锣密鼓地开始检点城内荒田畜牧，好在刚刚截获的先羚战利品颇为丰富，要撑上半个月左右应该不难。
她安抚完百姓，还得分批安置先羚俘虏，但此刻将士包括叶煦都在城上备战，一时缺少人手，难免有些力不从心。正忙得团团转之时，一位白衣素服的女子却迎了上来。
她长得年轻貌美，此时却面容憔悴，眼角带泪，却面容沉毅地向着叶英幅了一幅：“大人，若有什么妾身可以帮忙的，请尽管吩咐。”
叶英迟疑道：“你是……”
女子低垂眼睫，声线里难掩哀戚：“妾身是征南军校尉顾泽之妻，陈霜。”
叶英心下一痛，便是忽然想起那日，那个开朗阳光的年轻人站在她面前笑着说：“属下与娘子能这般恩爱就好了。”
如今却已阴阳两隔，成了春闺梦中人。
叶英叹息道：“还请夫人节哀。”
陈霜却摇摇头道：“妾身与夫君家乡皆在京城，随他来到南疆，亦是为保边关安宁略尽绵力。如今他以身许国，是死得其所。只是妾身还留在人世，如今边关危难之际，只愿能步他后尘，为雁门做些事情。”
叶英握着她的手，深深点头。
陈霜是京城里知书达理的大小姐，在操持调度方面比叶英强得多，而且来雁门许久，也熟悉城内环境，叶英得她协助轻松了许多，城内本慌乱情绪也终于被平息下去。
又是一日过去，月氏大军再进三十里，地平线上已经能看到黑压压铺开来的军队了。月氏部落派出前锋部队来到城下，嚣张地向中原将士们宣扬月氏军队有多么强悍，奉劝雁门关中人立刻投降。
叶英站在城墙边上，看着远处的蔽日旌旗，敌阵如云，心中有个压抑已久的声音却躁动起来，一遍又一遍地质问着自己——
你为什么不逃？
他们都只是书里的人罢了，原着里照样死了很多人，雁门和云中都失守了，最后也是魏王收复回来的。
他们死了，没有关系，反正他们都不是真实存在的。但如果你死了，那么就再也无法离开这个世界，也永远失去轮回重生的机会了。
眼下是唯一逃跑的机会，你能轻松拿到车马，手里有通行腰牌，为什么要豁出性命来护着这些萍水相逢，甚至跟你不是一个世界的人呢？
少女怔怔地望向天边，那一刻她觉得自己很懦弱，又很恶心。
她毕竟是个凡人，是凡人就会害怕，也会自私，对她而言，更多的是不甘。
然而下一刻，有士兵走上前来，说裴将军请她去中军帐一趟。
叶英按捺住心中的暗潮涌动，转身离开城墙边。
掀开营帐门，帐中只有裴世卿一人。
他穿着鲜艳的红袍，佩戴银光闪耀的铠甲，立于帐中。他容貌俊美，身材比例又极好，一身将军明光铠便是把他的骄傲英勇衬托到了极致，
叶英注意到他手中按着剑。
“我已派了斥候向魏王传讯，约莫十日，他的军队就能到雁门。”
“我们城中将士，能撑得住十日攻击吗？”叶英艰难问出了她早已知道答案的问题。
月氏此次出击，来得太急太快，刚好卡在征南军秘密进攻先羚的时间点，先烧断粮草供给，等待征南军入城回援，立刻大军压上，等待城内三千征南军的只有两条路，负隅顽抗或者引颈受戮。
裴世卿沉默半晌，然后抬起头来，一双几夜不曾合上的凤眼布满血丝，黑色瞳仁却依旧灼灼发光，“……今晚，我会带三百人出城突围。”
“你疯了？”叶英激动地上前一步，攥住他的手臂，“三百人，你这是去送死……”
裴世卿道：“雁门关外西北方向十里，有一山丘横阻，仅有小路可以通行，这条道路，只有征南军中之人才知晓。从小路绕行数十里，可以迂回绕到西边二十里外，那里正好是今晚月氏扎营的后方。”
“他们三万士兵攻城，粮草必定紧迫，若我们能一举烧毁他后方粮草……”青年的面目冷静而坚毅，眸间燃烧起孤注一掷的光彩，“那么他们必
', ' ')('定坚持不了十日。”
“这太危险了，你就是去送死……”
然而叶英看着他那双盈满悲痛与决心的眼睛，她忽然明白过来，这个男人就是要去送死。
青年将军笑了起来，眼角的朱砂痣鲜艳欲滴：“本将军还是第一次看见自信满满的叶姑娘露出这么担心的表情。”
叶英紧紧抿着唇，却是一句话也说不出口。
裴世卿便轻轻叹了口气，道：“叶英，其实我来南疆之后，很多时候都觉得力不从心。但我是将军，手下的将士都把我当主心骨，觉得我必然战无不胜……”
“现在，顾泽已经不在了，我的手足兄弟们也去了大半，我才发现我没有自己想象的那么坚强。
“只有在你面前，我才能露出几分真实的表情。”青年的声音中浸润着脆弱的沙哑，“所以如果不告诉你，我真的不知道要同谁说了……”
叶英攥着他手臂的手，缓缓松了力度，无力地垂落下来。
”我从小就仰慕英雄，就算马革裹尸，若能在史书里留下只言片语，对得起死去的同袍弟兄，我也没什么要求的了。只是还有一件心愿……“
”如果我真的回不来了，请你替我去看看我妹妹明月。“
”要是魏王待她不好，就休了那狗男人，带她回家吧。“
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